L'infermiera di Lancaster Buffy Bailey ha scoperto una Bibbia dorata in miniatura con l'aiuto di un metal detector insieme a suo marito Ian vicino a York.
La sicurezza potrebbe essere stata una volta di proprietà di una famiglia reale.
La Bibbia di 600 anni, lunga solo 1.5 pollici, potrebbe costare più di £ 100,000, ha detto Bailey.
Un esperto lo ha definito un manufatto unico che probabilmente era di proprietà di un uomo molto ricco.
“Ho scavato circa 13 cm e ho trovato un oggetto d'oro. All'epoca non pensavo fosse così speciale.
Me ne sono accorto solo dopo averlo pulito accuratamente dallo sporco. Un oggetto pesante e lucente, incredibilmente bello e probabilmente dorato, pensai.
La Bibbia in miniatura pesa solo 5 grammi ed è realizzata in oro 22 o 24 carati.
Si ritiene che risalga al XV secolo.
Su di essa sono scolpite le figure di San Leonardo e Santa Margherita, patrona del parto, ed era probabilmente usata come oggetto per proteggere la padrona durante la gravidanza e il parto.
È stato trovato non lontano da una proprietà che un tempo apparteneva a Riccardo III (1483-1485) e gli esperti suggeriscono che potrebbe essere stato di proprietà dei suoi parenti o di sua moglie, Anne Neville.
Lo paragonano a Middleham Jewel, un medaglione in oro zaffiro trovato nel castello di Middleham, a circa 64 km di distanza, anch'esso di proprietà di Riccardo III e della famiglia Neville. Si tratta di una collana d'oro della fine del XV secolo, scoperta anch'essa da un metal detector nei pressi del castello nel 15.
"Chiunque abbia ordinato una Bibbia d'oro in miniatura deve essere stato incredibilmente ricco", ha detto Bailey. "Finora non c'è niente come il mondo."
Lo Yorkshire Museum valuta tali oggetti prima che il banditore fissi il prezzo, dopodiché il museo decide se acquistarli. Nel 1992, il museo ha pagato 2.5 milioni di sterline per acquistare Middleham Jewel.
