Un punto di vista internazionale sui vini della Willamette Valley dell'Oregon

Jarad Hadi è nato a Clackamas, nell'Oregon, a sud-est della città di Portland. Durante la crescita, la sua famiglia ha trascorso del tempo a vivere a Parigi e lui ha viaggiato in tutto il mondo Europa e porzioni del Medio Oriente. Suo padre lo introdusse al vino, che suscitò un interesse per tutta la vita.

“Quando ho compiuto 21 anni, ho deciso che invece di comprarlo avrei dovuto provare a farcela. Un vicino aveva dei vigneti - non saprei dirti di che tipo - ma ho fatto il mio primo vino nel seminterrato per tentativi ed errori e leggendo libri. Avevo anche un lavoro che mi portava in diversi paesi e stavo provando diversi vini ".

La sua vita di vignaiolo professionista, tuttavia, è stata parzialmente lanciata attraverso la poesia.

“Un piccolo editore di Buenos Aires, in Argentina, avrebbe pubblicato una traduzione del mio libro di poesie. Probabilmente il momento più emozionante della mia vita. "

Poiché Hadi stava finendo gli studi e non aveva fondi, aveva bisogno di soldi per il suo soggiorno in Sud America. Una cantina argentina chiamata Bodega Calle accettato di fornire lavoro.

“È così che sono arrivato all'uscita di questo libro di poesie, lavorando per le empanadas e con un piccolo stipendio. È stato fantastico perché mi hanno permesso di fare il vino come parte. Era importante: sentivo che l'apprendimento pratico era davvero grande. Puoi lavorare in un'azienda vinicola, ma per capire il quadro completo, è interessante realizzare il tuo prodotto. Da quell'esperienza la mia vinificazione è sbocciata ogni anno, ogni annata. "

Tornato negli Stati Uniti, Hadi ha incontrato Victoria Coleman di Lobo Wines di Napa Valley, California, e Michael Silacci di Opus One Winery. Entrambi avevano avuto esperienze a Bordeaux, in Francia, ed entrambi incoraggiarono Hadi a studiare lì. Lo ha fatto, laureandosi con un master in vigna e gestione della cantina. Lo ha seguito con un periodo di lavoro con Castello Pichon Longueville Comtesse nella regione del Médoc di Bordeaux.

Hadi è poi tornato a North Plains, Oregon. Ha portato la sua nuova moglie Giulia Schiavon, un'italiana di Padova, situata a ovest di Venezia (il nonno di Giulia era un produttore di vino). Ora gestisce una parcella di 2 acri [XNUMX ettari] dei suoi vigneti (Vini d'inchiostro d'uva) e produce 500 casi all'anno. Consulta anche i produttori di vino vicini che possiedono 45 acri [18 ettari] nella Willamette Valley settentrionale, tra cui Mason Hill Vineyards, Eagles Nest Winery, Mason Ridge Farms, Lindas Vineyard e Highgrove Estate. Quando abbiamo parlato di recente, Hadi ha spiegato le attrazioni uniche della regione.

“L'Oregon e la Willamette Valley si trovano in una regione dal clima freddo che può creare vini di eleganza: vini acidi. Ma questo ti lascia anche con creatività: ci sono ancora aree pionieristiche da guardare all'interno di una regione che è stata fondata. Non abbiamo molte famiglie qui oltre ai viticoltori di seconda generazione.

“Ho trovato il Willamette uno dei pochi posti che aveva l'attenzione per la creazione di vini di qualità, ma allo stesso tempo aveva spazio per nuove idee. Sebbene abbiano trovato la loro voce producendo ottimi Pinot Noir e più recentemente straordinari Chardonnay che rivaleggiano con quelli della Borgogna, la regione sta iniziando a trovare una propria identità dopo anni di seguire le tendenze eurocentriche. I produttori stanno iniziando a comprendere il terroir non solo come influenza del suolo, della topografia e del clima, ma anche delle loro interazioni culturali con il paesaggio. Ciò ha portato molti a esaminare le proprie pratiche nei vigneti e ha portato l'industria verso una rivoluzione sostenibile nell'adozione di metodi di agricoltura biologica, biodinamica e naturale. La combinazione di queste e altre forze ha acuito la diversità e la qualità dei vini che escono dalla valle. È emozionante immergersi in questo insieme.

“Sfide qui? Sei in mezzo alla natura. Mendoza, in Argentina, era piuttosto sterile. Hanno piantato la maggior parte dei loro alberi. Lo stesso in Francia: alcune piccole aree sono foreste e molto controllate. Qui, le foreste sono ovunque. Ti svegli e potrebbero esserci 50 alci in un pascolo dove stavi per piantare un vigneto. L'altro giorno Giulia ed io stavamo cercando di cacciare un cervo da un vigneto.

“Un'altra sfida è il clima. Per fare un vino di qualità devi cavalcare la linea di poter maturare solo l'uva ogni anno. Abbiamo estati relativamente secche, ma se le piogge arrivano nel momento sbagliato, è difficile. Sei sempre in questo atto di equilibrio.

“Un'altra sfida è ritagliarsi qualcosa sul mercato. Molti clienti erano abituati ai vini della Napa Valley, ricchi e opulenti. Questi stili furono inizialmente spinti in Oregon: Pinot Noir e Chardonnay del grande business. Ora le persone stanno cercando di creare vini più autentici in una zona a clima freddo, vini da invecchiare con acidità e con stili più brillanti, più vibranti e minerali. Stiamo cercando di far conoscere alle persone uno stile di palato diverso. Voglio assaporare da dove viene, sentire il vento nella bottiglia, assaporare le lotte, le difficoltà oi successi. Oppure il vino diventa un esperimento scientifico, e meno espressione di terroir. Ma quella nicchia di mercato è ancora solo una scheggia, per chi è pronto a capire quel tipo di vino”.

