Sunetele care cauzează de obicei probleme oamenilor sunt fie foarte puternice, fie foarte înalte.
„Unele exemple comune de sunete foarte puternice sau de înaltă frecvență sunt alarmele de mașină care se declanșează în apropierea dvs. sau o ambulanță care trece pe stradă”, spune Jodi Sasaki-Miraglia, directorul programelor de educație profesională la producătorul de aparate auditive Widex SUA.
„Alte exemple comune sunt artificiile, zgomotele puternice de construcție sau muzica la un concert.”
Desigur, în cazul alarmei de fum și al sirenei ambulanței, s-ar putea argumenta că tot scopul lor este să sune tare pentru a atrage atenția. În cele mai multe cazuri, nu veți fi expus la aceste zgomote pentru foarte mult timp. Dar un concert poate dura câteva ore și, dacă ai ghinionul să locuiești în fața unui șantier, știi prea bine cât de dureros poate fi să asculți fredonat zile în șir.
În timp ce aceste situații sunt enervante pentru toată lumea, pentru unii oameni sensibilitatea la sunet este o problemă foarte reală care îi afectează zilnic.
De ce li se întâmplă asta?
Niveluri de disconfort de volum
Sunetele mai puternice, cu înălțimea înaltă, sunt, în general, mai incomod de ascultat decât sunetele mai silențioase, mai joase. Dar toleranța oamenilor față de ei poate varia. Din fericire, există un test la îndemână pe care un audiolog îl poate efectua pentru a determina nivelul tău unic de disconfort de sunet.
„Testul Cox, creat de regretatul Dr. Robin Cox, PhD, de la Universitatea din Memphis, Laboratorul de Cercetare pentru Aparatele Auditive, este folosit frecvent în clinicile de audiologie astăzi”, spune Sasaki-Miraglia. În ea, pacientul ascultă o serie de sunete joase spre înalte și judecă cât de tare i se par pe o scară de șapte puncte. Pe baza rezultatelor, audiologul își face o idee despre nivelul de bază al nivelului de disconfort al unei persoane și va putea adapta în mod adecvat aparatul auditiv de care ar putea avea nevoie.
Dar care sunt cauzele sensibilității la sunet?
„Valorile mai scăzute ale sensibilității sunt de obicei observate la persoanele cu tipuri specifice de pierdere a auzului, cum ar fi induse de zgomot sau neurosensoriale [care afectează structurile urechii interne sau nervii auditivi]”, explică Sasaki-Miraglia.
„Oamenii care suferă de sunete sau tinitus, sau cei care au probleme de procesare auditivă, pot avea, de asemenea, valori de disconfort mai mici decât cele așteptate.”
Există, de asemenea, diferite condiții care îi fac pe oameni sensibili diferit la sunete.
Un exemplu este hiperacuzia, care poate fi uneori rezultatul altor probleme medicale, cum ar fi boala Lyme sau migrenele. După cum explică Sasaki-Miraglia, „hiperacuzia nu este legată de sunetele puternice. În această afecțiune, sunetele care par „normale” ca zgomot pentru majoritatea oamenilor pot fi insuportabil de tare pentru cei care suferă.” Aceasta înseamnă că ceva la fel de simplu precum zgomotul monedelor în buzunar poate suna insuportabil de tare și chiar dureros.
Alți oameni experimentează furie irațională la anumite zgomote, care se datorează misofoniei. Cercetări recente au arătat că această afecțiune este mai frecventă decât se credea anterior, afectând până la una din cinci persoane doar în Marea Britanie.
Un studiu arată că sunetele pe care persoanele cu misofonie le consideră intolerabile activează de fapt circuitele neuronale care controlează mișcarea mușchilor faciali și nu reprezintă o problemă pentru sistemul de procesare auditivă al creierului, așa cum ar fi de așteptat. Acest lucru pare să le dea oamenilor senzația că aceste sunete „intră” în propriul lor corp, ducând la sentimente de furie sau dezgust.
Sasaki-Miraglia spune că declanșatorii obișnuiți sunt zgomotele altor oameni „mestecând, respiră sau dresându-și glasul”.
La unii oameni, antipatia față de zgomotele puternice se poate dezvolta într-o tulburare de anxietate în general numită fonofobie. Nu este neapărat legat de problemele de auz, dar poate fi mai frecventă la persoanele cu dificultăți de procesare senzorială – așa cum se găsește la persoanele cu autism – și la persoanele care suferă de migrenă. Ca orice fobie, fonofobia este o frică extremă, irațională, iar cei care suferă pot experimenta panică atunci când sunt expuși la zgomote puternice sau chiar doar amenințarea acestora.
Dar la fel cum gunoiul unei persoane este comoara alteia, tot așa și moneda sensibilității la sunet are două fețe. Anumite sunete care provoacă sensibilitate și chiar misofonie la unii oameni pot fi o fericire absolută pentru alții. O tendință recentă pe TikTok demonstrează acest lucru într-un mod minunat: când oamenii au început să rostogolească obiecte care se sparg – în special sticle de sticlă – pe scări...
Această simfonie de lovire și rupere i-ar face pe mulți oameni să-și acopere urechile, dar alții jură că induce o senzație de bucurie numită răspuns meridian senzorial autonom (ASMR), uneori cunoscută mai elocvent ca „orgasm cerebral”. Cei care experimentează această reacție o descriu adesea ca o senzație relaxantă, de furnicături, declanșată de o varietate de sunete - pentru unii, este spargerea sticlei, pentru alții, șoaptă, lovitură, chiar și perierea părului.
Există vreo modalitate de a trata sensibilitatea la sunet?
„Dacă aveți sensibilitate la sunet, cel mai bun curs de acțiune este să cereți sfatul unui audiolog autorizat”, spune Sasaki-Miraglia. „El vă va oferi o evaluare cuprinzătoare, opțiuni de tratament și educație țintită pentru starea dumneavoastră individuală de sensibilitate la sunet. Nu este neobișnuit să găsiți mai mulți factori care contribuie.”
Este important să solicitați sfatul medicului individual, deoarece tratamentul hiperacuziei sau al tinitusului la o persoană poate fi foarte diferit de altul.
Dacă sensibilitatea la sunet vă provoacă anxietate, ceea ce înseamnă că este posibil să aveți fonofobie, un profesionist în sănătate mintală vă poate sugera diferite tratamente, cum ar fi terapia cognitiv-comportamentală.
Cu toții trebuie să ne confruntăm din când în când cu zgomote enervante, dar uneori acea supărare se poate transforma în ceva mult mai mult. Dacă sensibilitatea la sunete vă afectează viața normală, ar putea fi timpul să solicitați sfatul medicului – pot exista mai multe opțiuni de tratament decât credeți!
După cum concluzionează Sasaki-Miraglia, „indiferent de cauză, consultarea și diagnosticarea adecvată de către un audiolog pot îmbunătăți rezultatele pacientului și calitatea vieții dumneavoastră.”
