Sri Lankanen vieren het eerste bezoek van Boeddha aan het eiland

Door — Shyamal Sinha

Elke dag met volle maan staat bekend als a Poja in de Sinhala taal; dit is wanneer een praktiserende Sri Lankaanse boeddhist een tempel bezoekt voor religieuze vieringen. Er zijn 13 of 14 Poja's per jaar. De termijn: poya is afgeleid van de Pali en Sanskriet woord zittensatha (Van upa + vaartuig "vasten"), wat in de eerste plaats "vastendag" betekent

Het boeddhistische festival Duruthu Poya werd gevierd op 17 januari, de eerste volle maan in januari. Het markeerde het eerste bezoek van de Boeddha aan Sri Lanka.

Dit is een belangrijke religieuze en historische datum in de kalender voor Sri Lankaanse boeddhisten, aangezien het Gautama Boeddha's eerste bezoek aan Sri Lanka markeert in de negende maand na het bereiken van de Verlichting.

De Boeddha bezocht ongeveer 2,500 jaar geleden voor het eerst Mahiyanganaya in de provincie Uva in Sri Lanka. Volgens de oude teksten van Sri Lanka, de Mahavansa en Dipavansa, bracht de Boeddha een bezoek om een ​​einde te maken aan de gevechten tussen de twee belangrijkste stammen op het eiland.

Kelaniya-tempel: Kinderen maken hun bloemenoffers nat bij een fontein in de Kelaniya-tempel. Foto: Ajith Perera/Xinhua

Tijdens zijn bezoek hield de Boeddha preken voor de stammen. Nadat ze naar de preken hadden geluisterd, gaven de stammen de strijd met elkaar op en begonnen ze elkaar te respecteren.

Onder de indruk van de preken nodigde de lokale god Sumana Saman de Boeddha uit om zijn heilige voetafdruk achter te laten op de top van de Samanala-berg. Duruthu poya markeert het begin van het drie maanden durende bedevaartseizoen naar de Samanala-berg om de voetafdruk van de Boeddha te aanbidden.

Een boeddhistische monnik brengt zijn bloemenoffer bij de Kelaniya-tempel. Foto: Ajith Perera/Xinhua

De indruk van de voetafdruk is ook heilig voor andere religies. In de hindoeïstische traditie wordt gedacht dat het de voetafdruk van Shiva is en sommige christenen denken dat het de voetafdruk van Adam is, daarom wordt de berg ook wel 'Adam's Peak' genoemd.

De poya wordt ook gevierd met een spectaculaire processie (Perahera) bij de Raja Maha Vihara, een boeddhistische tempel in Kelaniya, ongeveer 2018 kilometer van Colombo. De Perahera vindt plaats op de poya-dag vóór volle maan en trekt duizenden toeschouwers, waarbij dansers en dieren betrokken zijn en het kan meer dan twee uur duren om voorbij te komen. In sommige jaren zijn er in januari twee volle manen. In dergelijke jaren (XNUMX was het meest recente voorbeeld), staat de tweede volle maan Poya bekend als Adhi (Singalees: half) Duruthu Poya.