Hadi ha raccontato delle lezioni di Bordeaux e Mendoza che si applicano alla Willamette Valley.

“A Mendoza ciò che era importante era imparare gli stili tradizionali e rustici delle tecniche di vinificazione. Lavorare con diversi tipi di materiali in cantina, utilizzando diversi recipienti per la fermentazione. Questo è qualcosa che ora stiamo implementando molto a Willamette - non solo i tradizionali serbatoi di acciaio inossidabile, ma anche cemento, anfore, grandi tini di legno - e scoprendo cosa questo fa per il vino.

“In Francia, una cosa importante era trovare uno stile di vinificazione più intuitivo. L'aspetto più importante della vinificazione non è solo guardare al progetto in corso e analizzarlo, ma anche progettare il vino mentre si è in vigna - pensare al vino in arrivo mentre si raccoglie l'uva, mentre si considera la data della vendemmia. Questo approccio è sicuro del tipo di vino che produrrai dalla vigna, invece di quello che farai in cantina. Mentalità completamente europea. Aiuta straordinariamente. In California e Oregon la gente mi chiede informazioni su numeri, scienza, succhi di frutta, brix e acido malico. Questi possono essere il tuo piano di riserva per aiutare a comprendere la salute dell'uva, ma non possono essere il tuo decisore. Il tuo palato deve essere il tuo strumento guida. "

Hadi scelse di stabilirsi nella regione più settentrionale della Willamette Valley per trovare un'ampia varietà di espressioni per Chardonnay, Pinot Noir e alcune varietà di montagna. Gli ha permesso di "spingere l'espressione varietale" coltivando bene, raccogliendo nei momenti ottimali e permettendo ai vini di invecchiare.

“Un mio grande obiettivo è creare vini che possano durare 100 anni. Perché le cene in Francia all'Academie des vins Ancienne di Parigi - con bottiglie di almeno 50-100 anni - hanno davvero suscitato l'interesse nel cercare di creare vini che potessero durare per sempre.

“Stiamo esaminando diverse varietà con cui sperimentare per il futuro cambiamento climatico e piantare i lotti in modo strategico. Un vino è il Pinot Noir, il portoghese della Savoia [in Francia] e il Trousseau del Giura. Stiamo esaminando questi valori anomali perché sono piantati ad altitudini elevate nelle zone più calde. La miscela è unica. Non è stato fatto qui o altrove. I viticoltori più giovani si rendono conto che la Willamette Valley è un paesaggio diversificato, non così singolare che ogni sito produrrà Pinot Nero di prima qualità. Questo deve essere rimosso dal vernacolo perché non è vero; è un paesaggio troppo diversificato: diversi tipi di terreno e elevazioni e modalità esprit, diversi produttori di vino che hanno competenze diverse ".

Hadi lavora anche con la moglie Giulia per fondere vino e arte.

“È una pittrice e scultrice e io sono concentrato sul vino. Cercare di collegarlo è stata l'idea di Grape Ink. Creerò un vino, lo proverò e poi creerò un dipinto. Oppure guarderò un dipinto e poi cercherò di creare un vino in base al tipo di emozioni che il dolore fa emergere. Questo sarebbe collegato alle trame dei suoi dipinti. Molto sarebbe per le uscite estive perché dipinge colori luminosi e vibranti. L'idea era di far emergere lo stesso tipo di vivacità attraverso i vini. Avere caratteristiche che esaltino tutti e tre i vini - bianchi, rosati e rossi - e siano in grado di evocare le sensazioni di tutte e tre le espressioni - diciamo Pinot Nero e Pinot Grigio - in una bottiglia ".

Hadi promuove attivamente la creazione di recente Area viticola americana delle colline di Tualatin (AVA) denominazione nella regione più settentrionale della valle, a ridosso della gola della Colombia.

“Molte persone mi dicono di concentrarmi solo sulla mia proprietà. Ma penso che sia importante anche concentrarsi su tutti intorno e aiutarli, perché avremo bisogno di farlo insieme. Non credo che un produttore possa cambiare una regione. Ma se ci riuniamo, abbiamo buone possibilità di mostrare ciò che pensiamo sia speciale ".

Che consiglio darebbe agli enologi interessati a trasferirsi nella regione?

“La Willamette Valley è ancora molto collaborativa, quindi aspettati buone amicizie. Unico nella zona? Non guardiamo a tutti come concorrenti, ma come collaboratori. Importante per le persone che vengono qui, o in qualsiasi regione, non è lavorare sulla base di conoscenze aneddotiche, non solo ascoltare ciò che i vicini ti dicono, ma prestare attenzione a ciò che senti, a ciò che sai, a ciò in cui puoi specializzarti. E per chiunque venga in una nuova regione, sarà bello vederlo portare qualcosa di innovativo e nuovo ".

Jarad e Giulia diventeranno presto genitori, fondando la loro unione e sposando le loro vite ancora più vicino alla Willamette Valley. Poiché i loro stessi genitori e nonni hanno acceso i loro reciproci interessi nel vino, senza dubbio un giorno faranno lo stesso, ma anche aggiungendo le lezioni apprese dal lavoro in un altro emisfero, così come dal vivere in altri continenti.