De kathedraal was waarschijnlijk de zetel van de aartsbisschop.
Poolse archeologen die werkzaam zijn in Dongol, Soedan, hebben de ruïnes van de grootste middeleeuwse kerk in Nubië ontdekt. Volgens onderzoekers zou dit gebouw de residentie zijn geweest van de aartsbisschop, die volgens zn.ua ongeveer duizend kilometer langs de Nijl regeerde, tussen de eerste en de vijfde stroomversnelling.
Dongola was de hoofdstad van Macuria, een van de drie christelijke Nubische koninkrijken. De aartsbisschop van Dongola leidde de bisschop van Faras. Sinds 1964 werken hier Poolse archeologen.
Volgens de onderzoekers verandert de nieuwe ontdekking de perceptie van de stad. In 2021 slaagden ze erin om de apsismuur samen met de aangrenzende muur en de nabijgelegen koepel van een groot graf te ontruimen. De muren van de apsis waren versierd met muurschilderingen van twee monumentale figuren, de grootste in zijn soort gevonden in Nubië. De diameter is zes meter.
“Als onze schattingen, gebaseerd op bekende afmetingen, worden bevestigd, is dit de grootste kerk die tot nu toe in Nubië is ontdekt. Grootte is belangrijk, maar dat geldt ook voor de locatie van het gebouw in het hart van de stad. Ten oosten van de apsis werd een groot koepelvormig gebouw toegevoegd. We hebben een geweldige analogie voor zo'n architectonisch complex: Faras. Daar stond de kathedraal ook in het midden van de citadel, en ten oosten ervan was het koepelvormige graf van John, bisschop Faras, "zei het hoofd van het onderzoeksteam, Artur Oblusky.
Geleerden geloven dat de grote kerk in Dongol diende als kathedraal, waarnaast een graftombe werd opgericht, waarschijnlijk een bisschop. Het gebouw zelf heeft al eeuwenlang invloed op de religieuze architectuur van Nubië.
Het nieuw ontdekte gebouw staat in het midden van de citadel, omgeven door een muur van ongeveer 10 meter hoog en 5 meter dik. Opgravingen toonden aan dat het het hart van het hele koninkrijk was, aangezien alle structuren die er werden ontdekt een monumentaal karakter hadden: kerken, een paleis en grote villa's die toebehoorden aan de kerk en de staatselite.
