Na sexta-feira, 21 de julho, o Patriarca Sako da Igreja Católica Caldéia chegou a Erbil após a recente revogação de um decreto crucial que garantia seu status oficial e sua imunidade como líder religioso. Em busca de um porto seguro, ele foi muito bem recebido pelas autoridades curdas.
Em 3 de julho, o presidente iraquiano Abdul Latif Rashid revogou um decreto presidencial especial emitido em 2013 pelo ex-presidente Jalal Talabani que concedia ao cardeal Sako poderes para administrar os assuntos de doações caldeus e o reconheceu oficialmente como chefe da Igreja Católica Caldeia.
Em nota oficial, a presidência iraquiana defendeu a decisão de revogar o decreto presidencial, dizendo que não tinha fundamento na constituição, pois decretos presidenciais são emitidos apenas para quem trabalha em instituições governamentais, ministérios ou comitês governamentais.
“Certamente, uma instituição religiosa não é considerada governamental, o clérigo responsável não é considerado funcionário do Estado, para que se decrete a sua nomeação”, lê-se no comunicado presidencial.
De acordo com a mídia curda Rudaw, a decisão do presidente iraquiano ocorreu depois que ele se reuniu com Rayan al-Kaldani, chefe do Movimento Babilônia, um partido político com uma milícia chamada “Brigadas da Babilônia”, que afirma ser cristão, mas na verdade afiliado às Forças de Mobilização Popular (PMF) pró-iranianas e ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC). O objetivo de Al-Kaldani é marginalizar o Patriarcado caldeu e assumir o papel de representante dos cristãos no país.
A decisão do presidente iraquiano se soma a outros acontecimentos negativos que claramente levam ao planejado desaparecimento da comunidade cristã de suas terras históricas no Iraque.
De particular preocupação são
- as aquisições ilegais de terras na historicamente cristã planície de Nínive;
- as novas regras eleitorais que afetam a distribuição dos assentos reservados aos candidatos cristãos;
- a coleta de dados pelo governo iraquiano para criar um “banco de dados” sobre as comunidades cristãs;
- a campanha midiática e social para destruir a reputação do Cardeal Sako;
- a implementação de uma lei que proíbe a importação e venda de álcool, incluindo o vinho necessário para as atividades de culto das comunidades cristãs.
Cardeal Sako e o Movimento Babilônia
O Cardeal Sako, que organizou a visita histórica do Papa Francisco ao Iraque em 2021, foi nomeado Cardeal da Igreja Católica Caldéia pelo Papa no Vaticano em 2018.
Sako e o Movimento Babylon liderado por Kildani, acusado de ser a força motriz por trás da revogação do decreto presidencial, há muito se envolvem em uma guerra de palavras.
Por um lado, o patriarca condenou regularmente o líder da milícia por alegar representar os interesses dos cristãos, apesar de seu partido ter conquistado quatro das cinco cadeiras atribuídas aos cristãos nas eleições parlamentares iraquianas de 2021. Seus candidatos foram ampla e abertamente apoiados por forças políticas xiitas afiliadas ao Irã naquela coalizão antinatural.
Por outro lado, Kildani acusou Sako de se envolver na política e prejudicar a reputação da Igreja Caldeia.
Kildani divulgou um comunicado acusando Sako de se mudar para a região do Curdistão “para escapar de enfrentar o judiciário iraquiano em casos movidos contra ele”.
Kildani também rejeitou o fato de Sako rotular seu movimento como uma brigada. “Somos um movimento político e não brigadas. Somos um partido político que participa do processo político e fazemos parte da Coalizão Governando o Estado”, diz o comunicado.
Cardeal Sako fugindo de Bagdá
Privado de qualquer reconhecimento oficial, o cardeal Sako anunciou sua saída de Bagdá para o Curdistão em um comunicado à imprensa divulgado em 15 de julho. A razão pela qual ele deu a campanha visando a ele e a perseguição de sua comunidade.
No início de maio, o chefe da Igreja Caldeia se viu no centro de uma feroz campanha da mídia, após suas declarações críticas à representação política da minoria cristã iraquiana. O patriarca Sako criticou o fato de os partidos políticos majoritários ocuparem assentos no parlamento reservados por lei para componentes minoritários da população, incluindo cristãos.
Há pouco mais de um ano, na abertura do sínodo anual dos bispos caldeus em Bagdá, em 21 de agosto, o cardeal Sako destacou a necessidade de uma mudança na mentalidade e no “sistema nacional” de seu país, onde “a herança islâmica tornou os cristãos cidadãos de segunda classe e permite a usurpação de seus bens”. Uma mudança que o Papa Francisco já havia pedido em março de 2021, durante sua viagem ao país.
