Deze vrijdagmiddag is de plenaire zitting van het Europees Parlement behandelde de kwestie van de betrokkenheid van de EU bij de bevordering van de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging buiten de EU. Tot de deelnemers behoorden commissaris Věra Jourová en leden van het Europees Parlement.
Věra Jourová spreekt tijdens een debat over de implementatie van EU-richtlijnen voor VGV
Commissaris Jourová, die verantwoordelijk is voor waarden en transparantie, presenteerde de standpunten en acties van de Commissie in dit verband en benadrukte het belang van eerbiediging en bevordering van godsdienstvrijheid. Ze benadrukte dat de EU zich inzet voor de bescherming van de rechten van individuen om hun religie vrij en zonder discriminatie uit te oefenen. Parlementsleden van verschillende politieke fracties namen deel aan het debat en deelden hun visie op de kwestie. De meest kritische voor het uitblijven van de juiste actie waren MEP György Hölvényi en MEP Bert-Jan Ruissen.
Anderen benadrukten het belang van dialoog en samenwerking bij het bevorderen van godsdienstvrijheid, zowel binnen de EU als daarbuiten. Ze benadrukten de noodzaak om samen te werken met religieuze gemeenschappen en maatschappelijke organisaties om religieuze discriminatie en onverdraagzaamheid aan te pakken.
György Hölvényi: "Sinds 2021 zijn er in 40 landen van de wereld mensen vermoord of ontvoerd vanwege hun geloof"
De vrijheid van godsdienstuitoefening is in de eerste plaats een mensenrechtenkwestie. Helaas, aangezien de meerderheid van de EU-besluitvormers het belang van dit grondrecht voor individuen en de samenleving niet erkent, verklaarde György Hölvényi, christen-democratisch EP-lid in het debat van het Europees Parlement op donderdag, georganiseerd ter gelegenheid van de 10e verjaardag van de EU Richtlijnen over vrijheid van godsdienst of levensovertuiging.
De vice-president van KDNP Hongarije en lid van het Europees Parlement, herinnerde eraan dat verschillende rapporten, wetenschappelijke onderzoeken en veldervaringen aantonen dat we wereldwijd in een tijd leven van ongekende religieuze intolerantie. Ongeveer 84% van de wereldbevolking identificeert zich met een of andere religieuze gemeenschap. Ondertussen zijn er sinds 2021 in 40 landen van de wereld mensen vermoord of ontvoerd vanwege hun geloof. We moeten onderstrepen dat de meest vervolgde religie ter wereld vandaag het christendom is. Volgens internationale onderzoeken zijn het afgelopen jaar 5,621 christenen vermoord vanwege hun geloof, 90% van de moorden vond plaats in Nigeria.
Volgens de politicus van de EVP-Fractie kampt de EU met een serieus geloofwaardigheidsprobleem: ondanks de dramatische situatie maakt de bescherming van de godsdienstvrijheid nog steeds niet volledig deel uit van het externe optreden van de EU. Ondanks de toenemende vervolging aarzelde de Europese Commissie bijvoorbeeld drie jaar om de speciale gezant van de EU voor godsdienstvrijheid buiten de EU opnieuw te benoemen.
Er zijn echte mijlpalen nodig in de dialoog met religieuze gemeenschappen die actief zijn in de EU en in derde landen. Hoewel het wettelijk kader aanwezig is, vindt er eigenlijk geen structurele dialoog plaats voordat inhoudelijke EU-besluiten worden genomen. EP-lid György Hölvényi wees erop dat de gezamenlijke actie tegen de toenemende religieuze intolerantie over de hele wereld niet langer kan worden uitgesteld.
Bert-Jan Ruissen: “EU-acties rond godsdienstvrijheid moeten eindelijk van de grond komen"
De SGP wil dat de EU eindelijk actie onderneemt op het gebied van godsdienstvrijheid. De EU-richtlijnen over godsdienstvrijheid bestaan al 10 jaar maar worden nog nauwelijks in praktijk gebracht.
"Dat we deze richtlijnen hebben is natuurlijk een goede zaak. Maar ik heb ernstige twijfels over de uitvoering daar”, zei Bert-Jan Ruissen (SGP) donderdag in een door hem gevraagd MEP-debat.
In 10 jaar tijd heeft de Europese Commissie nooit de beloofde rapporten gepresenteerd of overleg gepleegd. De functie van EU-gezant voor godsdienstvrijheid bleef drie jaar vacant en de steun is altijd zeer minimaal geweest.
"Er moet echt meer gebeuren, want de religieuze vervolging neemt wereldwijd alleen maar toe’, zegt Ruissen. “Kijk naar een land als Nigeria, waar de afgelopen 50,000 jaar 20 christenen zijn vermoord vanwege hun geloof. Of kijk naar de Indiase deelstaat Manipur waar dit voorjaar veel kerken zijn verwoest en christenen zijn vermoord.”
Donderdag deed de SGP daarom drie concrete verzoeken aan de Europese Commissie:
1) Op korte termijn met een gedegen uitvoeringsrapportage van de richtlijnen komen.
2) Geef de EU-gezant voor godsdienstvrijheid een permanent mandaat en zorg voor extra personeel zodat hij zijn werk goed kan doen.
3) Met voorstellen komen om 24 juni, de datum waarop de richtlijnen zijn aangenomen, aan te wijzen als de Europese dag ter bestrijding van religieuze vervolging.
"We kunnen de onderdrukte kerk met miljoenen gelovigen niet in de kou laten staan”, besloot Ruissen. “Ik hoop en bid dat het niet nog 10 jaar aansleept!”
