With the 2024 Paris Olympics fast approaching, a heated debate over religious symbols has erupted in France, pitting the country’s strict secularism against the religious freedoms of athletes.
Nedávná zpráva od Professor Rafael Valencia-Candalija of the University of Seville warns that France’s crackdown on religious expression could lead to a two-tiered system at the Olympics, with French athletes facing tighter restrictions than their international counterparts.
The issue came to a head last year when the French Senate voted to ban the wearing of any “ostensible religious symbols” by athletes representing France (even if apparently not specifically for the Olympics), a move that would prohibit Muslim women from wearing hijabs or Sikh men from wearing turbans. While this law has not yet been finalized, the French government has made its position clear, with Sports Minister Amelie Oudea-Castera declaring that French team members “cannot express their religious opinions and beliefs” during the Olympics. Professor Valencia argues that this stance contradicts the fundamental principles of the Olympic movement. As he writes, “pevný záměr (francouzských) politických hlasů o náboženské symbolice zpochybňuje základy moderního olympismu” – values like respect, human dignity, and commitment to lidská práva.
Valencia-Candalija warns in “Simbología religiosa y los Juegos Oplímpicos de París 2024” that if the French restrictions are implemented, it would create an unprecedented situation where “ocitli bychom se na olympijských hrách, na kterých bychom mohli ocenit dvourychlostní náboženskou svobodu, širší rozsah pro nefrancouzské sportovce, což by vyvolalo komparativní rozhořčení nad neslýchanými precedenty v soutěži těchto charakteristik.. "
Valencia-Candalija criticizes France’s actions, stating that the country is engaged in a “new attempt (in the line of so many others registered in France in recent years) to eradicate Náboženství from the public space, transgressing the limits of secularism and hovering over the fields of secularism. "
This, quoting Maria Jose Valero, “by vedlo k narušení zamýšlené státní neutrality, které by vedlo k restriktivnímu výkladu principu sekularismu a v konečném důsledku k omezení práv, jako je náboženská svoboda.
Olympijské hnutí udělalo v posledních letech velké pokroky ve vstřícnosti k náboženskému projevu, přičemž Mezinárodní basketbalová federace i FIFA uvolnily pravidla umožňující náboženské pokrývky hlavy.
Francouzská touha prosadit přísný sekularismus však hrozí zvrátit tento pokrok a potenciálně vyloučit muslimské, sikhské a další náboženské sportovce z reprezentace své země na hrách v Paříži.
Zatímco se svět připravuje na sblížení s hlavním městem Francie, debata o náboženských symbolech rýsuje se velký. Pokud Francie nezmění kurs, olympiádu v roce 2024 si možná budou pamatovat spíše bitvy mimo hřiště než triumfy na ní.
