La migliore voce fuori campo nella storia del cinema è l'apertura di 16 minuti di Ray Liotta a Quei bravi ragazzi. Discreto, serio, quasi rassicurante, attira lo spettatore in un mondo di forza bruta, spargimento di sangue e macellazione.
Quindi è stato un gioco da ragazzi che Liotta, scomparsa all'inizio di quest'anno, sarebbe stata la prima scelta come narratrice per L'Olocausto di Stephen Edwards documentario sulla derring-do di tre medici italiani che hanno salvato vite ebree ingannando i nazisti su una malattia altamente infettiva completamente inventata, la "Sindrome K".
Edwards ha conosciuto Liotta personalmente attraverso le loro figlie che frequentavano la stessa scuola. Ha presentato l'idea all'attore e "due settimane dopo è nel mio studio".
Liotta, professionista qual era, navigava con disinvoltura tra nomi e luoghi italiani scioglilingua, finendo il lavoro in tre ore. "È entrato e non è un concerto facile: è l'ospedale Fatebenefratelli, Adriano Ossicini, Giovanni Borromeo, Vittorio Sacerdoti, tutti i nomi romani, più tutti i nomi tedeschi, tutto questo vocabolario", ha detto Edwards. “Ed era un ragazzo così divertente con cui lavorare, super-divertente, professionista di alto livello, profano, un sacco di bombe F, stavamo solo ridendo, ci stavamo divertendo… ci dispiaceva solo perdere il ragazzo. "
Sindrome K è ambientato alla fine del 1943. Dopo la caduta di Mussolini, le truppe naziste si precipitarono ad occupare Roma. Il 16 ottobre iniziò la deportazione di massa degli ebrei romani nei campi di concentramento. Papa Pio XII - non solo il capo spirituale della Chiesa cattolica, ma anche il capo temporale della Città del Vaticano, uno stato sovrano entro i confini della città di Roma - non ha intrapreso alcuna azione, non ha presentato protesta, è rimasto in silenzio.
All'ombra del Vaticano, però, l'ospedale Fatebenefratelli iniziò ad accogliere come pazienti ebrei in fuga. Tre medici - Giovanni Borromeo, Adriano Ossicini e un medico ebreo che lavora sotto copertura come cattolico, Vittorio Sacerdoti - hanno escogitato un elaborato stratagemma: una malattia virulenta altamente contagiosa e incurabile, la "Sindrome K" (la "K" che funge da ironico strizza l'occhio al capo dell'esercito generale nazista per l'Italia, Kesselring, e al colonnello delle SS di Roma, Kapler). I tre hanno messo insieme diagrammi di laboratorio realistici, record, casi clinici e altre prove importanti e dall'aspetto ufficiale di questa malattia "molto aggressiva e neurologicamente degenerativa". Ai "pazienti" nel reparto K è stato chiesto di non dire altro che di tossire rumorosamente quando sono arrivati gli ispettori nazisti. Il risultato finale fu che, come descritto dai medici, gli agenti delle SS corsero spaventati mentre il medico nazista convocato per verificare i casi era "completamente terrorizzato".
L'ospedale fungeva anche da punto di trasmissione radio per le trasmissioni vitali agli Alleati. Con gli ufficiali delle SS che frequentavano regolarmente i corridoi e gli uffici e effettuavano perquisizioni a sorpresa ci furono un certo numero di chiamate ravvicinate, ma né i trasmettitori radio né i falsi pazienti furono mai scoperti.
Quando il Gli alleati arrivarono nove mesi dopo, l'80% della popolazione ebraica di Roma era stata salvata, non solo dall'ingegno e dall'audacia dei medici del Fatebenefratelli, ma anche dalla generosità e dal coraggio della comunità cattolica di Roma che non ha aspettato l'approvazione del Papa per salvare i propri altri esseri umani. In tutto 4,500 ebrei romani si sono nascosti quando sono arrivati i nazisti. Si nascosero in conventi, chiese, monasteri e altre proprietà vaticane e quasi tutti sopravvissero.
Il regista Stephen Edwards è rimasto stupito dal fatto che la storia non fosse mai stata raccontata e l'attribuisce alla possibilità molto reale che i responsabili l'abbiano tenuta nascosta alla storia come precauzione da qualsiasi rappresaglia futura.
L'ultimo medico sopravvissuto dei tre, il dottor Adriano Ossicini, ne è testimone nel film, raccontando la sua storia. “La vita è bella se vivi la vita con onestà e coraggio. Questi sono valori fondamentali. Il coraggio vince sempre".
E per Ray Liotta, che non è sopravvissuto per vedere la sua voce fuori campo finale sul grande schermo, l'opportunità di raccontare una storia vera in cui spargimenti di sangue e macelleria nella vita reale si incontrano in gentilezza e coraggio deve essere stata una deliziosa conclusione dalla brutalità romanzata che ha narrato tanto tempo fa.
