Paleontologer har studert flere fossiler av tre nye vitenskapelige ikthyosaurer (sjødinosaurer), som sannsynligvis var større enn nesten alle dyr som noen gang har eksistert på planeten. Funnene ble gjort i de sveitsiske alpene mellom 1976 og 1990 – men har først nylig blitt studert. Disse inkluderer den største ichthyosaur-tannen som noen gang er oppdaget. Den er dobbelt så stor som ichthyosaurens rekordstore tann, et tidligere 15 meter langt krypdyr. Derfor antas det at iktyosauren de for tiden studerer også var minst dobbelt så stor. Andre ufullstendige skjelettrester inkluderer den største ichthyosaur-virvelen som noen gang er oppdaget i Europa. For mer enn 200 millioner år siden dekket lag med stein der restene ble funnet havbunnen. Men sammen med dannelsen av Alpene for rundt 35 millioner år siden, befant de seg i en høyde av 2800 meter. Fryktløse sveitsiske oppdagere måtte krysse iskalde alpine klipper og bære restene av eldgamle sjømonstre på skuldrene for å beskrive dem for det vitenskapelige samfunnet. Men et så unikt funn var verdt innsatsen.
Ichthyosaurs, monstrøse 80 tonns reptiler, bebodde Pantalasa, det globale havet rundt superkontinentet Pangea i slutten av trias, for omtrent 205 millioner år siden. De "sprettede" også i det grunne vannet i Tethyshavet til den østlige delen av Pangea, noe nye funn viser. Liknende i form som moderne hvaler, hadde ichthyosaurs langstrakte kropper og vertikale halefinner. Disse gigantiske artene finnes i de største mengdene i Nord-Amerika. En rekke funn er gjort i Himalaya og Sør-Stillehavet. I denne forstand er oppdagelsen av nye giganter i Sveits unik og utvider også det kjente utvalget av disse eldgamle sjømonstrene betydelig. Så lite er kjent om disse kjempene at de nesten er som spøkelser i paleontologi. Til tross for den enorme størrelsen på fossilene deres, vet paleontologer fortsatt svært lite om disse gamle reptilene. Takket være det nye funnet håper forskerne å supplere kunnskapen om gigantiske iktyosaurer, samt finne flere bevarte fossiler.
