In questo modo proteggiamo la natura, hanno affermato gli scienziati, ricordando che l'urina del bestiame è un problema ambientale.
I ricercatori hanno addestrato le mucche a defecare in un vaso speciale. Si è scoperto che il compito era ancora più facile che con i bambini. I ricercatori sono stati in grado di addestrare 11 delle 16 mucche che hanno partecipato all'esperimento.
Come praticano alcuni genitori, i ricercatori hanno fatto ricorso a prelibatezze per insegnare alle mucche a urinare in un dispositivo speciale e hanno ottenuto risultati dopo soli 15 giorni nei giovani vitelli. Alcuni bambini trovano più difficile defecare su un vasino e l'apprendimento richiede più tempo, dicono gli esperti.
"Le mucche sono buone almeno quanto i bambini di età compresa tra due e quattro anni, almeno stanno andando veloci quanto loro", ha detto il leader dello studio Lindsay Matthews, che lavora sul comportamento animale presso l'Università di Auckland in Nuova Zelanda. Ha lavorato con i colleghi in un laboratorio di ricerca sugli animali in Germania.
Matthews sottolinea che l'enorme quantità di urina escreta dagli animali è un serio problema ambientale. Lo specialista ha iniziato l'esperimento dopo aver partecipato a un'intervista radiofonica in Nuova Zelanda sul problema dei rifiuti zootecnici.
L'urina contiene azoto e, se mescolata con le feci, si forma ammoniaca, un problema ambientale associato alle piogge acide, ha detto Matthews. Inoltre, l'acqua può contaminarsi con nitrati e formare ossido nitrico, che inquina l'aria.
Le mucche espellono molta urina. Una mucca può espellere circa 30 litri al giorno, ha detto Matthews. Nel 2019, l'ossido nitrico è il 7% dei gas serra negli Stati Uniti, secondo i dati della US Environmental Protection Agency.
Gli animali addestrati alla toilette semplificheranno la gestione dei prodotti di scarto e contribuiranno a ridurre le emissioni, ha affermato Donald Broome, professore all'Università di Cambridge.
