Ses-en-twintig lede van gemeenskappe wat deur TotalEnergies se mega-olieprojekte in Oos-Afrika geraak word, het 'n nuwe regsgeding in Frankryk teen die Franse olie-multinasionale maatskappy aanhangig gemaak wat herstel eis vir menseregteskendings.
Die gemeenskappe het die oliereus saam met die menseregte-verdediger Maxwell Atuhura, en vyf Franse en Ugandese burgerlike samelewingsorganisasies (CSO's) gedagvaar.
In die saak eis die gemeenskappe herstelwerk vir menseregteskendings wat verband hou met Tilenga- en EACOP-olieboorprojekte.
Terwyl 'n aanvanklike regsgeding wat in 2019 aanhangig gemaak is, probeer het om sulke oortredings te voorkom, is die maatskappy sedertdien daarvan beskuldig dat hy versuim het om sy waaksaamheidsplig na te kom, wat ernstige skade aan eisers veroorsaak het, veral wat hul grond- en voedselregte betref.
Die eisers het gevolglik die hof gevra om die maatskappy te beveel om lede van die geaffekteerde gemeenskappe te vergoed.
Die CSO's, AFIEGO, Friends of the Earth France, NAPE/Friends of the Earth Uganda, Survie en TASHA Research Institute, sowel as Atuhura, eis vergoeding van TotalEnergies op grond van die tweede regsmeganisme van die Franse wet op Plig van Waaksaamheid.
Frankryk se Wet op Corporate Duty of Vigilance (Loi de Vigilance) vereis dat groot korporasies in die land hul menseregte en omgewingsrisiko's effektief moet bestuur, beide binne die maatskappy self, maar ook binne filiale, subkontrakteurs en verskaffers.
In 2017 was Frankryk die eerste land ter wêreld wat 'n wet aangeneem het wat dit verpligtend maak vir groot maatskappye om menseregte- en omgewingsondersoeke (HREDD) uit te voer en jaarliks 'n Vigilance Plan te publiseer.
Die wet, bekend as The French Corporate Duty of Vigilance Law, of The French Loi de Vigilance, is aangeneem om te verseker dat maatskappye die nodige maatreëls tref wat nodig is om menseregte en omgewingsskendings in hul verskaffingskettings te identifiseer en te voorkom.
Die wetgewing vereis dat maatskappye daaraan voldoen as hulle in Frankryk gevestig is. Aan die einde van twee opeenvolgende boekjare word maatskappye volgens wet verplig om ten minste 5000 XNUMX werkers in die firma en sy Franse filiale in diens te neem.
Daar word alternatiewelik van hulle verwag om ten minste 10000 XNUMX werknemers in die maatskappy se betaalstaat en sy filiale in Frankryk en ander lande te hê.
Dickens Kamugisha, uitvoerende hoof van AFIEGO, sê ongeregtighede wat byna op 'n weeklikse basis teen Tilenga en EACOP-geaffekteerde gemeenskappe gepleeg word, sluit in ondervergoeding, vertraagde vergoeding vir die bou van klein, onvanpaste vervangingshuise wat nie geskik was vir gesinsgroottes van geaffekteerde huishoudings nie.
Ander oortredings sluit in dat jongmense gedwing word om 'n paar meter van EACOP af te woon. “Die ongeregtighede is te veel en het werklike hartseer veroorsaak. Ons hoop dat die Parys siviele hof sal
regeer in TotalEnergies en voorsien geregtigheid vir die mense,” sê Kamugisha.
In die jongste regsgeding, wat by die Paryse Siviele Hof ingedien is, het die gemeenskappe die hof gevra om TotalEnergies siviel aanspreeklik te hou en vergoeding te betaal vir menseregteskendings wat gepleeg is teen gemeenskappe wat geraak is deur Tilenga en ander EACOP-geaffekteerde gemeenskappe binne Ugandese grondgebied in die afgelope 6 jaar .
