Un'indagine contro figure chiave nella gestione dell'arcidiocesi di Praga (Chiesa ortodossa delle Terre ceche e della Slovacchia) ha portato alla loro rimozione dagli incarichi che ricoprivano da anni.
L'indagine delle autorità contro l'arcivescovo di Praga Michael (Dandar) per la cessione dei beni ecclesiastici a un privato è iniziata alla fine dell'anno scorso. Tuttavia, il suo segretario Igor Strelets, considerato il suo braccio destro e “cardinale grigio” nell'arcidiocesi, nonché il presidente del Consiglio diocesano p. Jan Beranek. Ufficialmente si afferma che la loro rimozione era dovuta ad una “verifica” e alla necessità di “riforme per migliorare il lavoro della diocesi”. Oltre a loro, tre sacerdoti sono stati rimossi dagli incarichi di vicari episcopali.
Igor Strelets, che è una persona laica, era responsabile dei “collegamenti russi” nella Chiesa delle terre ceche e della Slovacchia. Secondo un articolo nell'edizione locale di “Europa libera”, la diocesi di Praga intrattiene stretti legami con Mosca: molti chierici hanno studiato in Russia e in seguito hanno ricevuto costosi doni dal Cremlino e dal Patriarcato. Cirillo sotto forma di ville e finanziamento di vari progetti. Ad esempio, nel 2011, quando è scaduto il contratto d'affitto della residenza dell'arcivescovo di Praga a Praga, il Patriarca di Mosca ha donato “fraternamente” un edificio a due piani, che ospita ancora l'amministrazione dell'arcidiocesi locale.
Arcivescovo. Mikhail Dandar e Strelets hanno stretti legami con la Russia da molti anni e in passato erano membri del servizio di sicurezza cecoslovacco, l'equivalente del KGB. Strelets lavorò nel dipartimento di controspionaggio e Mikhail Dandar visse per diversi anni in URSS, ricevendo un diploma dall'Accademia teologica di Leningrado nel 1969, e nello stesso anno fu reclutato dai servizi segreti cechi con lo pseudonimo di "Misha" . È stato ordinato da Mitr. Nikodim (Rotov) della Chiesa ortodossa russa e fu inviato in una delle parrocchie russe a Dresda.
Per molti anni il braccio destro dell'arcivescovo. Mikhail Dandar era Igor Strelets, un uomo senza formazione teologica, ma con stretti legami con la Russia, grazie al quale finanziò progetti di questa chiesa locale fortemente dipendente da Mosca. Sponsorizza l'attività editoriale della diocesi, a suo nome è registrato il sito web della Chiesa ortodossa della Repubblica Ceca e Slovacchia. Organizza e paga i viaggi nazionali ed esteri dei gerarchi della chiesa. Queste attività vengono svolte attraverso la società per azioni “Fondo culturale nazionale ceco”, di sua proprietà e finanziata dal bilancio russo. I media cechi lo hanno accusato di avere una relazione d'affari con un uomo d'affari sanzionato vicino al Cremlino.
Nel luglio 2023, sullo sfondo della guerra iniziata dalla Russia in Ucraina, l'arcivescovo di Praga ha partecipato a un incontro con i rappresentanti del club motociclistico Night Wolves. I membri del club motociclistico e il loro leader sono soggetti a sanzioni per i loro stretti legami con Vladimir Putin e per il loro sostegno alla guerra in Ucraina. Alla domanda sul perché il vescovo ortodosso ceco abbia partecipato all'incontro con i rocker russi, il vicedirettore della diocesi di Praga Stšelec, organizzatore dell'evento, ha risposto che l'incontro era dedicato alla memoria dei caduti durante la prima guerra mondiale. Questi legami del clero ceco con la Russia sono stati aspramente criticati dai credenti locali, cosa che è stata ampiamente riportata dai media laici cechi.
Tra i problemi della Chiesa ortodossa ceca e slovacca, che di tanto in tanto diventano noti al grande pubblico, ci sono soprattutto le questioni immobiliari.
Nel maggio 2022 si è saputo dell'enorme debito della chiesa. Si è scoperto che da dieci anni la chiesa non versava più contributi al sistema di assicurazione sanitaria statale per i suoi dipendenti. Per questo motivo parte dei beni della chiesa furono confiscati. È in debito, anche se la Repubblica Ceca ha approvato una legge di restituzione nel 2013, in base alla quale il bilancio paga denaro alle chiese che hanno perso proprietà a seguito della nazionalizzazione durante il regime comunista in Cecoslovacchia, come compensazione per la repressione. In virtù di questa decisione la Chiesa ortodossa ceca e slovacca ha ricevuto più di 300 milioni di corone (circa 16 milioni di dollari). Le forze dell'ordine ceche stanno attualmente indagando su due casi in cui, secondo le indagini, l'arcivescovo Michael Dandar si è appropriato dei beni ecclesiastici.
Secondo un censimento del 2021, i cristiani ortodossi nella Repubblica Ceca erano 40,000. Il loro numero è aumentato notevolmente dopo l’inizio della guerra russa in Ucraina a causa dei numerosi rifugiati.
Foto illustrativa: Icona ortodossa dei Santi Nuovi Martiri di Boemia
