En betydelig del av det vitenskapelige samfunnet benekter selve eksistensen av Aztatlan-kulturen.
I den meksikanske byen Mazatlán oppdaget reparatører ved et uhell eldgamle menneskelige levninger. Den funnet begravelsen er veldig forskjellig fra de tradisjonelle begravelsene til Mazatlán.
Arbeidet ble umiddelbart stoppet slik at de ansatte ved National Institute of Anthropology and History of Mexico (INAH) utførte arkeologiske utgravninger.
I følge arkeolog Víctor Joel Santos Ramírez, redningskoordinator, er området en naturlig høy ås nær munningen av elven El Quelite. I før-spanske tider bosatte folk seg der for på den ene siden å bo i nærheten av elven og bruke ressursene, og på den andre for å unngå sesongmessige flom.
En del av bakkens overflate var dekket med knuste skjell. Men under dette improviserte "gulvet" var en menneskelig begravelse. Det er definitivt uvanlig.
La oss starte med det faktum at arkeologer har funnet restene av bare én person - det vil si at dette ikke er en kirkegård, ikke et sted for vanlige begravelser. Samtidig ble det funnet tre fragmenterte keramiske kar av ganske fint utførelse og en røykpipe i graven. Bevaringen av menneskelige levninger er svært dårlig, på grunn av lokale klimatiske forhold.
Mazatlán ble grunnlagt av spanjolene i 1531, ti år etter Tenochtitlans fall. Men ikke for regelmessige utgravninger i byen viser at dette området var bebodd allerede før europeerne. En rekke begravelser som ble funnet indikerer at urbefolkningen på disse stedene fulgte det samme ritualet: de begravde de døde i store kar. Det er ikke helt klart hvorfor meksikanske arkeologer tilskrev dette funnet til Aztatlán-kulturen: lignende keramikk finnes mange steder i Mesoamerica opp til territoriet til det moderne Costa Rica.
Den funne gravleggingen skiller seg derfor sterkt ut fra den lokale gravtradisjonen. Meksikanske arkeologer har antydet at de har funnet graven til Aztatlán, en mann fra Aztlán, aztekernes mytiske hjemland.
Generelt er det i dag ingen bevis for at Aztlán noen gang har eksistert noe annet sted enn myter. I det vitenskapelige miljøet oppfattes det som noe mellom Atlantis og Camelot, men de leter etter det med udødelig utholdenhet, blant annet av politiske årsaker.
Forskere er enige om at aztekerne streifet rundt i Nord-Amerika i lang tid før de grunnla Tenochtitlan i 1325. Og omtrent samtidig tilskrives fremveksten av legenden om Aztlan. Mytene inneholder ikke eksakte indikasjoner på hvor han var. Det er bare klart at nord for Tenochtitlan.
Beskrivelsen er også ganske dårlig: en liten øy i en innsjø bebodd av hegre. Basert på disse, ærlig talt, dårlige tegnene, på slutten av 19-tallet, kunngjorde meksikanske historikere at Aztlán lå på Mescaltitan, en liten øy i mangrovesumper. Lokale innbyggere (nå er det mindre enn to tusen mennesker) fant en viss mengde pre-columbiansk keramikk, men ingen utførte alvorlige arkeologiske utgravninger der. Følgelig har ikke denne forutsetningen fått vitenskapelig godkjenning.
Et århundre senere ble spørsmålet om plasseringen av aztekernes forfedres hjem plutselig aktuelt igjen. Dette var på grunn av det økende antallet meksikanske migranter i USA. Det er ikke helt klart hvem som først kom på ideen om å lete etter røttene til aztekkulturen i USA. Men den som leter skal finne.
Helleristninger funnet i Shogo Canyon i den amerikanske delstaten Utah. De er delt inn i tre grupper og tilskrevet tre forskjellige indiske kulturer. Bildene av en gruppe ble av noen forskere ansett for å ligne bildene skåret på Solsteinen - en basaltskive som den aztekiske kosmogonien er skjematisk vist på.
Og på Antelope Island, midt i Great Salt Lake i samme delstat, ble syv huler oppdaget. Og dette faller sammen med en annen (sannsynligvis tidligere) legende om aztekernes forfedres hjem – om Chicomostok, som bare består av syv huler.
Selvfølgelig beviser ingenting av dette på noen måte at Aztlán var i Utah. Selv om aztekerne selv i sine nomadiske år kunne være der og til og med leve en stund. Men vitenskapelige bevis har sjelden betydning i en ideologisk kamp. Og med henne er situasjonen slik at de som i går var illegale migranter uten dokumenter, i dag identifiserer seg som urbefolkningen i Utah. Og påstander fremsatt passende.
Selv om det ennå ikke er klart på hvilket grunnlag meksikanske arkeologer tilskrev den funnet begravelsen til Aztatlán-kulturen, er den fortsatt av stor interesse. Det gjenstår å håpe at fakta, ikke legender, vil bli grunnlaget for de endelige konklusjonene til forskere.
Foto: Exodus of the Aztecs from Aztlan, tegning fra Codex Boturini, manuskript av en ukjent aztekisk forfatter (navnet er gitt av navnet til en av de første eierne) / ©wikipedia.org
