Sommige kikkers gloeien in de schemering, met behulp van een fluorescerende verbinding, zeggen wetenschappers
In 2017 kondigden wetenschappers een natuurwonder aan: sommige kikkers gloeien in de schemering, met behulp van een fluorescerende verbinding die we nog niet eerder in de natuur hebben gezien.
Destijds was niet bekend hoeveel soorten kikkers deze fluorescentie konden uitstralen.
Een onderzoek naar 151 soorten Zuid-Amerikaanse kikkers toont de mate van fluorescentie van elke individuele soort aan. Gegevens uit het onderzoek suggereren dat fluorescentie verband houdt met het zicht van de kikkers.
Volgens wetenschappers beïnvloedt de lichtemissie de manier waarop kikkers naar elkaar signaleren. Ze geloven dat fluorescentie roofdieren afstoot.
“Door middel van een veldstudie in Zuid-Amerika hebben we patronen van biofluorescentie bij tropische amfibieën ontdekt en gedocumenteerd”, schrijft bioloog Courtney Witcher van de Florida State University.
“Veel dingen in het dierenrijk gloeien, maar de reden is niet altijd duidelijk”, benadrukken wetenschappers.
Fluorescentie is een soort gloed die ontstaat wanneer licht wordt geabsorbeerd en opnieuw uitgezonden op een andere golflengte, en wordt gezien bij veel soorten, waaronder haaien, kameleons en salamanders. Botten fluoresceren ook, leggen wetenschappers uit.
De biofluorescentie die in de huid van kikkers wordt geproduceerd, verschilt van de fluorescentie van andere lichtgevende dieren.
Blauw licht, dat het dichtst bij de natuurlijke schemering van de aarde ligt, produceert de sterkste fluorescentie, en de fluorescentie zelf verschijnt voornamelijk in twee verschillende pieken van zichtbaar licht: groen en oranje, aldus de wetenschappers.
Veel kikkers zijn schemerig, dat wil zeggen dat ze actief zijn in de schemering. Bij sommige soorten zijn hun ogen ontworpen om het beste te werken in dit licht, dat wordt gedomineerd door staafvormige fotoreceptoren die gevoelig zijn voor groen en blauw, schrijft Science Alert.
De groene gloed van kikkers is overdag het helderst, leggen wetenschappers uit. De delen van het lichaam die gloeien zijn de delen die het meest betrokken zijn bij de communicatie met dieren, namelijk de keel en de rug. Dit suggereert dat biofluorescentie deel uitmaakt van de communicatietoolkit van kikkers.
Bron: Wetenschapswaarschuwing
Illustratieve foto door nastia: https://www.pexels.com/photo/green-frog-103796/
