Dans l'ombre de la Coupe du monde de football au Qatar, des voix de non-musulmans ont été entendues et écoutées au Parlement européen lors d'une conférence organisée le 6 décembre par l'eurodéputé néerlandais Bert-Jan Ruissen sous le titre "Qatar : Aborder les limites de la liberté religieuse pour les bahá'ís et les chrétiens."
Cette initiative du député européen Bert-Jan Ruissen, membre de l'intergroupe du PE sur la liberté de religion ou de conviction, faisait suite à la résolution du Parlement européen sur la "Situation des droits de l'homme dans le contexte de la coupe du monde de football de la FIFA au Qatar". » adopté le 24 novembre dernier en session plénière. A cette occasion, le Parlement a appelé "les autorités qatariennes à garantir le respect des droits de l'homme de toutes les personnes assistant à la Coupe du monde 2022, y compris les invités internationaux et ceux vivant dans le pays, y compris pour leur liberté de religion et de conviction".
Au cours de la conférence, la situation des bahá'ís a été abordée par Rachel Bayani du bureau de la Communauté internationale bahá'íe à Bruxelles. Voici un large extrait de son intervention :
« Les baha'is vivent au Qatar depuis près de 80 ans. Il s'agit d'une communauté très diversifiée avec des membres de nationalité qatarienne ou d'autres nationalités. Ils considèrent tous le Qatar comme leur patrie.
Néanmoins, la communauté a subi des cas de discrimination et droits de l'homme violations pendant plusieurs décennies. L'effet cumulatif de ces actes est maintenant devenu insoutenable car ils menacent la viabilité même de la communauté. Au fil des décennies, et plus intensément ces dernières années, les bahá'ís du Qatar ont approché les autorités qatariennes directement et ouvertement pour demander réparation dans les domaines où l'État ne respecte pas ses obligations. Bien que diverses assurances et promesses aient périodiquement été données, elles ne se sont pas concrétisées.
Les baha'is sont forcés de quitter le pays
De plus en plus de bahá'ís ont été contraints de quitter le pays. La droits de l'homme les violations qu'ils subissent sont de plusieurs types, allant de la surveillance, le harcèlement d'écoliers et d'étudiants, le bulldozer d'un cimetière bahá'í, les violations dans le secteur de l'emploi et la rupture brutale des contrats de travail, la non-reconnaissance du statut personnel ou lois sur le mariage, l'impossibilité du regroupement familial, le refus d'un permis de séjour ou la mise sur liste noire pour des raisons de « sécurité » en raison de leur appartenance religieuse.
Dans certains cas, les bahá'ís résidant dans le pays depuis des générations reçoivent simplement l'ordre de partir sans aucune explication, sont expulsés ou se sont vu refuser l'autorisation de rentrer dans le pays. Les postes de direction bahá'ís sont visés, par exemple le président de l'Assemblée nationale des bahá'ís du Qatar, qui est un ressortissant qatari, s'est vu récemment présenter une décision de justice le condamnant par contumace à une peine d'emprisonnement et à une amende, et ceci clairement à cause de son religion.
Dans le secteur de l'emploi, les bahá'ís se voient systématiquement refuser les «certificats de bonne conduite» nécessaires à l'emploi. Il s'agit d'une autorisation à obtenir auprès de la sûreté de l'État. Les baha'is se voient refuser ces certificats bien qu'ils n'aient commis aucun crime ou délit. Il n'y a aucune transparence dans le processus d'autorisation ni aucun droit ou moyen d'appel. Parce que l'emploi est la clé de la résidence, de nombreuses familles ont perdu leur résidence et ont finalement dû quitter le pays.
Ces problèmes, qualifiés d'accessoires par les autorités, et même présumés tels par les bahá'ís eux-mêmes, ont progressivement pris la forme d'un schéma impossible à ignorer ou à expliquer.
La communauté bahá'íe étouffée de manière invisible et silencieuse
La communauté baha'ie ne sait que trop bien à quoi cela ressemble lorsqu'un pays veut éteindre une communauté entière. Nous avons l'exemple de l'Iran et comment il déploie systématiquement ses efforts pour étouffer lentement une communauté économiquement, socialement et intellectuellement. L'une des caractéristiques de cette stratégie est de procéder de manière très calculée dans le but d'échapper à l'attention internationale.
La communauté bahá'íe au Qatar compte aujourd'hui quelques centaines. S'il n'y avait pas eu la discrimination et le fait que beaucoup ont été forcés de quitter le pays, la communauté baha'ie serait aujourd'hui beaucoup plus nombreuse. C'est donc la survie de la communauté qui est en jeu.
Son Altesse Cheikh Tamim Bin Hamad Al Thani, l'émir du Qatar, a déclaré lors de son allocution devant l'Assemblée générale des Nations Unies il y a quelques semaines que l'État du Qatar voulait célébrer notre humanité commune, quelle que soit la diversité de nos religions et nationalités. La Communauté internationale baha'ie accueille favorablement ces nobles sentiments. Et nous remercions Son Altesse de les partager avec le monde. Nous attendons avec impatience le moment où ces mots deviendront réalité en ce qui concerne la communauté bahá'íe vivant au Qatar.
