La defunta centrale nucleare di Chernobyl e la città di Slavutich – i cui residenti mantengono il sito, che necessita di un monitoraggio costante per garantire che materiale radioattivo non fuoriesca – sono state occupate dalle truppe russe per oltre un mese.
Bogdan Serdyuk, presidente del sindacato che rappresenta i lavoratori dello stabilimento, ricorda la battaglia nei pressi del sito, che ha segnato l'inizio dell'invasione russa, il 24 febbraio.
“Il personale della stazione ha sentito il ruggito dell'equipaggiamento militare e presto il sito è stato circondato da carri armati russi. Le tracce hanno vomitato polvere contaminata, che ha immediatamente aumentato la radiazione di fondo.
"La stazione dispone di unità di sicurezza, specializzate nella guerra antiterroristica, ma non potevano competere con le forze russe e, in ogni caso, ci sono regole che vietano operazioni di combattimento sul territorio di una centrale nucleare".
Il problema principale, secondo lo staff, era che a causa dei bombardamenti, le linee elettriche erano state danneggiate e sia Slavutych che l'impianto stesso avevano perso energia.
“L'impianto ha quattro unità, inclusa quella distrutta nell'incidente del 1986. Tutto il combustibile nucleare delle tre unità che erano ancora funzionanti dopo l'esplosione è stato rimosso e collocato in un deposito di scorie nucleari”, spiega il signor Serduk.
“Le barre di combustibile sono immagazzinate in acqua che viene fatta circolare per mantenerle fresche. Nel momento in cui è stata interrotta la corrente, tutti erano preoccupati se l'acqua avrebbe iniziato a riscaldarsi. Gli esperti ritengono che, se non viene fatta circolare, l'acqua potrebbe bollire e il combustibile esaurito inizierebbe a sciogliersi, con conseguenze imprevedibili”.
Un altro motivo di preoccupazione è stata la sicurezza del sarcofago protettivo che contiene il reattore distrutto della quarta unità di potenza e i resti di scorie nucleari. I danni al sarcofago potrebbero causare la fuoriuscita di polvere radioattiva.
Un cartello avverte del pericolo di radiazioni a Chernobyl, in Ucraina.
Una preoccupazione per il mondo intero
Il lavoro a Chernobyl è svolto da circa 2,700 persone. La maggior parte vive a Slavutych, una città satellite costruita subito dopo l'incidente del 1986, a circa 50 chilometri dall'epicentro del disastro.
I lavoratori delle centrali nucleari con le loro famiglie, così come i residenti della città evacuata di Pripyat e l'intera zona di 30 chilometri intorno alla stazione interessata dalla contaminazione radioattiva, sono stati trasferiti lì.
In tempo di pace, i dipendenti dello stabilimento di Slavutych si sono recati al lavoro in treno, che ha impiegato circa 45 minuti. Tuttavia, quando le linee ferroviarie sono state fatte saltare in aria, il viaggio da Slavutych ha richiesto otto ore e il personale ora ruota, trascorrendo turni di una settimana presso l'impianto, che non era progettato per le persone che vivono in loco.
“Le centrali nucleari sono progettate per resistere a un impatto paragonabile in termini di forza a un aereo. Ma questo non è lo stesso dei bombardamenti avvenuti presso la centrale nucleare di Zaporizhzhya”, avverte Slavutych, riferendosi ad un altro impianto ucraino ancora funzionante.
“Il sequestro della centrale nucleare di Chernobyl e il bombardamento della centrale nucleare di Zaporizhzhya sollevano la questione della sicurezza nucleare non solo per l'Ucraina. Le centrali nucleari non dovrebbero diventare bersagli per i militari, perché anche la distruzione parziale può portare a conseguenze catastrofiche per il mondo intero”.
Una foto recente della città di Slavutich, Ucraina.
"Non possiamo permettere che una simile tragedia si ripeta"
“Abbiamo una tradizione a Slavutych. Ogni anno, dal 25 al 26 aprile, negli stessi minuti in cui è avvenuto l'incidente di Chernobyl, ci riuniamo per le vittime di Chernobyl”, afferma Vladimir Udovichenko, sindaco della città.
“Onoriamo silenziosamente la memoria di coloro che hanno protetto l'Ucraina e il mondo intero da ulteriori terribili conseguenze dell'incidente. E oggi non romperemo questa tradizione. Non possiamo permettere che una simile tragedia si ripeta.
“Quello che è successo a Chernobyl [dopo l'invasione russa] e continua ora a Enerhodar [la città dove si trova lo stabilimento di Zaporizhzhya] è inaccettabile. Questo deve essere fermato e ora dobbiamo pensare a cosa si può fare per rafforzare la sicurezza delle centrali nucleari. Ci aspettiamo che AIEA esperti a lavorare con noi”.
Il direttore generale dell'Agenzia internazionale per l'energia atomica (AIEA), Rafael Mariano Grossi (al centro), ha parlato ai giornalisti martedì dopo essere arrivato alla centrale nucleare di Chernobyl in Ucraina.
Il team dell'AIEA arriva in Ucraina
Un team di personale dell'AIEA, guidato dal Direttore Generale Rafael Mariano Grossi, è in visita a Chernobyl per fornire apparecchiature ed effettuare valutazioni radiologiche e di altro tipo presso la struttura. Verranno inoltre consegnati dispositivi di protezione individuale.
Inoltre, gli specialisti dell'AIEA ripareranno i sistemi di controllo remoto dei dati installati presso la struttura, che le forze di occupazione hanno disabilitato, impedendo al personale dell'AIEA presso la sede dell'Agenzia a Vienna di ricevere dati online da Chernobyl.
Dall'inizio della guerra, l'AIEA ha espresso seria preoccupazione per la sicurezza degli impianti nucleari ucraini. Secondo il Sig. Grossi, l'integrità fisica delle centrali nucleari, la capacità del personale di lavorare senza eccessiva pressione e l'accesso a fonti di energia esterne dovrebbero essere garantite.
Queste regole sono state gravemente violate negli ultimi due mesi. A marzo si è interrotta la comunicazione con la centrale nucleare di Chernobyl. La stazione è rimasta senza alimentazione esterna e per diversi giorni è stato necessario utilizzare generatori diesel di emergenza.
“La presenza dell'AIEA a Chernobyl sarà di fondamentale importanza per le nostre attività di supporto all'Ucraina, poiché cerca di ripristinare il controllo normativo sulla centrale nucleare e garantirne il funzionamento sicuro”, ha affermato Grossi. "Questo sarà seguito da ulteriori missioni dell'AIEA a questo e altri impianti nucleari in Ucraina".
