La chiave per una salute mentale stabile potrebbe essere molto più semplice di quanto pensiamo.
Un gruppo di scienziati della Binghamton University negli Stati Uniti ha scoperto che le persone che dormono meno di 8 ore al giorno hanno problemi di salute mentale molto seri.
La professoressa Meredith Coles e il suo studente Jakub Nota hanno osservato un gruppo di 52 persone con problemi di sonno.
Si lamentavano regolarmente di ansia, apatia e altri stati emotivi negativi. I partecipanti allo studio hanno dovuto dare la loro valutazione delle immagini che causano vari stati come shock, tristezza, gioia. Il movimento dei loro occhi è stato registrato mentre davano le loro risposte.
Lo studio ha rilevato che meno una persona dorme, più la sua attenzione è focalizzata su immagini che evocano emozioni negative.
Secondo il professor Coles, la privazione cronica del sonno fa sì che le persone siano "rinchiuse" in un grave stato emotivo dal quale sembra non esserci via di scampo.
Gli scienziati ritengono che se riescono a migliorare il sonno, possono combattere alcune gravi malattie mentali, come i pensieri ossessivi che portano alla morte.
Oltre al nostro stato emotivo, un buon sonno fa bene al sistema immunitario, al funzionamento del cuore e anche, secondo alcuni ricercatori, è una prevenzione del morbo di Alzheimer e di una serie di malattie del cervello e del sistema nervoso.
La mancanza di sonno può essere particolarmente pericolosa per le persone che hanno diversi fattori di rischio per problemi cardiovascolari, come obesità, ipertensione, colesterolo alto e diabete.
I ricercatori affermano che la privazione del sonno può raddoppiare il rischio di morte per infarto o ictus.
Lo studio, citato da AFP, ha coinvolto 1,344 partecipanti con un'età media di 49 anni. Il 42% di loro sono uomini che hanno accettato di dormire una notte in un ambiente di laboratorio.
Il 39% dei partecipanti aveva almeno tre di questi fattori di rischio, che insieme costituiscono la sindrome metabolica, hanno affermato gli autori dello studio.
La salute dei partecipanti è stata monitorata per più di 16 anni, durante i quali il 22% di loro è morto.
I malati di sindrome metabolica che hanno dormito meno di 6 ore in laboratorio avevano 2.1 volte più probabilità di morire per infarto o ictus all'età di 16 anni rispetto a quelli che hanno dormito per meno di 6 ore in laboratorio. non ci sono tali fattori di rischio.
Le persone affette da sindrome metabolica hanno anche 1.99 volte più probabilità di morire per qualsiasi causa rispetto a quelle non colpite. Per le persone affette dalla sindrome metabolica, che hanno dormito più di 6 ore, il rischio di morte è 1.49 volte superiore.
Questo è il primo studio incentrato sulla durata del sonno in un ambiente di laboratorio.
