Mentre le emissioni di metano in tutta l'Unione europea sono diminuite negli ultimi anni, la riduzione complessiva delle emissioni deve accelerare per raggiungere gli obiettivi climatici dell'UE per il 2030 e il 2050. Sarebbero necessari maggiori sforzi globali per ridurre le emissioni di metano anche per mitigare il riscaldamento globale a breve termine, secondo un briefing dell'Agenzia europea dell'ambiente (AEA) sulle tendenze e i driver delle emissioni di metano pubblicato oggi.
Il briefing dell'AEA 'Emissioni di metano nell'UE: la chiave per un'azione immediata sul cambiamento climatico' fornisce una revisione aggiornata delle principali fonti di metano (CH4) nell'UE ed esamina le proiezioni, le politiche e le misure attuate nonché la pertinente legislazione dell'UE.
Il briefing include anche uno strumento di visualizzazione delle emissioni di metano in cui gli utenti possono vedere il paese CH4 emissioni riportate nei loro inventari di gas a effetto serra.
Una tendenza al ribasso
Secondo le ultime disponibili dati ufficiali, emissioni di CH4 è diminuito del 36% nell'UE nel 2020 rispetto ai livelli del 1990, favorendo una tendenza al ribasso che dura da 30 anni.
Le maggiori riduzioni delle emissioni si sono verificate in rifornimento energetico, che comprende le industrie energetiche e le emissioni fuggitive (emissioni disperse o non captate) (-65%), i rifiuti (-37%) e l'agricoltura (-21%).
Complessivamente, la riduzione delle emissioni di metano sono stati significativi e riflettono:
- una diminuzione del numero di animali da allevamento e una maggiore efficienza nel settore agricolo;
- livelli inferiori di attività di estrazione del carbone e post-estrazione;
- migliori reti di oleodotti e gasdotti;
- minor smaltimento dei rifiuti a terra, e
- un aumento del riciclaggio, del compostaggio, del recupero dei gas di discarica e dell'incenerimento dei rifiuti con recupero di energia.
Le riduzioni delle emissioni osservate hanno contribuito non solo alla mitigazione dei cambiamenti climatici, ma anche a migliore qualità dell'aria, grazie alle sinergie nella riduzione dei gas serra e degli inquinanti atmosferici.
Altro da fare
Eppure, nonostante i progressi, metano concentrazioni stanno aumentando rapidamente e le riduzioni devono essere intensificate in tutti i settori. Il metano è sostanzialmente più forte nell'intrappolare il calore rispetto all'anidride carbonica (CO2) e ha anche una vita media più breve di CO2.
La riduzione delle emissioni di CH4 a livello globale è un frutto a portata di mano per l'attuale generazione, utilizzando le pratiche e le tecnologie esistenti. Politiche rivolte a CH4 le riduzioni delle emissioni produrranno benefici più rapidi dal punto di vista della mitigazione climatica a breve termine. Ridurre CH4 le emissioni porteranno anche a una minore formazione di ozono e inquinamento atmosferico locale, il che porterebbe benefici per la salute grazie a un'aria più pulita.
Anche le continue riduzioni di altri gas a effetto serra (GHG) sono essenziali per raggiungere gli obiettivi climatici a lungo termine. Il briefing dell'AEA rileva che l'UE ha messo in atto politiche generali e settoriali per ridurre le emissioni di gas a effetto serra, comprese le emissioni di metano che rappresentano il 12% delle emissioni totali dell'UE nel 2020, metà delle quali provengono da agricoltura.
Man mano che i paesi implementeranno la legislazione dell'UE e nazionale, le emissioni di gas a effetto serra diminuiranno ulteriormente. Tuttavia, per contribuire a raggiungere il Obiettivi climatici dell'UE per il 2030 e il 2050, l'UE deve farlo ridurre emissioni più rapidamente, anche attraverso politiche e misure volte alla riduzione delle emissioni di metano.
Anche il briefing dell'AEA ne rileva diversi opzioni politiche ed tecnologie sono disponibili per ridurre le emissioni e migliorare non solo il clima e l'ambiente ma anche la sicurezza energetica. Ad esempio, il recupero del gas di discarica dai rifiuti o il biogas prodotto dal letame agricolo possono essere utilizzati per produrre elettricità e calore nel settore energetico.
Prevenire e affrontare perdite dagli impianti di petrolio e gas naturale rimangono una sfida e sono diventate urgenti soprattutto a seguito delle recenti perdite dovute a esplosioni nei due gasdotti Nord Stream nel Mar Baltico.
Quadri internazionali e le iniziative sono anche fondamentali per ridurre le emissioni di metano e mitigare il cambiamento climatico a livello globale. Le politiche ambiziose dell'UE da sole non saranno sufficienti per garantire che non superiamo l'obiettivo di aumento globale della temperatura di 1.5°C, poiché l'UE è responsabile del 7% delle emissioni globali di gas a effetto serra e di meno del 5% del CH globale4 emissioni.