Et le député européen Bert-Jan Ruissen a conclu en disant «J'appelle le Qatar à respecter la droits de la communauté baha'ie et de s'assurer que les baha'is sont n'est plus expulsé du pays ou contraint de partir. »
QATAR "J'ai été expulsé à vie du Qatar parce que j'étais baha'i"
Un bahá'í expulsé en 2015 s'est vu refuser l'entrée dans le pays pour assister à la Coupe du monde de football en novembre 2022
Lors de la conférence organisée le 6 décembre par le député européen néerlandais Bert-Jan Ruissen sous le titre "Qatar : aborder les limites de la liberté religieuse pour les bahá'ís et les chrétiens," un baha'i (*) a témoigné de son expulsion du pays en 2015 :
«Ma femme et moi avons déménagé au Qatar depuis le Koweït en 1979. Ma femme, qui a grandi au Qatar, voulait retourner là où vivait sa famille et était au service de la communauté depuis son arrivée au début des années 50.
J'ai commencé à enseigner la langue anglaise dans une compagnie pétrolière et gazière nationale. Plus tard, j'ai occupé d'autres emplois, tous impliqués dans la formation et le développement des ressortissants qatariens. J'y ai vécu très heureux pendant 35 ans jusqu'à mon expulsion en mai 2015.
Nos trois enfants sont tous allés dans des écoles publiques et parlent couramment l'arabe. Bien qu'ils aient étudié dans des universités britanniques, ils ont tous choisi de retourner au Qatar où ils avaient été élevés et où se trouvaient leurs amis.
Nous étions tous bien intégrés mais malgré cela, j'ai reçu l'ordre de partir en mai 2015. Aucune raison officielle ne m'a jamais été présentée pour une telle décision mais je crois que c'était dû à mes activités en tant que bahá'í.
Liberté d'expression et prosélytisme
En effet, en tant que baha'is, nous ne cachons ni ne nions notre religion et partageons avec toute personne intéressée les principes et les enseignements de notre foi. Nos activités sont principalement éducatives, visant un processus d'éducation spirituelle et morale qui renforce la capacité de servir la communauté et ainsi de travailler pour l'amélioration du monde. Nos activités sont très transparentes et ouvertes à toute personne, sans distinction de race, de religion et de nationalité, qui souhaite en bénéficier.
Je crois comprendre que ces activités ont été interprétées à tort par les autorités comme du prosélytisme, ce qui est interdit par la loi au Qatar.
Dans la foi baha'ie, il est interdit d'imposer sa croyance aux autres, d'utiliser toute forme d'intimidation ou d'offrir des incitations matérielles à la conversion. Cependant, tout le monde est invité à se joindre aux activités bahá'íes et à la communauté s'il le souhaite.
Lorsqu'un baha'i partage sa croyance avec une autre personne, l'acte n'est pas une tentative de convaincre ou de prouver autrement un point particulier. C'est l'expression du désir sincère d'engager une conversation significative sur les questions fondamentales de l'existence, de rechercher la vérité, d'éliminer les idées fausses et de favoriser l'unité. Baha'u'llah nous dit que "le bien-être de l'humanité, sa paix et sa sécurité sont réalisables tant que son unité n'est pas fermement établie".
Comment ma déportation a été planifiée dans les coulisses
En septembre 2013, mes employeurs ont demandé le renouvellement de mon titre de séjour qui devait expirer en novembre. On m'a dit qu'ils n'avaient pas pu terminer le renouvellement en raison de "problèmes avec le système". Mes employeurs ont continué à faire un suivi régulier, mais à chaque fois, on leur a dit d'« attendre ».
En mars 2014, mes employeurs ont dû résilier mon contrat de travail car le problème administratif était resté sans solution. J'ai contacté l'ambassade britannique mais ils m'ont dit qu'ils n'étaient pas en mesure d'aider. J'ai approché un avocat qui m'a dit que les cabinets d'avocats avaient pour instruction de ne pas prendre en charge les affaires liées à la sécurité.
En avril 2014, le ministère de l'Intérieur m'a dit que mon départ était traité comme une expulsion sur instruction de la Sûreté de l'État sans motif. J'ai fait appel de la décision et j'ai contacté le Comité national des droits de l'homme. Je me suis présenté au Département de l'immigration chaque semaine pendant plusieurs mois, comme on me l'a dit.
En mars 2015, le ministère de l'Immigration m'a informé qu'il y aurait pas de réponse écrite à mon appel et les autorités de sécurité avaient envisagé ma présence n'était «pas dans l'intérêt de l'État».
J'ai été expulsé le 24 mai 2015. Ma femme est restée au Qatar avec nos enfants pour s'occuper de ses propres parents âgés.
Banni du Qatar à vie
Il est important de mentionner que lorsque je vivais au Qatar, d'autres baha'is ont été expulsés du pays et beaucoup de nos jeunes se sont vu refuser des opportunités d'emploi. Ces jeunes, dont beaucoup sont nés et ont grandi au Qatar et ne connaissaient pas d'autre foyer, n'ont eu d'autre choix que de partir. Certains, qui ont ensuite tenté de revenir, se sont vu refuser l'entrée et ont été mis sur liste noire.
En décembre 2015 et août 2016, j'ai demandé un visa de visiteur via Qatar Airways mais les deux demandes ont été rejetées car elles n'avaient pas été approuvées par les autorités de sécurité.
Le 17 novembre 2016, on m'a refusé l'entrée dans le pays lors d'un transit à l'aéroport international de Hamad.
En septembre 2022, ma fille s'est adressée à l'ambassade britannique pour lui demander de demander, par compassion, une visite pour moi car ma femme avait reçu un diagnostic de cancer. La demande a été refusée.
En octobre 2022, alors que le Qatar avait ouvertement déclaré que tous étaient les bienvenus pour assister à la Coupe du monde, j'ai demandé une carte Hayya qui exigeait d'entrer dans le pays et d'assister aux matchs de football. Ma candidature a été rejetée deux fois.
(*) HRWF retient son nom pour des raisons de sécurité pour sa famille.
