Em 18 de agosto de 2023, um total de 116 Testemunhas de Jeová estavam na prisão na Rússia por praticarem a sua fé em privado.
Em Abril de 2017, o Supremo Tribunal russo considerou a actividade do “Centro Administrativo das Testemunhas de Jeová” extremista e ordenou que o centro e todas as suas divisões regionais fossem liquidados. Ordenou que os bens da organização fossem confiscados em favor do Estado.
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Em 5 de Setembro, o Tribunal Regional de Amur confirmou as penas de prisão de quatro Testemunhas de Jeová por reuniões com outros crentes. Vladimir Bukin, Valeriy Slashchev e Sergey Yuferov terão de cumprir penas de seis anos e quatro meses de prisão, e Mikhail Burkov – seis anos e dois meses. O veredicto entrou em vigor.
Em outubro de 2022, o Tribunal Distrital de Tyndinskiy condenado os crentes a várias penas de prisão que variam de seis anos e dois meses a seis anos e seis meses. Contudo, um apelo derrubado esta decisão, e os homens foram libertados do centro de detenção provisória, onde tinham passado dois meses cada. O novo julgamento do caso foi concluído em junho de 2023. A juíza Valentina Brikova emitiu um veredito que diferiu ligeiramente do primeiro – de seis anos e dois meses para seis anos e quatro meses de prisão.
Nos seus apelos, os crentes observaram que “o Supremo Tribunal da Federação Russa não proibiu a religião das Testemunhas de Jeová e não avaliou a legitimidade das crenças religiosas das Testemunhas de Jeová e as formas como foram expressas”.
Segundo os condenados, segue-se que “apesar da liquidação das pessoas jurídicas, [eles] ainda têm o direito de praticar livremente a religião de [sua] escolha, inclusive lendo a Bíblia e discutindo-a com outras pessoas, orando a Deus, cantando canções louvando a Deus e conversando com outras pessoas sobre sua fé.” Os crentes ainda insistem na sua inocência.
Tribunal de Apelação de Krasnoyarsk upheld Aleksandr Filatov ssentença - 6 youvidos em um pfim colonia
Em 20 de julho de 20, um painel de juízes do Tribunal do Território de Krasnoyarsk, presidido por Tatyana Lukyanova, manteve a veredito contra Aleksandr Filatov, de 38 anos. O pai de dois filhos pequenos foi transferido para a colônia penal nº 31 na aldeia Industrialniy (Krasnoyarsk).
Filatov foi condenado sob a acusação de “organizar a atividade de uma organização extremista proibida”, mas na verdade por discutir a Bíblia com os seus irmãos crentes. Ele ainda afirma não ser culpado de extremismo. No seu recurso, afirmou que o tribunal violou os seus direitos garantidos pelo artigo 28.º da Constituição da RF: “Realizei acções subjacentes ao quadro da liberdade religiosa”.
A defesa ressaltou que o tribunal não aplicou as explicações do Plenário do Supremo Tribunal de RF, segundo o qual os crentes têm o direito de realizar reuniões de culto se não contiverem sinais de extremismo. Aleksandr Filatov declarou: “A presença de objetivos e motivos extremistas nas minhas ações não foi comprovada. O veredicto não cita nenhuma declaração extremista.”
A perseguição às Testemunhas de Jeová na Rússia já dura há mais de seis anos e é ganhando impulsoapesar da condenação da comunidade mundial. Somente no território de Krasnoyarsk, 30 crentes estão enfrentando processos criminais por causa de sua fé. Quase metade deles já foram condenados: cinco foram enviados para uma colônia penal, quatro receberam penas suspensas e três foram multados.
