Door Biserka Gramatikova
Op 20 april vond de officiële opening plaats van het Bulgaarse paviljoen op de Biënnale van Venetië. “Herinnering is wat ons veilig houdt”, zei de Bulgaarse waarnemend minister van Cultuur tijdens de opening. Aan de Biënnale met als thema ‘Foreigners Everywhere’ nam Bulgarije deel met de kunstinstallatie ‘Neighbors’, die volgens de buitenlandse media een must-see is op de 60e editie van de Biënnale.
Het project “Neighbors” is een multimediale en interactieve installatie – het werk van Krasimira Butseva, Julian Shehiryan en Lilia Topuzova. Het werk is het resultaat van 20 jaar onderzoek en artistiek werk van de auteurs. De curator is Vasil Vladimirov. Het Bulgaarse paviljoen herschept een verborgen, intiem en enigszins plechtig aspect van het socialistische verleden van Bulgarije. De installatie reconstrueert drie kamers: een reconstructie van de huizen van Bulgaren die door de communistische autoriteiten zijn onderdrukt.
In de eerste zaal komen bezoekers geluiden en beelden tegen uit de kampen in Bleene en Lovech. De archiefstukken zijn echte getuigenissen van voormalige gevangenen in deze kampen. De tweede zaal is gewijd aan mensen die hebben leren spreken met non-verbale communicatie en voor wie echte communicatie een abstractie is. In de derde witte kamer bevindt zich de ruimte van de ‘witte vlekken’ in het bewustzijn – een herinnering aan de stille mensen, verstoken van geheugen of leven. Het algemene gevoel dat de installatie bij de kijker achterlaat, is er een van subtiele horror, nostalgie en spanning.
Curator Vasil Vladimirov vertelde de in New Delhi gevestigde publicatie ‘Stir World’ dat dit het verhaal is van enkele buitenstaanders die niet door de samenleving worden erkend, wier hoop op vermeende vergelding, op bevestiging van het lijden dat zij hebben ervaren, ongehoord blijft.
De Biënnale van Venetië is nog tot en met 24 november te zien. De Gouden Leeuw-prijzen zijn al uitgereikt, waarbij de paviljoens uit Australië en Nieuw-Zeeland worden gehuldigd.
Krasimira Butseva doceert aan de University of the Arts in Londen. In zijn creatieve en onderzoekspraktijk werkt hij met onderwerpen als politiek geweld, traumatische herinneringen, officiële en onofficiële geschiedenis van Oost-Europa. Als fotograaf en kunstenaar maakte ze deel uit van internationale groepstentoonstellingen.
Lilia Topuzova is hoogleraar geschiedenis aan de Universiteit van Toronto. Historicus en filmmaker die in zijn werk de littekens van politiek geweld en stilte onderzoekt als beschermende reactie tegen trauma. Hij is schrijver en mederegisseur van de documentaires The Mosquito Problem and Other Stories (2007) en Saturnia (2012).
Julian Shehiryan is een multimediakunstenaar, onderzoeker en schrijver die in Sofia en New York woont. Shehiryan creëert locatiespecifieke en ruimtelijke multimedia-installaties die architecturale ruimtes, objecten en objecten gebruiken door middel van artistieke interventies, video, geluid en experimentele technologieën. In zijn wetenschappelijke praktijk houdt hij zich bezig met de geschiedenis van de psychotherapie, de naoorlogse kunst en de transnationale geschiedenis
