Katholieke nieuwsdienst van Nigeria - Lagos
De aartsbisschop deed de oproep onlangs toen Nigeria zijn diamanten jubileum van onafhankelijkheid van de Britse koloniale overheersing herdacht. De aartsbisschop zei ook dat het jaar van het diamanten jubileum van het land, 2020, het meest uitdagend is voor alle Nigerianen vanwege COVID-19 en de hoge kosten van levensonderhoud.
We moeten allemaal op weg naar vreedzaam samenleven
Aartsbisschop Martins richtte zich tot de staat van de natie en merkte op dat "in praktische termen door opeenvolgende (Nigeriaanse) leiders niet genoeg is gedaan om een diep gevoel van patriottisme en eenheid te kweken tussen de verschillende nationaliteiten waaruit het land bestaat." Hij zei dat het beschamend was dat het land zestig jaar na de onafhankelijkheid van de Britten nog niet op orde was. "Het ontbreekt ons nog steeds aan kwalitatief leiderschap dat nodig is om het land te begeleiden op het pad van vreedzaam samenleven, economische welvaart en veiligheid van leven en eigendom", zei de prelaat van Lagos.
Militaire regeringen verstoorden de groei van het land
Aartsbisschop Martins pleitte ervoor dat het diamanten jubileumjaar door iedereen wordt gebruikt om nuchter na te denken over de realiteit en de uitdagingen waarmee Nigeria wordt geconfronteerd.
"Een vluchtige reflectie laat zien dat we ver beneden zijn waar we zouden moeten zijn als we rekening houden met de menselijke en natuurlijke hulpbronnen waarmee het land is gezegend." Hij voegde eraan toe: "De komst van het leger in het bestuur is een obstakel gebleven voor de groei van de natie."
Federale staten gereduceerd tot bedelen bij centrale overheid
Aartsbisschop Martins wees erop dat het bestuur in Nigeria in de huidige structuur te veel macht aan het centrum geeft. Tegelijkertijd zijn de staten en lokale regeringen teruggebracht tot aanhangsels die met de pet in de hand naar Abuja gaan om hun voortbestaan te zoeken bij de federale regering. "We moeten terugkeren naar echt federalisme om de natie te worden die we willen zijn", zei hij.
Egoïsme en minachting voor het algemeen welzijn hebben het onmogelijk gemaakt voor de Bondsrepubliek om te functioneren zoals het bedoeld was bij de onafhankelijkheid, verklaarde de aartsbisschop. Hij riep op tot onbaatzuchtig leiderschap en patriottisme.
De genade van God heeft ons bij elkaar gehouden
Ondanks de uitdagingen schreef aartsbisschop Martins het feit dat het land de afgelopen 60 jaar bijeen is gehouden, toe aan de genade van God en de veerkracht van zijn mensen. Het volk, zei de aartsbisschop, heeft volhard onder opeenvolgende regeringsleiders die niet het beste met de natie voor ogen hadden.
“We danken God dat we in leven zijn om het diamanten jubileum van de onafhankelijkheid van ons land te vieren. We zijn een onafhankelijk land dat nog steeds op zoek is naar hoe we een natie kunnen worden, waar niemand wordt onderdrukt en waar iedereen het gevoel heeft erbij te horen. Ondanks alle tegenslagen hebben we 60 jaar overleefd, en dus moeten we God danken en de veerkracht van Nigerianen prijzen. Dit jaar van ons diamanten jubileum is echter een van de meest uitdagende voor de meeste Nigerianen gebleken”, zei de aartsbisschop terwijl hij zinspeelde op de COVID-19-pandemie en economische ontberingen.
COVID-19 pandemie
Aartsbisschop Martins merkte op dat het land nog steeds worstelde met de gevolgen van de onveiligheid in het land toen COVID-19 toesloeg en het leven van gewone Nigerianen onmogelijk maakte. Hij riep de regering op om de lasten voor de mensen te verlichten in het licht van de stijgende prijzen voor voedsel en essentiële goederen.
