Hoewel er geen Europees leger is en defensie uitsluitend een zaak van de lidstaten blijft, heeft de EU de afgelopen jaren grote stappen gezet om de defensiesamenwerking te stimuleren.
Sinds 2016 is er aanzienlijke vooruitgang geboekt op het gebied van veiligheid en defensie van de EU met verschillende concrete EU-initiatieven om samenwerking aan te moedigen en het vermogen van Europa om zichzelf te verdedigen te versterken. Lees het overzicht van de laatste ontwikkelingen.
Hoge verwachtingen van EU-defensie
De overgrote meerderheid van de EU-burgers (81%) is voorstander van een gemeenschappelijk defensie- en veiligheidsbeleid, en volgens gegevens van Eurobarometer uit 2022 steunt minstens tweederde het in elk land. Ongeveer 93% is het ermee eens dat landen moeten samenwerken om het grondgebied van de EU te verdedigen, terwijl 85% vindt dat de samenwerking op het gebied van defensie op EU-niveau moet worden geïntensiveerd.
81%
Percentage EU-burgers dat voorstander is van een gemeenschappelijk defensie- en veiligheidsbeleid
De EU-leiders beseffen dat geen enkel EU-land de huidige veiligheidsdreigingen alleen kan aanpakken. Zo riep de Franse president Macron op een gezamenlijk Europees militair project in 2017, terwijl de voormalige Duitse bondskanselier Merkel zei: "we zouden moeten werken aan de visie om ooit een echt Europees leger op te richten" in haar adres aan het Europees Parlement in november 2018. De overgang naar een veiligheids- en defensie-unie is een van de prioriteiten van de Commissie-von der Leyen geweest.
EU-maatregelen om defensiesamenwerking te stimuleren
Het Verdrag van Lissabon voorziet in een gemeenschappelijk EU-defensiebeleid (Artikel 42, lid 2, VEU). Het verdrag stelt echter ook duidelijk het belang van het nationale defensiebeleid, inclusief NAVO-lidmaatschap of neutraliteit. Het Europees Parlement heeft steeds meer samenwerking, meer investeringen en bundeling van middelen ondersteund om synergieën op EU-niveau te creëren om de Europeanen beter te beschermen.
De afgelopen jaren is de EU begonnen met de uitvoering ambitieuze initiatieven om meer middelen ter beschikking te stellen, efficiëntie te stimuleren, samenwerking te vergemakkelijken en de ontwikkeling van capaciteiten te ondersteunen:
- De permanente gestructureerde samenwerking (PESCO) was gelanceerd in december 2017. Het werkt momenteel op basis van 47 samenwerkingsprojectenmet bindende toezeggingen, waaronder een Europees medisch commando, een maritiem bewakingssysteem, wederzijdse bijstand voor cyberbeveiliging en snelle reactieteams, en een gezamenlijke EU-inlichtingenschool.
- De Europees Defensiefonds (EDF) was gelanceerd in juni 2017. Het was de eerste keer dat de EU-begroting werd gebruikt voor medefinanciering van defensiesamenwerking. Op 29 april 2021, EP-leden stemden in met financiering het vlaggenschipinstrument met een budget van 7.9 miljard euro als onderdeel van de langetermijnbegroting van de EU (2021-2027).
- De EU is sterker geworden samenwerking met de NAVO op projecten over de hele linie zeven gebieden inclusief cyberbeveiliging, gezamenlijke oefeningen en terrorismebestrijding.
- Een plan om te faciliteren militaire mobiliteit binnen en in de hele EU om ervoor te zorgen dat militair personeel en materieel sneller kunnen reageren op crises.
- Het effectiever maken van de financiering van civiele en militaire missies en operaties. Sinds juni 2017 heeft een nieuwe commando- en controlestructuur (MPCC) het crisisbeheer van de EU verbeterd.
Meer uitgeven, beter uitgeven, samen uitgeven
EU-landen besteden meer aan de aanschaf van defensiematerieel
Volgens gegevens die op 8 december 2022 door het Europees Defensieagentschap zijn gepubliceerd, bedroegen de totale Europese defensie-uitgaven in 214 een hoogtepunt van € 2021 miljard, een stijging van 6% ten opzichte van 2020, het zevende opeenvolgende jaar van groei.
Uit het rapport blijkt dat de uitgaven voor defensiematerieel en onderzoek en ontwikkeling met 16% zijn gestegen tot een recordbedrag van € 52 miljard.
De EU versterkt haar gemeenschappelijke defensiestrategie
De oorlog van Rusland tegen Oekraïne onderstreepte de noodzaak voor de EU om haar defensiestrategie te versterken en de wapenproductie te versnellen.
Op 13 juli 2023 Het parlement stemde voor van € 500 miljoen aan financiering om de EU-industrie te helpen de productie van munitie en raketten op te voeren om de leveringen aan Oekraïne te vergroten en de EU-landen te helpen voorraden aan te vullen, de zogenaamde Handelen ter ondersteuning van de productie van munitie. (ZSM).
EP-leden werken ook aan de versterking van de Europese defensie-industrie door middel van de Common Procurement Act (EDIRPA) om EU-landen te ondersteunen bij het gezamenlijk kopen van defensieproducten zoals wapensystemen, munitie en medische apparatuur, om zo de meest urgente en kritieke hiaten te helpen opvullen. Het doel van de wet is om de industriële en technologische basis van de Europese defensie te versterken en de samenwerking op het gebied van defensie-aanbestedingen te bevorderen.
In juni 2023, Parlement en Raad bereikten een akkoord over nieuwe regels om EU-landen aan te moedigen gezamenlijk defensieproducten aan te schaffen en de defensie-industrie van de EU te ondersteunen. De nieuwe tool heeft tot 300 een budget van 2025 miljoen euro. De EU zal tot 20% bijdragen aan de aankoopprijs van gemeenschappelijke aanbestedingscontracten.
Foto door het Europees Defensieagentschap
