Gli investigatori israeliani stanno esaminando cosa ha causato una cotta che ha ucciso almeno 45 fedeli ebrei ultraortodossi e ferito altri 100 durante un raduno religioso di massa sul Monte Meron, nel nord di Israele.
Il primo ministro Benjamin Netanyahu ha definito l'incidente "un terribile disastro", e ha affermato che il 2 maggio sarà dichiarato giorno di lutto nazionale, The Times of Israel segnalati.
Radio dell'esercito ha riferito che i bambini erano tra i morti e feriti.
Secondo alcune stime, circa 100,000 persone sono state stipate insieme alla fine del 29 aprile per celebrare una vacanza sul Monte Meron, nonostante gli avvertimenti delle autorità sul rischio di trasmissione di COVID-19, Il New York Times segnalati.
La cotta mortale è iniziata intorno all'una di notte del 1 aprile, quando i celebranti hanno iniziato a riversarsi da una sezione di un complesso che ospitava i festeggiamenti.
Il bilancio di 44 vittime del ministero della Sanità, rilasciato in seguito, ne ha fatto uno dei peggiori disastri civili nella storia di Israele.
I fedeli si erano accalcati sul luogo di sepoltura della montagna per celebrare la festa del Lag B'Omer, un evento annuale in cui i partecipanti cantano, ballano e accendono fuochi in omaggio al saggio mishnaico del II secolo Rabbi Shim Bar Yochai.
Ma, nelle prime ore del mattino, il festival è esploso nel caos, quando un'enorme ondata di persone ha intrappolato altre persone sotto di loro, compresi i bambini, hanno detto testimoni a Reuters.
"Stavamo per entrare per ballare e cose del genere e all'improvviso abbiamo visto i paramedici del MADA correre, come a metà RCP sui bambini, e poi uno dopo l'altro hanno iniziato a uscire", ha detto Shlomo Katz.
I primi rapporti suggerivano che una struttura nel sito fosse crollata, ma i funzionari di emergenza in seguito hanno affermato che si era verificato uno scontro intorno all'una di notte ora locale, il Lo ha riferito la BBC.
Fonti della polizia hanno detto al quotidiano Haaretz che è iniziato dopo che alcuni partecipanti sono scivolati sui gradini, causando la caduta di altre decine.
“È successo in una frazione di secondo; le persone sono appena cadute, calpestandosi a vicenda. È stato un disastro”, ha detto al giornale un testimone.
La polizia ha interrotto l'intero evento dopo l'incidente mortale e ha aiutato a evacuare tutti i partecipanti durante la notte. Sono stati istituiti posti di blocco per impedire alle persone di arrivare sul posto.
In precedenza la polizia ha lottato per allontanare la folla dalla scena per consentire l'accesso alle ambulanze. Gli altoparlanti chiamavano in yiddish ed ebraico le persone per farsi strada e far passare i soccorritori.
