BWNS – LENAKEL, Vanuatu – Ongeveer 3,000 mensen uit heel Vanuatu, in sommige gevallen als hele dorpen, verzamelden zich zaterdag in Lenakel op het eiland Tanna voor de inwijdingsceremonie van het eerste lokale Bahá'í Huis van Aanbidding in de Stille Oceaan.
Het openingsprogramma omvatte opmerkingen van Henry Tamashiro, die het Universele Huis van Gerechtigheid had genoemd als vertegenwoordiger van het evenement. Dhr. Tamashiro las een brief van het Huis van Gerechtigheid voor die aan de bijeenkomst was gericht, waarin stond: “Dit heilige gebouw schijnt als een baken van licht. Moge het een centrum worden van waaruit spirituele krachten uitstralen, moge het de verlichting van de Heer verspreiden, en als de schitterende stralen van de dageraad, moge het de horizon voor u verlichten.’
In zijn opmerkingen tijdens de ceremonie maakte premier Loughman gebruik van de beelden van de banyanboom, die een culturele betekenis heeft in Vanuatu, om de tempel te beschrijven als een kracht voor eenheid en vrede. "Vogels van alle soorten, van alle kleuren, komen naar de banyanboom, eten de vruchten ervan en zoeken beschutting in de schaduw. Op dezelfde manier staat dit Huis van Aanbidding open voor mensen van alle religies, overtuigingen en achtergronden. Iedereen is welkom om hiervan te profiteren.
"Ik moedig de mensen van Tanna en Vanuatu, de jongeren, de leiders, iedereen aan om het Huis van Aanbidding te bezoeken", zei hij.Deze gevoelens werden herhaald door de burgemeester van Lenakel, Nakou Samuel: “Ik wil dat we ons voorbereiden op dit Huis van Aanbidding, dat een plaats van gebed en dienst is.
'Deze tempel zal iedereen dienen. Het zal u van dienst zijn, ongeacht uit welk geloof u komt. Dit is jou huis. Het is een huis voor Tafea (de provincie waar Tanna ligt) en voor heel Vanuatu.”
Doorheen het programma werden uitingen van hoop voor de toekomst verweven met erkenningen voor de diensten van vorige generaties. De opkomst van het Huis van Aanbidding was op deze manier verbonden met de inspanningen van de allereerste bahá'ís in dit land die het Geloof in het begin van de jaren vijftig aanvaardden.
Tegenwoordig nemen meer dan 5,000 mensen in Tanna deel aan bahá'í-activiteiten voor gemeenschapsopbouw, waarbij de jeugd voorop staat.
Serah, een jongere uit Tanna, verklaarde: „We moeten onze samenleving van dienst zijn in een geest van onbaatzuchtigheid en met gebedsvolle toewijding. Dit is het idee dat dit Huis van Aanbidding diep in ons hart geworteld is.”
Ze voegde eraan toe: "We zijn zo bemoedigd door deze inwijdingsceremonie dat we graag willen terugkeren naar onze gemeenschappen en deze ideeën in daden omzetten."
De tempel, die onlangs werd voltooid, weerspiegelt aspecten van de Ni-Vanuatu-cultuur en -traditie. Nalau Manakel, een lid van de Bahá'í Nationale Geestelijke Raad van Vanuatu, verklaarde: "De vorm van het Huis van Aanbidding zelf doet denken aan een vulkaan, en de negen vleugels van het dak vertegenwoordigen het land en de valleien, en de rivierbeddingen die tussen hen in rennen.
"Andere elementen van het dak weerspiegelen ook de veren die worden gedragen door de hoofden van stammen, en de dansstokken die door toka-dansers worden gebruikt, die als teken van respect naar de top van de koepel van de tempel wijzen."
De heer Tamashiro, vertegenwoordiger van het Universele Huis van Gerechtigheid, reflecterend op de gelegenheid, ging hij verder over het concept van het Huis van Aanbidding zelf, door te zeggen: “Als motten naar een vlam worden we naar deze tempel getrokken.
"Het nodigt ons allemaal uit om samen te komen en contact te maken met de Bron van ons wezen, inspiratie op te doen en bij te dragen aan de spirituele en materiële verbetering van onze gemeenschappen."
