Terwijl de landbouwsector in Frankrijk zich schrap zet voor de jaarlijkse Salon de l'agriculture in Parijs, te midden van een heropleving van de mobilisatie van boeren en een groeiende onvrede, mist de schijnwerpers vaak een cruciaal deel van het Franse landbouwlandschap: de overzeese gebieden. Europarlementariër Maxette Pirbakas, zelf een boerin van de vijfde generatie uit Guadeloupe, heeft dat wel gedaan verhief haar stem om ervoor te zorgen dat deze regio's niet worden vergeten.
In een krachtige verklaring benadrukte Pirbakas de specifieke uitdagingen waarmee boeren in de Franse overzeese departementen en gebieden worden geconfronteerd. “In een tijd waarin we getuige zijn van een heropleving van de mobilisatie van boeren, als gevolg van de groeiende ontevredenheid slechts een paar dagen voor de opening van de Salon de l'agriculture in Parijs; terwijl de boerenbeweging momenteel aanzienlijke publieke steun geniet; en boeren worden door alle politieke partijen het hof gemaakt voor politiek gewin; het is van essentieel belang de landbouwbedrijven in de overzeese gebiedsdelen niet te vergeten”, zei Pirbakas.
Ze benadrukte de unieke problemen waarmee deze gebieden worden geconfronteerd, die aanzienlijk verschillen van die op het vasteland. Deze omvatten oneerlijke concurrentie, onvoldoende prijzen voor landbouwproducten en een overmaat aan normen en administratieve beperkingen. Een specifiek twistpunt is het prijsmodel voor suikerriet in Guadeloupe, dat al meer dan 60 jaar onveranderd is gebleven, wat lokale boeren ertoe aanzet om te mobiliseren.
De geografisch, klimatologisch en historisch De specifieke kenmerken van deze gebieden vereisen een op maat gemaakte aanpak van de landbouw. Ondanks gemeenschappelijke uitdagingen in deze regio's, wordt elk gebied geconfronteerd met unieke obstakels vanwege zijn specifieke geografische, demografische en klimatologische omstandigheden en regionale omgeving.
Pirbakas wees op de multifunctionaliteit van de landbouw in overzeese gebiedsdelen als een gemeenschappelijke factor, die economische, ecologische en sociale componenten omvat. Een opvallend kenmerk van de landbouw in deze regio's is de aanwezigheid van kleine en zeer kleine boerderijen, of micro-boerderijen, die een cruciale rol spelen bij het voorkomen van stadsvlucht en het in stand houden van plattelandsactiviteit, vooral in gebieden met een groot potentieel.
Bovendien worden de grotere, productievere boerderijen in deze gebieden, die vaak gericht zijn op de export van suiker en bananen, met hun eigen specifieke uitdagingen geconfronteerd. Deze boerderijen dragen, samen met hun kleinere tegenhangers, aanzienlijk bij aan de economie en spelen een fundamentele ecologische en sociale rol, meer nog dan hun tegenhangers op het vasteland.
Pirbakas benadrukte de administratieve classificatie van deze kleinschalige boerderijen als ‘kleinschalige bio-economische en agro-ecologische landbouw’ (APEBA) en riep op tot de integratie van praktijken die de water- en bodemkwaliteit behouden, irrigatiesystemen rehabiliteren en het openbare landbouwbeleid en de prijsnormen herzien. om een gelijk speelveld te creëren met directe concurrenten die niet met dezelfde verplichtingen te maken hebben.
Gezien de kwetsbare ecosystemen van de overzeese gebieden is er een dringende noodzaak om de landbouwproductie in evenwicht te brengen met respect voor het milieu. Dit omvat onder meer het aanpakken van uitdagingen zoals de klimaatverandering, waarmee deze gebieden acuter worden geconfronteerd dan het vasteland.
Verwijzend naar een rapport van de Senaat uit 2016 met de titel “Landbouw in overzeese gebiedsdelen: geen toekomst zonder aanpassing van het normatieve raamwerk”, vroeg Pirbakas zich af wat de overheid sinds het rapport heeft gedaan om de situatie voor overzeese boeren te verbeteren. Ze riep de grootstedelijke publieke en vakbondsautoriteiten op om hun buitenlandse collega's niet over het hoofd te zien in discussies en onderhandelingen. “Wij moeten vertegenwoordigd en gehoord worden,Pirbakas concludeerde en onderstreepte de noodzaak van een gezamenlijke aanpak om de specifieke landbouwuitdagingen van de Franse overzeese gebiedsdelen aan te pakken.
