LGBTQI-activisten slaan alarm over een toename van haatzaaiende uitlatingen en geweld en stellen strategieën voor om de bescherming te versterken door de financieringsmechanismen te verbeteren.
LGBTQI-mensen over de hele wereld, een toch al gemarginaliseerde groep, zijn onderworpen aan een toename van risico en geweld grotendeels te wijten aan reacties op en verkeerde informatie over de COVID-19-pandemie, zeiden panelleden van een conferentie gehouden door de Friedrich Naumann Stichting voor Vrijheid.
Tijdens dit in Brussel gevestigde evenement meldden panelleden uit Polen, Bangladesh en Irak dat politieke en religieuze leiders LGBTQI-mensen als zondebok voor de pandemie hebben gebruikt en voortbouwen op bestaande verhalen over LGTBQI-mensen als een bedreiging. Bovendien verhoogden maatregelen zoals quarantaines om de pandemie te bestrijden het risico, omdat LGBTQI-mensen vastzaten in gewelddadige huizen of uit tijdelijke huisvesting werden gezet.
De LGBTQI-activisten die aan het woord waren, brachten ook landspecifieke zorgen onder de aandacht.
In Polen, een land met een katholieke meerderheid, is Julia Maciocha, de directeur van Warschau Trots, benadrukte de discrepantie tussen de uitgesproken anti-LHBTQI-agenda van de regering en de gevoelens van het grote publiek, daarbij verwijzend naar de bevinding dat ongeveer 50% van de Polen het homohuwelijk steunt.
Bovendien staat de door de staat gesanctioneerde vijandigheid jegens LGBTQI-mensen in Polen op gespannen voet met veel van de verplichtingen en waarden van de EU, wat heeft geleid tot controverses zoals de zogenaamde 'LHBT-vrije zones'. In juli 2020 heeft de Europese Commissie afgewezen aanvragen van zes Poolse steden naar 'twin' met andere EU-steden omdat deze steden zichzelf 'LHBT-vrij' hadden verklaard. Daardoor kregen ze geen financiering voor dit uitwisselingsprogramma. Een maand later kondigde de Poolse minister van Justitie aan dat de regering financiële steun zou verlenen aan deze steden en verwierp hij de handelingen als 'illegaal en ongeoorloofd''.
Amir Ashour, de oprichter en uitvoerend directeur van Ira Queer verklaarde dat in Irak, een land met een moslimmeerderheid, LGBTQI-mensen leven met de constante angst voor geweld, marteling of zelfs de dood. Hij benadrukte ook een kwestie die essentieel is voor de discussie over risico's, namelijk dat wanneer LGBTQI-mensen naar westerse landen vluchten, ze vaak worden gedwongen om hun seksuele geaardheid of genderidentiteit te 'bewijzen' tijdens het proces voor het bepalen van vluchtelingen.
Een activist uit Bangladesh, die om veiligheidsredenen anoniem bleef, legde uit dat in Bangladesh, een land met een moslimmeerderheid, homoseksualiteit nog steeds strafbaar is door een wet die is geërfd van het Britse kolonialisme. Na de veelbesproken moord in 2016 op Xulhaz Mannan, de oprichter van de eerste Bengaals LGBT tijdschrift, werd de beweging ondergronds gedwongen. Sindsdien zijn sociale mediaplatforms essentieel voor LGBTQI-activisten om zich op een veilige manier te mobiliseren.
België is gerangschikt als de tweede beste land met betrekking tot LGBTQI-rechten in Europa door ILGA Europe, maar de ervaring van de LGBTQI-gemeenschap varieert sterk, afhankelijk van met welke 'letter' men zich identificeert. Zo worden intersekse kinderen nog bij de geboorte geopereerd omdat ouders wettelijk het geslacht van een kind moeten registreren bij hun geboorteakte. Ondanks tal van wettelijke beschermingen in België, ervaren veel individuen nog steeds geweld en discriminatie, maar melden zich niet altijd bij de politie.
Wereldwijd hebben LGBTQI-activisten te maken met veel vijandigheden, waaronder online bedreigingen en lastercampagnes. Angst is een constante realiteit: angst voor toenemende politieke en juridische vervolging; vrees dat dierbaren kunnen worden aangevallen omdat ze zich identificeren als LGBTQI of worden geassocieerd met belangenbehartiging; angst voor LHBTQI-mensen die worstelen met depressies en mogelijk zelfmoord plegen; en angst voor vervolging en geweld door de staat of religieuze fanatici. Activisme brengt enorme persoonlijke kosten met zich mee.
Strategieën om rechten te vergroten door financieringsmechanismen te verbeteren
Het bieden van toegankelijke financieringsmogelijkheden voor kleine NGO's en basisinitiatieven in uitdagende politieke en sociale omgevingen is een essentiële stap voorwaarts in de bescherming en bevordering van LGBTQI-rechten wereldwijd. Financiering is vaak een probleem, maar de situatie is voor veel activisten bijzonder nijpend geworden omdat regeringen en donoren door de pandemie niet zoveel geven. Een van de vele redenen waarom financiering zo essentieel is, is dat activisten vaak geen betaald werk kunnen vinden vanwege hun rol als rechten van de mens verdedigers en dus kunnen deze bewegingen, zonder financiering, onhoudbaar worden.
Momenteel zijn aanvraagprocedures voor financiering doorgaans erg tijdrovend en ingewikkeld voor activisten ter plaatse, waarbij vaak experts nodig zijn om ze in te vullen, wat een extra kostenpost is. Deze toepassingen nemen kostbare menselijke hulpbronnen weg van hun eigenlijke werk. Het is in ieders belang om een evenwicht te vinden tussen enerzijds de behoefte aan transparantie en verantwoording en anderzijds de behoefte aan toegankelijkheid.
Aan het einde van het evenement was er een oproep voor meer intersectionaliteit tijdens elk besluitvormingsproces over de LGBTQI-gemeenschap, variërend van financieringsmechanismen tot beleidsvorming. Een programma afstemmen op de behoeften van één 'brief' is onvoldoende, omdat elk lid van de gemeenschap verschillende behoeften zal hebben. Er moet ook rekening worden gehouden met andere factoren, zoals iemands ras, bekwaamheid, leeftijd, enz. Zonder er rekening mee te houden en dienovereenkomstig te plannen, zullen goedbedoelde wetgeving en beleid de reeds gemarginaliseerde leden van minderheidsgroepen blijven uitsluiten.