Die dagvaarding toon duidelik 'n oorsaaklike verband tussen die versuim om TotalEnergies se waaksaamheidsplan uit te brei en effektief te implementeer, "en die skade wat as gevolg daarvan gely is."
Die gemeenskappe beskuldig TotalEnergies van die versuim om risiko's van ernstige skade wat verband hou met sy mega-projek te identifiseer en op te tree wanneer hulle gewaarsku word oor hul bestaan, en het ook nie regstellende maatreëls ingestel nadat die menseregteskendings plaasgevind het nie. Geen maatreëls wat verband hou met verplasings van bevolkings, beperkte toegang tot lewensbestaan of bedreigings vir menseregteverdedigers verskyn in TotalEnergies se 2018-2023 waaksaamheidsplanne nie.
Maxwell Atuhura, direkteur van TASHA sê: “Ons het interaksie gehad met die geaffekteerde mense en omgewingsmenseregteverdedigers wat geïntimideer en geteister is in hul tuisstreke, insluitend myself, weens Total se olieprojekte in Uganda. Nou sê ons genoeg is genoeg ons moet absoluut die vryheid van spraak en mening verdedig. Ons stemme maak saak vir ’n beter toekoms.”
Tog kon die risiko's maklik vooraf geïdentifiseer gewees het, aangesien die maatskappy gekies het om die projekte wat massiewe uitsettings behels, op te spoor in lande waar burgerlike vryhede dikwels geskend word.
Frank Muramuzi, NAPE Uitvoerende Direkteur sê: “Dit is jammer dat buitelandse oliemaatskappye voortgaan om supernormale winste te maak terwyl Ugandese oliegasheergemeenskappe teistering, verplasings, swak vergoeding en erge armoede op hul eie grond maai.”
En in teenstelling met TotalEnergies se bewerings dat sy multi-miljard olieprojekte 'n groot bydraer tot die ontwikkeling van plaaslike gemeenskappe was, het dit 'n bedreiging vir die toekoms van arm gesinne geword.
Pauline Tétillon, medepresident van Survie, sê: Die maatskappy het nog net die toekoms van tienduisende mense bedreig in 'n land waar enige protes gesmoor of selfs onderdruk word. Alhoewel die Plig van Waaksaamheidswet gemeenskappe dwing om 'n Dawid teen Goliat-stryd te beveg deur hulle die bewyslas te laat dra, bied dit hulle wel die geleentheid om geregtigheid in Frankryk te soek en uiteindelik vir Total te laat veroordeel vir sy herhaalde menseregteskendings.”
Die wet se ambisie is om korporatiewe misbruike te voorkom deur maatskappye te verplig om doeltreffende maatreëls van waaksaamheid uiteen te sit deur 'n waaksaamheidsplan in ooreenstemming met die VN se menseregte-omsigtigheid-prosedure daar te stel, te implementeer en te publiseer.
Die waaksaamheidsplan moet verduidelik watter maatreëls die maatskappy geïmplementeer het om menseregte en omgewingsskendings wat met 'n maatskappy se aktiwiteite verband hou, te identifiseer en te voorkom. Die aktiwiteite sluit in die maatskappy se eie aktiwiteite van die maatskappy se filiale en verskaffers en subkontrakteurs se aktiwiteite wat direk en indirek aan die maatskappy gekoppel is deur hul kommersiële verhouding/ooreenkoms.
Die waaksaamheidsplan sluit risikokartering, identifisering, ontleding en rangskikking van potensiële risiko's in, sowel as stappe wat geïmplementeer is om risiko's en oortredings aan te spreek, te versag en te voorkom.
Daar word van die maatskappy verwag om prosedures uiteen te sit wat geïmplementeer word vir die periodieke assessering van die maatskappy se filiale, subkontrakteurs en verskaffers se nakoming en 'n metode om bestaande of potensiële risiko's in samewerking met relevante vakbonde te identifiseer.
