Suid-Soedan het 10 jaar gelede ontstaan, maar daar is min om te vier vir die wêreld se nuutste nasie, sê Vader James Oyet Latansio, hoofsekretaris van die Suid-Soedan Raad van Kerke.
"Nou eis COVID-19 'n bitter tol," het Latansio in 'n onderhoud gesê en opgemerk dat die raad voortdurend daarna streef om aksies en gebed te bevorder om vrede en stabiliteit te bewerkstellig.
Die kerkleier het gesê, ten spyte van 'n gebrek aan vordering, glo hy daar is hoop vir Suid-Soedan.
"Ek glo dit sal deur die kerk kom, waaraan twee derdes van die bevolking behoort, met die Katolieke, Anglikaanse en Presbiteriaanse Kerke as die grootste," het hy gesê in 'n onderhoud met die Wêreldraad van Kerke.
Byna vanaf die oomblik van sy onafhanklikheid van Soedan op 9 Julie 2011, het die land gely onder konstante konflik, honger en seksuele geweld, het hy gesê.
“Dit is diep teleurstellend dat die skepping van Suid-Soedan ná dekades van stryd nie die vrede gebring het wat ons so begeer het nie.
“Byna onmiddellik het die president en visepresident wat hul amp by onafhanklikheid aangeneem het, met mekaar uitgesak, wat gelei het tot konfrontasie tussen die land se twee vernaamste etniese groepe,” het Latansio gesê.
Die besluit van Suid-Soedan om af te skei kan herlei word na 'n konsekwente beleid van marginalisering deur die noordelike Soedanese regeringsdeel van die suidelike deel sedert Soedan in 1956 onafhanklik geword het.
Die mense van die Suide, wat nie-Arabies is, die meerderheid is Christene en animiste, en hulle het onderdruk gevoel deur hul bure in die Arabiese en Moslem-noorde.
'n Burgeroorlog is tussen 1983 en 2005 geveg en toe beëindig dit 'n getekende Noord-Suid-vredesooreenkoms wat suidelikes die reg op 'n selfbeskikkingstem na ses jaar gegee het en die uitslag is deur Westerse nasies ondersteun.
Sedertdien het aanhoudende geweld egter meer as 1.6 miljoen mense binne Suid-Soedan verplaas, en meer as 2 miljoen het na buurlande gevlug.
Die raad van kerke het 'n volgehoue rol gespeel in die poging om die strydende partye sover te kry om ware vrede toe te laat.
Latansio het teruggedink aan die reis na Suid-Soedan se onafhanklikheid in 2011 toe die nasie verteer was met herinneringe aan vlagswaai en jubel.
'VERMORS DEKADE'
Die raad sê "'n vermorste dekade" het verbygegaan weens die "selfvernietiging en selfsabotasie van ons kollektiewe toekoms en welvaart wat in 2013 en 2016 plaasgevind het."
Latansio het opgemerk dat die herleefde ooreenkoms oor die oplossing van die konflik in Suid-Soedan, wat in September 2018 onderteken is, die mees lewensvatbare raamwerk vir vrede en 'n baken van hoop vir Suid-Soedanese was.
“Ongelukkig is dit stadig en inkonsekwente implementering is baie kommerwekkend en verpletter alle hoop om stabiliteit deur die vredesooreenkoms te herstel, en daar blyk 'n gebrek aan politieke wil te wees.
“In hierdie onsekerheid het 'die Kerk van die lewende God, die pilaar en fondament van Waarheid' (1 Timoteus 3:15) en versoening, sterk bly staan en betrokke geraak by die Suid-Soedanese politieke akteurs in die voorspraak vir volhoubare vrede, geregtigheid , genesing, vergifnis en versoening in die land,” het Latansio gesê.
Inter- en intra-gemeenskaplike konflikte het opgevlam ten spyte van die kerke se toewyding, wat die implementering van die ooreenkoms uitgedaag het, dit stadig en inkonsekwent gemaak het, het hy gesê.
Die Suid-Soedan Raad van Kerke, wat werklik ekumenies is, sluit Anglikaanse, Ortodokse, Pinkstermense en 'n wye reeks Protestantse tradisies en Rooms-Katolieke in.
'n Katoliek, Latansio werk saam met 'n netwerk van geloofsleiers, burgerlike organisasies en ontwikkelingsvennote.
“Daar is geleenthede vir vrede deur dialoog en bewysgebaseerde voorspraak.
"Die Suid-Soedan Raad van Kerke fokus op fasilitering, dialoog met nie-ondertekenaars van die Herleefde Ooreenkoms oor die oplossing van die konflik in Suid-Soedan, konsultasies, pendeldiplomasie en gebedsbegeleiding," het Latansio gesê.
Die raad reël solidariteitsbesoeke om partye byeen te bring in gebiede met toenemende konflik en inter-gemeenskaplike geweld.
PLAASLIKE VLAK KONFLIKOPLOSSING
“Dit ondersteun plaaslike vlak konflikoplossing op baie gebiede deur konsultasies en dialoog. Dit kulmineer in die ontwikkeling van vredesooreenkomste en aksieplanne en gaan dikwels gepaard met anti-haatspraak-veldtogte,” het Latansio gesê.
Daarbenewens ondersteun die Suid-Soedan Raad van Kerke derdeparty-bemiddeling en betrokkenheid van die Suid-Soedan Opposisie Beweging Alliansie deur die Rome vredesproses onder die beskerming van die Gemeenskap van Sant'Egidio, 'n vennoot.
Die raad ontmoet ander nie-ondertekenaars van die herleefde ooreenkoms oor die oplossing van die konflik in Suid-Soedan om vertroue en vertroue onder die politieke leiers te bou en om vrede in Suid-Soedan te beywer.
“Die kerk is amper die enigste instelling wat mense vertrou. As hierdie konflik en die pandemie oorkom moet word, en Suid-Soedan herbou moet word, sal dit tot 'n groot mate deur die pogings van die kerk en die globale ekumeniese gemeenskap wees,” het Latansio gesê.
Dit sluit in die Wêreldraad van Kerke, All Africa Conference of Churches, en die kerkgebaseerde organisasies – gespesialiseerde bedieninge soos ACT Alliance, Caritas Groups, en ander.
