Když se megacírkevní pastor JD Greear stal 62. prezidentem Southern Baptist Convention, viděl, jak se nejrůznější statistiky ubírají všemi možnými směry.
Po desetiletích růstu čelilo největší americké protestantské hejno neustálému úpadku, když se mnoho členů připojilo k prosperujícím nedenominačním evangelikálním a charismatickým církvím. Statistiky křtů padaly zlověstně ještě rychleji. Na druhé straně účetní knihy za rok 2018 byla účast na bohoslužbách a dary do národního rozpočtu programu spolupráce SBC silné.
Ale jedna sada čísel upoutala Greearovu pozornost, řekl výkonnému výboru SBC, když se blíží konec jeho tří let ve funkci.
"Poslouchejte, učinil jsem rozmanitost... jedním ze svých cílů, když jsem přišel do této kanceláře, ne proto, že je to cool, trendy nebo probuzené," řekl. „Je to proto, že za posledních 30 let největší růst, který jsme viděli v Southern Baptist Convention, byl mezi černošskými, latinskoamerickými a asijskými kongregacemi. Jsou velkou součástí naší budoucnosti. …Chvalte Boha, bratři a sestry.“
Greearův neomalený, emotivní projev zazněl během setkání 22. února v Nashvillu, na kterém vůdci SBC vyhnali dvě církve za „potvrzení homosexuálního chování“ tím, že přijali za členy manželské gay páry, a další dvě za zaměstnávání ministrů vinných ze sexuálního zneužívání.
Tyto problémy se vynořily v pozadí během Greearových poznámek, které sahaly od urputné obhajoby pohybu SBC doprava během střetů o „biblickou neomylnost“ až po jeho obavy z „démonických“ útoků kritiků sociálních médií, kteří se „pokoušejí roztrhat“. nás od sebe."
"Četl jsem online zprávy, že jsem byl soukromě financován Georgem Sorosem s agendou nasměrování SBC k politickému liberalismu," řekl. „Do mé kanceláře volali lidé, kteří říkali, že slyšeli, že jsem přátelé – dobří přátelé – s Nancy Pelosiovou a že si pravidelně píšeme; že jsem marxista; člen hnutí Black Lives Matter s kartou a že poletuji soukromým tryskáčem placeným z dolarů Cooperative Program.“
Greear naléhal na obnovené zaměření na evangelizaci a zakládání sborů s neustálým bubnováním odkazů na Velké poslání – Ježíšův příkaz, že křesťané mají šířit víru po celém světě. Koneckonců, v roce 2012 národní setkání SBC schválilo použití „Baptistů z Velké komise“ jako neoficiálního názvu – krok vítaný těmi, kteří hledají odstup od termínu „jižní“ a kořenů konvence v roce 1845 rozdělení kvůli otroctví.
"Chceme být lidmi z evangelia nebo lidmi z jižní republikánské kultury?" zeptal se Grear. "Která část našeho jména je důležitější - "jižní" nebo "křtitel"?"
Nejvyšší výzvou, řekl, bude vytvoření „hnutí církví, které zapojí všechny národy v Americe, nejen jeden druh. … To je velmi obtížné. Spojení lidí z různých prostředí, kultur a etnických skupin do jednoho těla vytváří výzvy a kdokoli, kdo říká, že to není pravda, to nikdy ve skutečnosti neudělal. Lidé přinášejí svou hudbu a své stylové preference a politické přístupy a všichni jsou pro tyto věci nadšení jako my, a to vytváří třenice. Ale je to biblické."
V posledních měsících vedoucí představitelé Národního afroamerického společenství SBC vyjádřili obavy z prohlášení předsedů seminářů, kteří – ačkoliv rasismus přímo odsuzovali – tvrdili, že „potvrzení teorie kritické rasy“ je neslučitelné s doktrinálním prohlášením Baptist Faith and Message. Několik prominentních černošských pastorů v reakci vyvedlo své sbory z konvence.
Greear zdůraznil, že je třeba, aby se vůdci SBC zavázali k „robustnějším, otevřeným biblím, na kolenou“ dialogům s vůdci černošské církve o tom, které části CRT jsou neodmyslitelně sekulární a jsou v rozporu s biblickým učením o rasismu a hříchu.
"Měli bychom truchlit, když se skříňoví rasisté a neokonfederátoři cítí v našich církvích více doma než mnozí naši barevní lidé," řekl.
Bolestná realita je, že „kdybychom v Jižní baptistické konvenci projevili tolik zármutku nad bolestným dědictvím, které rasismus a diskriminace v naší zemi zanechali, jako máme vášeň kritizovat teorii kritické rasy, pravděpodobně bychom se do této šlamastyky nedostali. Není to tak, že jasnost ohledně nebezpečí teorie kritické rasy není důležitá. To je. Jde o to, jak řekl Ježíš, ignorovali jsme některé závažnější části zákona – spravedlnost, milosrdenství a soucit.“
Terry Mattingly vede GetReligion.org a žije v Oak Ridge, Tennessee. Je vedoucím pracovníkem Overby Center na University of Mississippi.
