Religion i et pluralistisk samfunn

Likestillingslovene ved selve navnet gir en inntrykk av at de er et skritt i riktig retning.

Hvem vil ikke ha likestilling? Vi ønsker alle å eliminere diskriminering. Å påpeke lovenes mangler bør derfor ses positivt på.

Vi må innrømme at samfunnet vårt ikke er forskjellig fra andre vestlige demokratier. Vi lever i et pluralistisk og sekulært samfunn hvor ulike stemmer og meninger ønsker å bli hørt.

Mens kirken forkynner absolutte sannheter for å ivareta den menneskelige personens verdighet og fremme det felles beste, blir sannheten i et sekulært samfunn relativ og subjektiv. Sekulære stemmer insisterer på å privilegere nei religion – om å dempe religionens stemme. Sekularisering gjennomsyrer ubevisst vår kultur og dikterer veien videre.

Det er i sammenheng med et slikt miljø vi må seriøst debattere likestillingslovene. Ved å insistere på at alle er like ser det ut til at vi understreker verdien av likhet og legger mindre vekt på verdien av mangfold.

I boken til George Carey og Andrew Carey, We Don't Do God, heter det: «Ved å insistere på etterlevelse av saker som er moralsk tvilsomme i noen borgeres øyne, beveger staten seg utover demokrati til autoritarisme, og skaper dermed en usunn kultur».

Å tolerere betyr på ingen måte å underkaste seg eller benekte sitt synspunkt. For ikke å støte, veldig ofte, føler vi oss avstået fra å si fra om våre synspunkter – fra å praktisere vår religion offentlig.

Careys siterer fra lederartikkelen til Daily Telegraph og påpeker at i Storbritannia: «Retten til å ha religiøs tro, og til å handle i tråd med sin tro, blir satt opp mot retten til ikke å fornærme – og taper. Dette er en nedslående trend i et fritt samfunn».

Vår tro og katolske doktrine beriker samfunnet vårt

Skal likestillingslovforslagene derfor, når de blir lov, skape konflikt mellom likhet og mangfold? Kommer 'overherrelighetsklausulen' til å være i konflikt med ens samvittighet?

Artikkel 9 i den europeiske konvensjonen av Human Rights legger vekt på retten til tankefrihet, samvittighetsfrihet og religionsfrihet. Det gir en også rett til å manifestere sin religion eller tro i tilbedelse, undervisning, praksis og overholdelse.

På grunn av den raske transformasjonen av samfunnet vårt, som blir mer kosmopolitisk og flerkulturelt, har vi en tendens til å nedgradere vår kristne tradisjon. I stedet for å se med stolthet på våre kristne røtter og være takknemlige for alt Kirken har gjort gjennom årene, prøver vi å bagatellisere hennes innflytelse.

Overvekt av vår katolske religion på andre trosretninger er ikke et spørsmål om privilegier som noen synes å tro. Det er et faktum at vår katolske tro er en del av vår maltesiske identitet. Våre kristne røtter har vokst og spredt seg på grunn av våre forfedres sterke tro. Hvorfor fordømme eller bagatellisere vår kristne stiftelse? Hvorfor innskrenke den kristne etosen til kirkeskolene?

Med mindre vi står opp og på det sterkeste forsvarer retten til offentlig å praktisere religionen vår, vil vi en dag finne oss selv i å slite med å praktisere det vi tror på. Religion er ikke en privat sak. Nok en gang siterer Careys: «For kristne er hele livet udelelig. Vi kan ikke trekke oss tilbake til en privatisert ghetto fordi evangeliet angår hele livet. Det er ingen "privatisert" moral fordi hele livet er basert på moral. Troen er nødvendigvis offentlig».

La ikke makthaverne falle i sekularismens felle. La ikke politikere være sjenerte til å offentlig forkynne sin tro for, nei, religion er ikke en privatsak. Vi har kirker i hver by og landsby, ikke som museumsgjenstander eller for å dominere, men som et vitne og en påminnelse om vår avhengighet av det overnaturlige.

Vår tro og katolske doktrine beriker samfunnet vårt, og de vil fortsette å gjøre det hvis vi bare tillater dem. Våre katolske skoler med deres religiøse karakter har vært i forkant for å fremme rettferdighet, inkludering og felles beste.

La oss ikke i likhetens og toleransens navn ta avstand fra vårt mangfold og vår religiøse identitet. Å fremme kristne verdier og innprente våre unge en kristen etos er ikke et privilegium, men et oppdrag som er betrodd de av oss som bekjenner den katolske troen.