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Nel pezzo seguente, il pluripremiato giornalista Robert C. Koehler afferma che l'assassino condannato Derek Chauvin non è diverso dagli altri poliziotti assassini, tranne per il fatto che il suo crimine contro George Floyd è stato registrato in modo così dettagliato che il sistema legale è stato costretto a sacrificalo.
Fondamentalmente, Derek Chauvin è stato condannato per aver imposto lo status quo. Poiché il suo comportamento è stato ripreso in un video - il ginocchio sul collo di George Floyd, oh mio Dio, lo ha soffocato a morte - e sembrava così inquietante per la maggior parte del pubblico, la "giustizia" americana ufficiale ha dovuto intraprendere una sorta di azione.
È diventato un capro espiatorio.
Non sto dicendo che Chauvin fosse innocente. Quello che ha fatto è stato orribile: razzismo più omicidio.
Quello che è successo doveva essere affrontato, perché non siamo il paese in cui eravamo, oh, 60, 70 o cento anni fa, quando uccidere un essere umano nero - linciandolo - non solo non era un grosso problema, lo era spesso un motivo di festa. Moralmente, da allora siamo andati avanti di mezzo centimetro. L'uccisione da parte della polizia di un nero disarmato, se ripresa in video, a volte porta al licenziamento dell'agente, se non a un vero e proprio arresto e processo.
Che paese premuroso, giusto e moralmente scrupoloso è questo. Ma cosa succede se. . . cosa succede se . . . le parole che ho appena scritto erano davvero vere?
Mi rifiuto di credere che questa sia una fantasia impossibile, sebbene annulli gli effetti della supremazia bianca americana - cosa Roberto Baird, scrivere di recente su The Guardian, chiamato "la religione della bianchezza" - è un'impresa quasi troppo grande da capire. Implica scavare ben oltre l'ipocrisia dei padri fondatori della nazione, alle radici, vale a dire, alla giustificazione della schiavitù africana: la riduzione di un segmento dell'umanità a nient'altro che beni mobili. "Whiteness" è stato inventato dagli europei nel Age of Discovery come un modo per giustificare la loro convinzione di possedere il pianeta.
Gli effetti di questa convinzione comprendono e deformano profondamente tutto ciò che è accaduto da allora, dalla crudeltà individuale privilegiata alla costruzione del mondo moderno, molto più significativo. Credo che in realtà siamo in procinto di disfare questo mondo, anche se non lo sappiamo.
Il razzismo si manifesta più ovviamente come comportamento individuale, spesso innescato dalla paura, la paura che le persone non bianche attraversino un confine particolare. Nell'era di Jim Crow, quei confini erano ovunque, dalle fontanelle e bagni alle comunità in cui vivevamo. I confini possono spostarsi e oscillare, ma l'idea del confine stesso, qualunque esso sia, rimane sacrosanta. Resta dalla tua parte!
Ad esempio, quando George Floyd è stato ucciso, si trovava a un incrocio significativo a Minneapolis, che separava una comunità bianca da una nera. "I dipartimenti di polizia non esistono come agenzie governative indipendenti, ma sono estensioni della volontà delle comunità e delle città che servono", Marco Karlin scrive a BuzzFlash. Vale a dire, i dipartimenti di polizia sono stati istituiti per proteggere, non l'umanità in generale, ma i bianchi in particolare. Agiscono come un esercito di occupazione. E gli eserciti non hanno alcuno scopo a meno che non ci sia un nemico, vale a dire un segmento disumanizzato dell'umanità.
Ho acquisito familiarità con la vita all'interno del mondo della polizia all'inizio della mia carriera di giornalista, quando i miei doveri di reportage includevano la scrittura di tre carte assorbenti della polizia a settimana, richiedendo che io visitassi e consultassi i rapporti sui crimini in tre diverse stazioni di polizia di Chicago. Ho conosciuto molti ufficiali, sono diventato amico di molti di loro, ma... . . quando Harold Washington candidato sindaco di Chicago, nel 1983, il razzismo nelle stazioni era viscerale. È diventato incontenibile. Gli ufficiali, tutti bianchi a quei tempi, non riuscivano a smettere di parlare di quanto lo odiassero (e lo temessero).
Un ricordo indimenticabile: una donna addetta alle relazioni di quartiere - era una brava persona, andavamo d'accordo meravigliosamente - mi ha chiesto, di punto in bianco: "Come si chiamano 20,000 morti (n-parole) sul fondo del lago Michigan?" La fissai in un silenzio sbalorditivo. Ha detto: "Un inizio".
Lo “scherzo” è stato pronunciato in un contesto di certezza collettiva. Tutti lì sapevano chi era il nemico. Non sorprende che un'altra agenzia creata per proteggere i confini bianchi, alias ICE — ha generato molti titoli negli ultimi anni sul trattamento riservato ai richiedenti asilo e ai loro bambini al confine meridionale, per non parlare delle pagine Facebook segrete degli ufficiali dell'ICE, dove pubblicano commenti come "È una buona giornata per una presa soffocata" e prendere in giro la morte dei migranti.
Questi sono programmi ufficiali del governo. Non è che siano popolati da persone cattive. È che sono popolati da "persone bianche" - un concetto inventato che probabilmente tirerà fuori il peggio in chiunque si identifichi come tale. Abbiamo cercato di trasformare il concetto in qualcosa di neutro – un colore o un'etnia che controlli su un questionario – ma l'intero concetto è una bugia con radici che risalgono agli albori della schiavitù africana e di altre forme di genocidio europeo contro i “non bianchi. "
E non tutte le manifestazioni di razzismo sono ovvie. Considera qualcosa di apparentemente neutrale e vantaggioso come la costruzione di autostrade e altre infrastrutture nazionali. Risulta, ad esempio, che il programma dell'autostrada interstatale, iniziato durante l'amministrazione Eisenhower, era guidato dal razzismo, che spesso affettava e distruggeva vivaci comunità di colore anche se evitava di arrecare danno alle comunità bianche.
Lo storico urbano Eric Avila, citato di recente nel New York Times, ha osservato: “Queste autostrade sono state essenzialmente costruite come condotti per la ricchezza. Ricchezza principalmente bianca, posti di lavoro, persone, mercati. Le autostrade sono state costruite per favorire la connettività tra le periferie e le città. Le persone che sono state escluse erano minoranze urbane. Afroamericani, immigrati, latini”.
In modo affascinante, l'articolo del Times sottolinea che la proposta di infrastrutture da 2 trilioni di dollari del presidente Biden include lo stanziamento di denaro per riparare, nella misura del possibile, il danno causato dal razzismo di quel vecchio programma. Non è chiaro esattamente cosa verrà fatto, né è certo che il piano infrastrutturale stesso sopravviverà al Congresso, ma tuttavia, si apre una domanda sorprendente: l'amministrazione Biden è sotto l'influenza di qualcosa di più degli interessi della bianchezza?
E la domanda oltre a quella è: stiamo davvero cambiando? Stiamo trascendendo la religione che ci ha dato la schiavitù?
Robert Koehler ([email protected]), sindacato da PeaceVoice, è un giornalista ed editore pluripremiato di Chicago. È l'autore di Courage Grows Strong at the Wound.
