Descrivendo la “gioia” provata da bambini e operatori umanitari per la riapertura delle aule lunedì dopo oltre 14 mesi di COVID-19 restrizioni, Mads Oyen, UNICEFIl capo delle operazioni sul campo, ha spiegato che il ritorno a scuola non riguardava solo l'apprendimento.
“Soprattutto in un Paese come il Sud Sudan, dove ci troviamo anche di fronte a emergenze umanitarie in molte parti del Paese”, ha spiegato. "Le scuole sono luoghi in cui i bambini devono essere sicuri e protetti e anche per accedere ai servizi di base, all'alimentazione scolastica e così via".
Nonostante il gradito sviluppo, il funzionario dell'UNICEF ha osservato che molti bambini non sono stati in grado di tornare in classe, il loro sviluppo futuro è stato ostacolato da un'emergenza umanitaria cronica, alimentata dalla violenza in corso e dagli shock climatici.
La malaria una minaccia tra le tante
L'allarme arriva in vista dell'imminente stagione delle piogge, che porta con sé un rischio maggiore di colera, malaria e infezioni respiratorie.
C'è già stato un quasi raddoppio dei ricoveri ambulatoriali nelle ultime settimane, probabilmente a causa di infezioni o re-infezioni da malaria, ha affermato Oyens.
“(Si tratta) di controllare la malaria, si tratta di controllare eventuali focolai di morbillo, si tratta di fornire acqua pulita ai bambini”, ha spiegato, prima di evidenziare i “molti rischi” che i bambini devono affrontare.
Questi includono “violenza, sfruttamento e abuso (e) reclutamento da parte di gruppi armati, tuttora in corso, disagio psicosociale e separazione familiare”.
Meno di un bambino su 10 ha accesso ai servizi di protezione dell'infanzia, ha affermato il veterano dell'UNICEF, osservando che tra gennaio e marzo di quest'anno, l'agenzia ha intensificato il trattamento a più di 50,000 bambini che soffrivano di malnutrizione acuta grave.
Il tasso di recupero è stato superiore al 95% "in alcune delle aree più difficili da gestire del mondo", ha aggiunto.
Minaccia per la salute a 800,000
In uno sviluppo correlato, l'Organizzazione internazionale per le migrazioni (IOM) avvertito martedì che l'assistenza sanitaria salvavita per oltre 800,000 sud sudanesi potrebbe dover essere tagliata se i finanziamenti non vengono trovati urgentemente.
"Gli sfollati interni, i rimpatriati e le popolazioni colpite dal conflitto che già vivono in condizioni terribili potrebbero presto affrontare un pericolo ancora maggiore per la loro vita e la loro salute a causa della pandemia di COVID-19 e dell'inizio della stagione delle piogge e delle inondazioni", ha affermato l'agenzia delle Nazioni Unite.
A giugno, i servizi sanitari di base potrebbero non essere più disponibili per donne e bambini, anziani e persone con disabilità.
Questi servizi vanno dalla salute materna e infantile, compreso lo screening dei minori di cinque anni per rilevare la malnutrizione, servizi di salute sessuale e riproduttiva e test e cure per l'HIV/AIDS e la tubercolosi.
'Un diritto e una necessità'
“La salute non è un lusso, è un diritto e una necessità. Dobbiamo mobilitarci per garantire che nessuno venga lasciato indietro", ha affermato Jacqueline Weekers, Director of Migration Health per IOM.
"Nell'ultimo anno, abbiamo imparato a nostre spese che quando alcune persone non hanno accesso ai servizi sanitari, tutti possono essere a rischio".
Prima del COVID-19, il sistema sanitario del Sud Sudan era già fortemente dipendente dagli attori umanitari che ora devono far fronte a preoccupanti carenze di fondi, ha affermato l'IOM, in un appello per $ 744,175 al mese per continuare a fornire cure salvavita.
I servizi sanitari essenziali sono forniti negli ex siti di protezione dei civili delle Nazioni Unite, nelle comunità ospitanti e in luoghi remoti e difficili da raggiungere serviti dai team mobili di risposta rapida dell'OIM
