Křesťané uctívají ikony nebo sochy Krista, Panny Marie a svatých a buddhisté zapalují svíčky před obrazy Osvícených. V Nepálu však stále uctívají živou bohyni – Kumari Devi. Její kult je považován za světový unikát, přesto dokonale zapadá do bohatého panteonu východních božstev. V Nepálu se mezi malými dívkami pravidelně koná casting bohyní. Život „vyvoleného shora“ však není vůbec jednoduchý.
Shakti
„Kumari“ pochází ze sanskrtského slova „Kaumaria“ – „panna“ a „Devi“ znamená „bohyně“. Tato tradice, sahající až do 10. století, je založena na starověké víře. Pocházejí z hinduistického filozofického textu Devi Mahatmya, že nejvyšší bohyně Durgy, o které se věří, že projevila veškeré stvoření ze svého lůna, sídlí ve vnitřních prostorách každé ženy v celém Kosmu.
Lidé věří, že bohyně Kumari nese ženské energie zvané 'shakti'. S nimi může léčit nemocné, plnit konkrétní přání, žehnat ochraně a prosperitě. Věří se, že Kumari Devi má moc přemostit svět živých a svět božských. V Nepálu hinduisté i buddhisté upřímně věří, že Kumari je inkarnací prabohyně Durgy (nebo Taleju). Dokonce ani králové v této části světa nesměli podniknout žádné kroky bez požehnání Kumari.
Vrhcáby
Jedna z legend o jejím vzhledu říká, že zlotřilý král spal s nezletilou dívkou. Zemřela a vládce, aby odčinil svou vinu, zavedl do země kult panenských bohyní. Běžnější legenda o kultu živé bohyně uvádí, že jednoho dne král Jayaprakash hrál backgammon s bohyní Taleju a chystal se ji svést. Rozpoznala však jeho bezbožné myšlenky, které porušovaly její božský status. Rozzlobila se a zmizela ze světa smrtelníků, ale oznámila, že svou moudrost předá dál prostřednictvím malé holčičky, která v životě neviděla krev.
Obsazení
Tak se dodnes provádí lití pro bohyni Kumari. Uchazečky jsou vybírány z dívek ve věku od 3 do 4 let. Nejvíce si váží ty děti, kterým nevypadl první mléčný zub. Rodiny budoucí bohyně musí vysledovat nejméně tři generace zpět ke kastě klenotníků Bara z Newari. Samotné dítě musí být absolutně zdravé a nesmí mít na těle žádné jizvy nebo mateřská znaménka. Splněné tyto požadavky jdou k pečlivému studiu horoskopu dítěte. Pokud splňuje speciální popisy ve starých knihách, kněží zkontrolují, zda dítě splňuje 32 dalších požadavků (testů). Některé z nich jsou docela šokující.
Trials
Holčička musí vstoupit do polotemné místnosti, ve které jsou roztroušeny čerstvě useknuté hlavy buvolů a beranů, krvácející a sotva osvětlené lucernami. Skutečný Kumari by neměl projevovat žádný strach. Pak musí strávit noc v chrámu mezi sochami draků a hadů, opět bez sebemenší známky strachu. Pokud i on projde touto noční můrou, bude si holčička muset mezi mnoha předměty umístěnými před ním vybrat předměty, které patřily předchozímu Kumari.
Rituály
Stát se Kumari je pro rodinu dítěte velkou ctí, ale zároveň je to zátěž a zodpovědnost. Když je vybrána nová bohyně, začnou propracované denní rituály podporovat její božství. Neměla by šlapat na zem a používat pouze speciální „čisté“ potraviny. Každý den je holčička velmi komplikovaně nalíčena. Nestýká se s nikým kromě služebnictva, kněží, vlastní rodiny a někdy i několika vyvolených vrstevníků, se kterými hraje krotké hry. Kumari nemůže jít ven, pokud není festival. Ani potom by se její nohy neměly dotýkat špatné země. Holčička musí být nošena v náručí nebo na nosítkách (obřadní nosítka pro korunované osoby). Cílem je chránit ji před náhodným zraněním. Protože pokud uvidí svou vlastní krev, bude muset být sesazena z trůnu jako bohyně.
Objevuje se v okně svého paláce v Káthmándú každý den v 11 hodin a žehná svým oddaným speciálními léčivými mantrami, které ji naučili oddaní mudrci. Po zbytek času by ji nikdo neměl vidět, dokonce ani fotografovat, když žehná. S nástupem puberty živá bohyně opouští palác, aby uvolnila místo dalšímu Kumari.
Nastolili otázku práv dětí
Základy staleté nepálské tradice jsou však v poslední době vážně otřeseny.
Dramatické politické události, které v letech 1997 až 2007 otřásly Nepálem v základech a proměnily zemi z téměř středověké monarchie v moderní federativní republiku, se nevyhnuly dávným pravidlům života Kumari. V roce 2020 Nejvyšší soud vyhověl žalobě skupin na ochranu práv dětí, které uvolnily tvrdý režim „živých bohyní“, který je připravil o normální dětství a změnil jejich palác v Káthmándú na jejich vězení. Soud rozhodl, že Kumari by měla požívat všech práv zakotvených v Úmluvě o právech dítěte. Bohyně bude moci chodit do školy, cestovat bez omezení a využívat zdravotní služby.
Život po paláci se ukáže jako noční můra
Po odchodu z paláce se bývalá Kumari velmi těžko přizpůsobuje normálnímu životu. Musí chodit do školy, aniž by měla sebemenší ponětí, jak komunikovat se svými vrstevníky, starat se o sebe. Dívka Rashmila je první z bývalých Kumaris, které se podařilo získat vzdělání a pracovat jako programátorka. Zbytek se sotva učí číst.
„Bylo pro mě strašně těžké zvládat ty nejběžnější domácí činnosti. Nenáviděl jsem „cizí lidi“ – svou vlastní rodinu, se kterou jsem musel bydlet, nenáviděl jsem svůj domov, který byl velmi odlišný od paláce. Sama jsem nevěděla, jak se obléknout, jak vyjít na ulici. Ve 13 letech jsem nastoupil s 5letým bratrem do první třídy a nic jsem nechápal. Nebyl jsem dobrý v žádném předmětu, neuměl jsem ani abecedu. Bylo to pro mě těžké, ale porazila jsem v sobě Kumari,“ pyšní se bývalá bohyně.
Kdo si vezme bývalého, brzy zemře
V současné době žije v Nepálu devět bývalých žijících bohyní. Nejstaršímu z nich, Dillovi, je více než 90 let. Panuje však přesvědčení, že kdo si takovou dívku vezme, brzy zemře. Dill je však výjimkou – má děti a vnoučata a její manžel žije ve stejně pokročilém věku. V jejím domě je to však v místnosti, kam nikdo jiný nevstoupí. Tam pod svým portrétem z doby před 80 lety opakuje tajné mantry naučené v chrámu. A když se jí jedna z vnuček zeptá, co se naučila, když byla bohyní, Dil odpoví jen jedním slovem: „Trpělivost“.
