"Gaza-krisen er virkelig i ferd med å bli en global krise for ytringsfriheten," sa Khan, FNs spesialordfører om fremme og beskyttelse av retten til menings- og ytringsfrihet. "Dette kommer til å ha store konsekvenser i lang tid fremover».
Demonstrasjoner rundt om i verden har oppfordret til en slutt på krigen, som startet i oktober etter Hamas-ledede angrep på Israel som førte til at 1,200 mennesker døde og 250 ble tatt som gisler, hvorav 133 forblir fanget i Gaza.
Siden den gang har israelske militæroperasjoner drept mer enn 34,000 XNUMX palestinere på Gazastripen, ifølge det lokale helsedepartementet, som nå står overfor en menneskeskapt hungersnød FN-organisasjoner har sagt stammer fra Israels restriksjoner på bistandsleveranser.
I et eksklusivt intervju onsdag fortalte hun FNs nyheter måten den akademiske friheten i USA begrenses på er krenker folks rett til å protestere over den pågående krigen og okkupasjonen, inkludert på campusene til slike elite Ivy League-skoler som Columbia, Harvard og Yale universiteter.
"Den ene etter den andre, Ivy League-lederne for høyskoler og universiteter, ruller hodene deres, de har blitt hugget av," sa hun. "Det polariserer helt klart det politiske klimaet i denne saken mellom 'dem' og 'oss' ytterligere."
Forvirring over politiske synspunkter og hatefulle ytringer
Peker på en urovekkende økning i hatytringer på begge sider av protestene sa hun at samtidig må folk få uttrykke sine politiske synspunkter.
I mange av disse protestene sa hun at det er en forvirring mellom hva som er hatytringer eller oppfordring til vold og hva som i bunn og grunn er et annet syn på situasjonen i Israel og de okkuperte områdene – eller kritikk av måten Israel fører konflikten på.
"Legitim tale må beskyttes," sa hun, "men, dessverre, det er et hysteri som tar tak i USA».
Å kritisere Israel er "helt legitimt"
Antisemittisme og islamofobi må forbys, og hatytringer bryter internasjonal lov, sa hun.
"Men vi må ikke blande det opp med kritikk av Israel som en politisk enhet, som en stat," sa hun. "Å kritisere Israel er helt legitimt under internasjonal lov."
Hun sa at spesialrapportører allerede har oppdaget en skjevhet mot pro-palestinske støttespillere på sosiale medier.
"Vi trenger ytringsfrihet", sa hun og la til at det er en grunnleggende rettighet som er viktig for demokrati, utvikling, konfliktløsning og fredsbygging.
"Hvis vi ofrer alt dette, politiserer saken og undergraver retten til å protestere og retten til ytringsfrihet, så tror jeg at vi gjør en bjørnetjeneste som vi vil betale en pris for," sa hun. "Det vil være vanskeligere å forhandle hvis du stenger den ene siden».
Spesialrapportører og andre Human Rights Council-Utnevnte eksperter er ikke FN-ansatte og er uavhengige av enhver regjering eller organisasjon. De tjener i sin individuelle egenskap og mottar ingen lønn for arbeidet sitt.
