Жирафе нису увек имале дуг врат, али су увек преферирале положаје од главе до пете.
Жирафе нису увек имале дуге вратове, али су увек радије ударале главом како би задржале свој положај. Доказ за то је откриће фосилног примерка жирафе, са правим "штитом лобање", пренео је АФП, позивајући се на публикацију у часопису Сајенс.
Налази подржавају теорију да је почетна покретачка снага за продужење врата код ових животиња била сексуална селекција.
Откривен у северној Кини, Дисцокерик киезхи је прва нова врста која је живела пре 17 милиона година.
Древни преживар, величине великог јелена, имао је дебео коштани диск на врху лобање и врата са изузетним вратним пршљеновима који су му омогућавали да издржи снажне фронталне ударце, каже палеонтолог Шу-Чи Ванг из Кинеске академије наука. , главни аутор. Чланак.
Ова „посебна морфологија“ је највероватније прилагођена међусобном понашању између мушкараца, сугеришу истраживачи. Понашање древних животиња упоређују са „бојом врата“ код савремених мужјака жирафа, који се боре за превласт, машући главом са малим роговима свом снагом против својих противника.
Откриће кинеских палеонтолога игра кључну улогу у дебати старој колико и сама палеонтологија: зашто жирафа има тако дугачак врат?
Палеонтолози су дуго бранили тезу о еколошкој предности, према којој овај дугачак врат даје свом власнику одлучујућу предност у доласку до високог лишћа дрвећа. Према новијој и добро оспораваној теорији, дугачак и снажан врат утиче на исход туча између мужјака и стога погодује његовом расту.
Истраживање Шу-Ки Ванга и његових колега подржава потоњу тезу: ова врста битке је вероватно први разлог зашто жирафе имају дуге вратове. Након тога, ова аквизиција им је дала предност да могу да пасу високо лишће.
„Ово је савршен пример 'екаптатион', тј. предности коју даје орган који ће касније бити користан за друге намене“, објашњава Грегоар Мете, палеонтолог у Националном музеју природне историје у Паризу, који је поздравио „одлично истраживање ”. “.
Према његовим речима, жирафе су започеле „трку” за дугим и моћним вратом. Ово још једном показује да је сексуална конкуренција једна од покретачких снага еволуције, која доводи до морфолошких иновација које се могу користити у друге сврхе.
У случају Дисцокерик киезхи, морфологија врсте је најоптималнија адаптација за међусобне борбе у поређењу са савременим врстама које прибегавају овој пракси.
Ова морфологија је Дисцокерик киезхи дала неупоредиву способност да апсорбује енергију ударца и заштити свој мозак.
Али зашто онда Дисцокерик киезхи није такође добио дугачак врат? Прво, зато што врсти то није било потребно: доживела је изузетну епизоду миоцена, током које се клима загрејала и то јој је омогућило да пасе до ситости. И друго, зато што је ово само почетак историје жирафа и историје раста њихових дугих врата.
