Podemos estar entrando em uma nova fase da pandemia com esperança plausível de estabilização, mas muito cedo para baixar a guarda
Declaração do Dr. Hans Henri P. Kluge, Diretor Regional da OMS para a Europa
Copenhague, 24 de janeiro de 2022
Ao marcar 2 anos da pandemia de COVID-19 na Europa e na Ásia Central, estamos entrando em uma nova fase, impulsionada pela variante Omicron altamente transmissível que varre a Região, de oeste a leste.
A Omicron está substituindo a Delta com velocidade sem precedentes. Menos de 2 meses desde que foi descoberto pela primeira vez na África do Sul, agora é responsável por 31.8% dos casos em toda a região europeia, acima dos 15% da semana anterior e 6.3% na semana anterior.
A pandemia está longe de terminar, mas espero que possamos acabar com o fase de emergência em 2022 e abordar outras ameaças à saúde que requerem nossa atenção urgentemente. Os atrasos e as listas de espera aumentaram, os serviços essenciais de saúde foram interrompidos e os planos e preparativos para estresses e choques de saúde relacionados ao clima foram suspensos em toda a Região.
Embora o Omicron pareça causar doenças muito menos graves que o Delta, ainda estamos vendo um rápido aumento nas hospitalizações, devido ao grande número de infecções. Isso se soma a uma carga da Delta que não foi totalmente superada e também ao alto número de admissões incidentais. Felizmente, as hospitalizações com Omicron resultam com muito menos frequência em internação na UTI [unidade de terapia intensiva]. Como previsto, a maioria das pessoas que necessitam de cuidados intensivos em toda a Região não está vacinada.
Neste dia, há 2 anos, a França notificou os primeiros casos confirmados de COVID-19 na Região. Avance 732 dias para o presente, e devemos estar orgulhosos de quão longe chegamos e quanto aprendemos e nos adaptamos a essa crise única em uma geração.
Mas isso não aconteceu sem o custo humano inaceitável que conhecemos: a cada hora desde o início da pandemia, 99 pessoas na Região perderam a vida para o COVID-19. Lamentamos as mais de 1.7 milhão de pessoas na Região Europeia que não estão mais conosco. Os ganhos na redução da pobreza foram revertidos, com mais de 4 milhões de pessoas na Região agora abaixo da linha de pobreza de US$ 5.50 por dia. A educação das crianças e o bem-estar mental sofreram imensamente.
Agradecemos o desenvolvimento e distribuição de vacinas seguras e eficazes contra a pandemia, com mais de 1.4 bilhão de doses administradas na região europeia, salvando centenas de milhares de vidas. Enormes avanços na ciência médica e colaboração transfronteiriça levaram a nada menos que 10 vacinas aprovadas diferentes atualmente lançadas, com mais em preparação. Esta é uma das maiores conquistas científicas em décadas.
Devemos prestar uma homenagem histórica aos nossos profissionais de saúde, que suportaram o peso desta crise e continuam a se colocar em perigo a serviço de seus pacientes. Não podemos dizer que eles saíram intactos: pesquisas mostram que até 43% dos profissionais de saúde da linha de frente estão experimentando níveis significativos de ansiedade, e uma grande proporção da equipe clínica que trabalha em terapia intensiva agora atinge o limiar clínico para estresse pós-traumático transtorno. Apoiá-los e a sua saúde mental deve ser um pilar central para reconstruir melhor. Com eles, reconhecemos os sacrifícios feitos por quase todos nós, sabendo que esses sacrifícios foram muito maiores para as pessoas já carentes na vida.
Embora a Omicron ofereça uma esperança plausível de estabilização e normalização, nosso trabalho não está concluído. Persistem enormes disparidades no acesso a vacinas. Se 2021 foi o ano da produção da vacina, 2022 deve ser o ano da equidade da vacina na Região Europeia e além. Muitas pessoas que precisam da vacina permanecem não vacinadas. Isso está ajudando a impulsionar a transmissão, prolongando a pandemia e aumentando a probabilidade de novas variantes.
Como todas as outras pandemias anteriores, esta terminará, mas é muito cedo para relaxar. Com os milhões de infecções ocorrendo no mundo nas últimas e nas próximas semanas, juntamente com a diminuição da imunidade e a sazonalidade do inverno, é quase certo que novas variantes do COVID-19 surgirão e retornarão. Mas com forte vigilância e monitoramento de novas variantes, alta adesão à vacinação e terceiras doses, ventilação, acesso equitativo a antivirais, testes direcionados e proteção de grupos de alto risco com máscaras de alta qualidade e distanciamento físico se e quando uma nova variante aparecer, Acredito que uma nova onda não poderia mais exigir o retorno à era da pandemia, bloqueios em toda a população ou medidas semelhantes.
