Nieuwe analyse van de Geïntegreerde voedselzekerheidsfaseclassificatie (IPC), de wereldwijde standaard voor het meten van voedselonzekerheid, onthulde dat in sommige gebieden meer dan een op de vier kinderen acuut ondervoed was.
“Volgens de laatste Integrated Food Security Phase Classification zijn de acute ondervoedingscijfers onder kinderen onder de vijf jaar de hoogste die ooit zijn geregistreerd in delen van Zuid-Jemen”, aldus het VN-Kinderfonds (UNICEF) woordvoerder, Marixie Mercado. "Deze nieuwe analyse die vandaag is vrijgegeven, stelt het aantal kinderen dat dit jaar aan acute ondervoeding lijdt op 587,573, wat een stijging is van ongeveer 10% sinds januari van dit jaar."
landelijke crisis
In de IPC-analyse werd gekeken naar zuidelijke delen van Jemen, maar een aanstaande analyse van noordelijke gebieden zal naar verwachting even zorgwekkende trends laten zien.
Mevrouw Mercado zei dat de meest significante toename in zuidelijke gebieden een toename van 15.5% was van kinderen met ernstige acute ondervoeding, een aandoening waardoor kinderen ongeveer 10 keer meer kans hebben om te overlijden aan ziekten zoals cholera, diarree, malaria of acute luchtweginfecties, allemaal waarvan in Jemen gebruikelijk is.
Wereldvoedselprogramma (WFP) woordvoerder, Tomson Phiri, zei dat de IPC-voorspelling aantoonde dat tegen het einde van 2020 40% van de bevolking in de geanalyseerde gebieden, of ongeveer 3.2 miljoen mensen, ernstig voedselonzeker zou zijn.
“Die voorspellingen, van wat we op de grond verzamelen, zijn waarschijnlijk een onderschatting. Het is zeer waarschijnlijk dat de situatie slechter is dan aanvankelijk werd voorspeld, aangezien de omstandigheden verder verslechteren dan de voorspelde niveaus. Waarom is dit zo? De onderliggende veronderstellingen van de projecties zijn of worden bijna overtroffen”, zei hij.
Op het moment dat de gegevens werden verzameld, werd aangenomen dat de voedselprijzen stabiel zouden zijn, maar dat was niet langer het geval.
Verwoestende voedselprijsstijgingen
“In feite zijn de voedselprijzen omhooggeschoten en liggen ze nu gemiddeld 140% hoger dan het gemiddelde van vóór het conflict. Voor de meest kwetsbaren is zelfs een kleine stijging van de voedselprijzen absoluut verwoestend”, zei de heer Phiri.
“Onze collega's ter plaatse vertellen ons ook dat de situatie erger is dan in 2018 toen het WFP de hulp met meer dan 50% uitbreidde en daarmee een mogelijke hongersnood afwendde. Die winsten in 2018-2019, ik ben bang dat we ze misschien verliezen als het conflict blijft intensiveren en de economische achteruitgang onverminderd doorgaat.”
Sommige families werden voor de derde of zelfs de vierde keer ontheemd, zei hij.
"En elke keer dat een gezin wordt ontheemd, wordt hun vermogen om ermee om te gaan, laat staan om terug te komen, ernstig verminderd."
'Hele generatie' in gevaar - Grande
Lise Grande, de humanitaire coördinator voor Jemen, zei dat de VN sinds juli had gewaarschuwd dat Jemen op de rand van een catastrofale voedselzekerheidscrisis stond.
"Als de oorlog nu niet eindigt, naderen we een onomkeerbare situatie en lopen we het risico een hele generatie jonge kinderen in Jemen te verliezen", zei ze in een verklaring.
Jens Laerke, woordvoerder van de Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA), vertelde de Genève briefing dat Jemen hulp nodig had.
“Wat kan de wereld nu doen? We waarschuwen al enkele maanden dat Jemen op weg was naar een klif. We zien nu de eerste mensen van die klif vallen. Dat zijn de kinderen onder de vijf jaar. Honderdduizend van hen lopen het risico te overlijden, wordt ons verteld. De wereld kan helpen. De wereld kan helpen door het humanitaire responsplan te ondersteunen”, zei dhr. Laerke.
Enorme onderfinanciering
'Het spijt me dat ik dat keer op keer moet herhalen. Het is enorm ondergefinancierd. Het wordt slechts voor 42% gefinancierd. Het vroeg om $ 3.2 miljard. We zijn 10 maanden in het jaar. Dat is ver onder de dekkingsgraden die we de afgelopen jaren hebben gezien. Er is dus iets dat de wereld kan doen. Geld kan helpen, en ik denk natuurlijk dat dit nu het moment is om dat geld te geven.”
Maar liefst 80 procent van de bevolking van Jemen – meer dan 24 miljoen mensen – heeft een of andere vorm van humanitaire hulp en bescherming nodig, waaronder ongeveer 12.2 miljoen kinderen. In totaal lopen 230 van de 333 districten van Jemen (69 procent) het risico op hongersnood.
Ondanks een moeilijke werkomgeving blijven humanitaire hulpverleners in heel Jemen werken om te reageren op de meest acute behoeften. Financiering blijft echter een uitdaging: medio oktober is slechts $ 1.4 miljard ontvangen van de $ 3.2 miljard die in 2020 nodig is.