Indien 'n maatskappy wat deur die wet gedek word, versuim om daaraan te voldoen deur byvoorbeeld te versuim om hul waaksaamheidsplan te implementeer en te publiseer, kan enige betrokke party, insluitend slagoffers van korporatiewe misbruik, 'n klag by die betrokke jurisdiksie indien.
'n Maatskappy wat versuim om planne te publiseer, kan beboet word met tot 10 miljoen EUR wat tot 30 miljoen EUR kan styg indien versuim om op te tree skade lei wat andersins verhoed sou gewees het.
Die omvang van oortredings wat verband hou met Tilenga- en EACOP-projekte is wyd gedokumenteer deur verskillende akteurs, insluitend groepe in die burgerlike samelewing en spesiale VN-rapporteurs.
Mense wat deur Tilenga- en EACOP-projekte geraak is, is van vrye gebruik van hul grond ontneem selfs voordat hulle vergoeding ontvang het, vir tussen drie tot selfs vier jaar, in stryd met hul eiendomsreg.
Juliette Renaud, senior kampvegter vir Friends of the Earth France, beweer TotaEnergies Tilenga- en EACOP-projekte “het wêreldwyd emblematies geword van die verwoesting van olie op menseregte en die omgewing.
Die geaffekteerde gemeenskappe moet geregtigheid verkry vir die oortredings wat Total! Hierdie nuwe stryd is die stryd van diegene wie se lewens en regte deur Total vertrap is.”
“Ons salueer lede van geaffekteerde gemeenskappe vir hul moed om hierdie magtige transnasionale korporasie op te staan ten spyte van die dreigemente wat hulle in die gesig staar, en doen 'n beroep op die Franse regstelsel om hierdie skade te herstel en sodoende 'n einde te maak aan Total se straffeloosheid.”
Gemeenskappe het ook ernstige voedseltekorte gely omdat lede van hul lewensbestaan ontneem is, wat gelei het tot 'n skending van die reg op voldoende voedsel.
Plaasgrond in sommige dorpe is swaar getref deur swaar oorstromings wat veroorsaak is deur die konstruksie van die Tilenga Sentrale Verwerkingsfasiliteit (GPF), terwyl slegs 'n minderheid mense voordeel getrek het uit vergoeding in natura, insluitend grond tot grond » dws vervangingshuis en grond, terwyl vir ander , finansiële vergoeding was grootliks onvoldoende.
Talle dorpenaars sê hulle is gedreig, geteister of gearresteer omdat hulle die olieprojekte in Uganda en Tanzanië gekritiseer het en die regte van die geaffekteerde gemeenskappe verdedig.
Friends of the Earth France en Survie het pas 'n nuwe verslag oor TotalEnergie se EACOP-projek vrygestel. "EACOP, 'n ramp in wording" is die resultaat van 'n baanbrekende veldondersoek na Total se reuse-oliepyplynprojek in Tanzanië.
Vars getuienisse van families toon menseregteskendings deur die Franse oliereus in Uganda. "Van die oewer van die Victoriameer tot by die Indiese Oseaan, in al die streke wat deur die pyplyn geraak word, spreek geaffekteerde gemeenskappe hul gevoelens van magteloosheid en onreg uit in die aangesig van praktyke van die olie-ontwikkelaars, wat hul mees fundamentele regte verontagsaam." sê Kamugisha.
Sedert Frankryk hul HREDD-wet geïmplementeer het, het regerings wat menseregte- en omgewings-omsigtigheids-wetgewing aanvaar het, die hoogte ingeskiet, veral op die Europese vasteland.
Die Europese Kommissie het in 2021 aangekondig dat hulle hul eie richtlijn sal aanvaar oor verpligte voorsieningsketting-omsigtigheidsondersoeke vir alle maatskappye wat binne die EU werk, wat waarskynlik in 2024 afgedwing sal word.
