WILMETTE, Verenigde Staten — In de bahá'í-huizen van aanbidding over de hele wereld worden voorbereidingen getroffen om de honderdste verjaardag van het overlijden van 'Abdu'l-Bahá te herdenken met speciale programma's, tentoonstellingen, artistieke presentaties en discussies op het tempelterrein, waarbij thema's worden onderzocht die verband houden met aan Zijn leven van dienst aan de mensheid en Zijn inspanningen om universele vrede te bevorderen.
Deze tempels stonden in het hart van hun gemeenschappen als bakens van hoop en inspireerden mensen tot gebed en dienstbaarheid, vooral tijdens de pandemie.
Van de bahá'í-tempels over de hele wereld heeft het Huis van Aanbidding in Wilmette, Verenigde Staten, een unieke band met Abdu'l-Bahá - Hij was direct betrokken bij de planning en plaatste de hoeksteen tijdens Zijn historische verblijf in Noord-Amerika in 1912.
In een bericht dat de honderdste verjaardag van die gedenkwaardige dag markeerde, schreef het Universele Huis van Gerechtigheid:
'Abdu'l-Bahá, die voor een gehoor van honderden manschappen stond, tilde een arbeidersbijl op en doorboorde de grasmat die het tempelterrein in Grosse Pointe, ten noorden van Chicago, bedekte. Degenen die waren uitgenodigd om op die lentedag met Hem de grond in te slaan, hadden verschillende achtergronden: Noors, Indiaas, Frans, Japans, Perzisch, inheems Amerikaans, om er maar een paar te noemen. Het was alsof het Huis van Aanbidding, maar nog niet gebouwd, de wensen van de Meester vervulde, uitgedrukt aan de vooravond van de ceremonie, voor elk van deze gebouwen: 'dat de mensheid een plaats van ontmoeting zou vinden' en 'dat de proclamatie van de eenheid van de mensheid zal uitgaan van haar open voorhoven van heiligheid'.”
Het volgende is een verzameling afbeeldingen van bahá'í-tempels en hun kenmerkende ontwerpen, evenals een overzicht van plannen voor honderdjarige herdenkingen op deze plaatsen van aanbidding en dienst.
Ter voorbereiding op het honderdjarig bestaan hebben mensen van alle leeftijden zich op het tempelterrein verzameld om verhalen te horen over het leven van 'Abdu'l-Bahá. Het programma ter herdenking van het eeuwfeest omvat devoties, traditionele liederen en artistieke presentaties door jongeren.
De komende dagen zullen lokale leiders en bewoners devotionele bijeenkomsten bijwonen in dit Huis van Aanbidding. Er zullen ook veel meer honderdjarige bijeenkomsten worden gehouden in bahá'í-gemeenschappen in de omgeving.
Plannen in dit Huis van Aanbidding omvatten gebedsbijeenkomsten en presentaties over 'Abdu'l-Bahá's bijdragen aan sociale vooruitgang. Op de avond van de hemelvaart zullen jongeren verhalen vertellen over 'Abdu'l-Bahá's leven met betrekking tot de thema's onbaatzuchtige dienstbaarheid en liefde, en de volgende dag zal een kinderprogramma het maken van ambachtelijke lantaarns omvatten.
Later deze week zal een programma plaatsvinden ter ere van 'Abdu'l-Bahá, waarbij mensen uit Kampala en de omgeving worden samengebracht om te bidden en na te denken over de geschriften van 'Abdu'l-Bahá over thema's als de gelijkheid van vrouwen en mannen, vrede en nabijheid tot God.
Leiders, lokale functionarissen, dorpsoudsten, leden van verschillende geloofsgemeenschappen en andere buurtbewoners zullen deelnemen aan een reeks herdenkingsevenementen in het plaatselijke Bahá'í Huis van Aanbidding in Matunda Soy. Deze evenementen zullen op zaterdag uitmonden in een bijeenkomst met een speciaal optreden van een plaatselijk koor.
Bewoners van de buurten rond dit Huis van Aanbidding, in de volksmond de "Lotustempel" genoemd vanwege het ontwerp geïnspireerd op een lotus bloem, verzamelen zich op het tempelterrein voor rondleidingen. Elke tour bevat een vertoning van Voorbeeld— de onlangs uitgebrachte film over 'Abdu'l-Bahá — een bezichtiging van een tentoonstelling over Zijn leven en een devotieprogramma met gebeden, muziek en het voorlezen van citaten uit de bahá'í-geschriften.
Burgemeesters en gemeenteraadsleden van nabijgelegen gemeenten en andere buurtbewoners komen later deze week in dit Huis van Aanbidding bijeen voor een speciaal programma ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan.
De komende dagen zullen er speciale programma's worden georganiseerd door lokale bahá'í-instellingen op de plaats van dit Huis van Aanbidding. Op het programma staan gebeden die door kinderen op muziek worden gezet, verhalen verteld door jongeren en lezingen over thema's die door 'Abdu'l-Bahá worden behandeld, zoals de eenheid van religie.
De komende dagen zijn er rondleidingen gepland, waardoor bezoekers, waaronder velen die deelnemen aan bahá'í-gemeenschapsopbouwende activiteiten, meer te weten kunnen komen over het leven en werk van 'Abdu'l-Bahá. Het tempelkoor heeft nieuwe composities voorbereid op muziekpassages uit 'Abdu'l-Bahá's Will and Testament. Deze composities worden gedurende de week gepresenteerd als onderdeel van honderdjarige programma's.
Deze week zijn er verschillende bijeenkomsten gepland ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan, waaronder bijeenkomsten voor gebed, een speciaal programma voor kinderen en ouders om verhalen te horen over 'Abdu'l-Bahá's liefde voor alle mensen, en discussies over het thema dienstbaarheid aan de samenleving.
Dit onlangs geopende Huis van Aanbidding, de eerste lokale bahá'í-tempel in de Stille Oceaan, zal het eeuwfeest markeren met een devotieprogramma. Aanwezigen zijn onder meer traditionele leiders, leden van verschillende geloofsgemeenschappen, jongeren en kinderen.
Bewoners van het gebied krijgen de gelegenheid om devotionele bijeenkomsten bij te wonen in de grote zaal van de tempel en een tentoonstelling te bekijken van archiefstukken die verband houden met 'Abdu'l-Bahá. De tentoonstelling zal ook verschillende items bevatten die verband houden met vroege Amerikaanse bahá'ís wiens leven Hij aanraakte.
