Barney Carr, een veteraan van het Amerikaanse leger die vele jaren in Ennistymon heeft gewoond, heeft zijn memoires uitgebracht in de vorm van zijn nieuwe boek, 'Stories of a Rambler and a Gambler'.
Toen hij in 2010 een dochter kreeg met zijn partner, was Barney 70 jaar oud en wilde hij iets schrijven dat zijn leven zou kunnen samenvatten en dat hij de komende jaren voor haar zou kunnen achterlaten.
Er zijn nog meer wendingen in het verhaal van Barney geweest, aangezien hij in 2015 een tweede kind kreeg met zijn partner, dit keer een zoon; bovendien hoorde hij dat hij een dochter had, geboren in 1965, die zelf grootmoeder was.
Barney legde uit: 'Mijn nichtje in de VS houdt van genealogie en ze raakte in gesprek met een vrouw wiens DNA heel dicht bij het hare leek, via een voorgeslachtswebsite. Ze was al een aantal jaren op zoek naar haar biologische vader, en het ging erom dat ik en mijn broers een DNA-test zouden doen, waar ik geen probleem mee had.
Barney zat op dat moment in het leger en voegde eraan toe dat het vreemdste was dat het geadopteerde gezin van zijn lang verloren gewaande dochter oorspronkelijk uit County Mayo kwam, en dat ze hen vaak bezocht en zelfs vloeiend Iers sprak.
Hij vervolgde dat hij, toen hij aan het boek begon, zijn dochter in gedachten hield, maar al snel ontdekte hij dat hij de ups en downs van zijn leven vertelde aan drie kinderen; iets wat hij benadrukte, hij is dankbaar dat hij er lang genoeg was om te doen.
Barney voegde eraan toe dat hoewel hij nooit beweerde een geleerde of iets dergelijks te zijn, hij het leuk vond om de memoires te schrijven en zei dat hij, als hij eenmaal in de stroom van terugdenken zat, vrij gemakkelijk heel veel informatie kon schrijven.
“Waar ik woon, in Letterkenny, Donegal, probeerde ik 20 boeken te laten drukken voor mijn naaste familie en vrienden. Maar ik was nogal verbaasd toen ik het naar de uitgevers stuurde, dat ze er meteen op sprongen.
“Ze dachten dat het een verhaal zou zijn dat een breder publiek zou aanspreken; Ik heb een goede rit gehad, ik zal het zo zeggen.”
Barney duikt diep in elk aspect van zijn leven in zijn memoires, te beginnen met zijn jeugd in de VS en zijn leven bij zowel de koopvaardij als de Amerikaanse marine, een dienst die hem voor lange periodes naar Zuidoost-Azië bracht.
Daarna ging hij de zakenwereld in en belandde jarenlang in Costa Rica voordat hij in Ierland landde, waar hij zich vestigde en trouwde, en zijn nieuwe gezin over de Atlantische Oceaan weer naar de VS bracht.
Na wat huwelijksproblemen keerde Barney terug naar Ierland en bracht zijn jaren door in Ennistymon om zijn tante en ooms in Letterkenny vaak te bezoeken, tot de dood van zijn tante op 90-jarige leeftijd in 2006.
Barney vervolgde: 'Ik werd eenzaam en begon meer tijd door te brengen in het Verre Oosten, dat ik goed leerde kennen tijdens mijn tijd op koopvaardijschepen. Daar ontmoette ik een lieve Thaise vrouw en in 2010 kregen we samen onze dochter.”
Barney woont nu in zijn gerenoveerde familiewoning in Letterkenny en zei dat hij houdt van wat het leven hem heeft gegeven en kijkt uit naar feedback op zijn memoires.
door Conor Clohessy