Os recentes acontecimentos desde maio no Iraque mostram quão perigosamente ameaçados estão cerca de 400,000 fiéis da comunidade católica caldeia.
Alguns dizem que o Patriarca Sako deveria ter seguido o exemplo do presidente ucraniano Zelensky, que se recusou a fugir em um táxi e escolheu ficar com seu povo e lutar ao seu lado contra os invasores russos, mas, em geral, houve um clamor nacional na comunidade cristã e além sobre o decreto presidencial.
Um clamor nacional e internacional
A decisão provocou protestos de membros e líderes da comunidade cristã em todo o país, que condenaram a manobra do presidente iraquiano e a descreveram como um ataque direto ao cardeal Sako, uma figura altamente respeitada em sua comunidade e no mundo.
Moradores de Ainkawa, um distrito de maioria cristã situado no extremo norte de Erbil cidade, encheu a rua em frente à Catedral de São José há alguns dias para protestar contra o que eles chamaram de “violação clara e total” contra sua comunidade.
“Esta é uma manobra política para aproveitar o que resta dos cristãos no Iraque e em Bagdá e expulsá-los. Infelizmente, este é um alvo flagrante dos cristãos e uma ameaça aos seus direitos”, disse Diya Butrus Slewa, um importante ativista dos direitos humanos e das minorias de Ainkawa, a Rudaw English.
Algumas comunidades muçulmanas também expressaram seu apoio ao Patriarca Sako. O Comitê de Estudiosos Muçulmanos do Iraque, a mais alta autoridade sunita do país, expressou sua solidariedade a ele e denunciou a atitude do Presidente da República. A mais alta autoridade xiita do Iraque, o aiatolá Ali Al Sistani, também declarou seu apoio ao patriarca caldeu e espera que ele retorne ao seu quartel-general em Bagdá o mais rápido possível.
L'Œuvre d'Orient, uma das principais organizações de ajuda da Igreja Católica para ajudar os cristãos orientais, expressou grande preocupação com a decisão do governo iraquiano de revogar o reconhecimento estatal da autoridade do Cardeal Sako para administrar a Igreja Caldéia e seus bens.
Em comunicado divulgado em 17 de julho, L'Œuvre d'Orient exortou o presidente do Iraque, Abdel Latif Rashid, a reverter a decisão.
“Nove anos após a invasão (ISIS), os cristãos do Iraque são ameaçados por jogos políticos internos”, lamentou L'Œuvre d'Orient, que assiste as Igrejas orientais no Oriente Médio, no Chifre da África, na Europa Oriental e na Índia há cerca de 160 anos.
A UE para manter o silêncio?
O Conselho de Cooperação entre a União Europeia e o Iraque realizou a 19 de março a sua terceira reunião, após uma pausa de sete anos devido à chamada então complexa situação no Iraque e ao impacto da COVID-19.
A reunião foi presidida pelo Alto Representante para os Negócios Estrangeiros e Política de Segurança, Josep Borrell. O Ministro das Relações Exteriores, Fuad Mohammed Hussein, liderou a delegação iraquiana.
Josep Borrell, Alto Representante para Relações Exteriores e Política de Segurança, disse em um comunicado oficial: “O governo iraquiano pode contar com nossa ajuda – para o benefício do povo iraquiano, mas também para o bem da estabilidade regional. Porque sim, apreciamos muito o papel construtivo do Iraque nesta região.
O Conselho de Cooperação discutido desenvolvimentos no Iraque e na UE, assuntos regionais e segurança, e temas como migração, democracia e direitos humanos, comércio e energia. As palavras “direitos humanos” desapareceram da Declaração Conjunta final UE-Iraque, mas foram substituídas por “não discriminação”, “Estado de direito” e “boa governação”.
No entanto, isso continua sendo um terreno sólido para as instituições da UE apelarem ao Presidente do Iraque sobre a crescente marginalização e fragilização da comunidade cristã, sendo o mais recente o desenvolvimento da privação do status nacional e social do Cardeal Sako. Este é o último prego no caixão da comunidade cristã após a campanha nas redes sociais contra o patriarca caldeu, aquisições ilegais de terras cristãs, um banco de dados suspeito de cristãos e a temida proibição do vinho para a missa. É necessário um plano de emergência semelhante ao que diz respeito à sobrevivência da minoria iazidi.
O que fará a UE para evitar a morte lenta de outra minoria étnico-religiosa?
