De Franse president Macron schetste woensdag aan de leden van het Europees Parlement de belangrijkste doelen en de politieke strategie voor het Franse semester dat de EU stuurt.
In een debat in de vergaderzaal van Straatsburg legde president Macron uit dat de beloften waarop de EU was gegrondvest -democratie, vooruitgang en vrede- nu worden bedreigd, en riep hij op tot een verbintenis "om ze een nieuw leven te geven". Hij waarschuwde dat het einde van de rechtsstaat het begin is van autoritarisme en benadrukte dat de EU de dialoog moet gebruiken om diegenen terug te winnen die "wegdrijven" van democratische principes.
Hij verzekerde de leden van het Europees Parlement dat het Franse voorzitterschap prioriteit zal geven aan wetgevingsdossiers die de kwaliteit van de werkgelegenheid verbeteren, fatsoenlijke salarissen garanderen, de loonkloof tussen mannen en vrouwen verkleinen, rechten geven aan platformwerkers, discriminatie bestrijden en genderevenwicht in de raden van bestuur garanderen. Hij stelde ook voor om het recht op abortus op te nemen in het Europees Handvest van de grondrechten. President Macron verwees ook naar de uitdagingen op het gebied van klimaat, digitale technologie en veiligheid, gebieden waarop in dit semester ontwerpwetten moeten worden ingediend.
Op het gebied van defensie benadrukte president Macron dat: Europa moet kunnen anticiperen op risico's en de eigen veiligheid garanderen. Hij onderstreepte dat we standvastig moeten blijven in het licht van inmenging en pogingen om Europa te destabiliseren, met name vanuit Rusland, en degenen die internationale regels overtreden, effectief te straffen.
“Europa moet een culturele, democratische en educatieve macht worden (…) we hebben de kracht en de middelen”, besloot hij.
Namens de Commissie wees vicevoorzitter Maroš Šefčovič op het feit dat de Europese veiligheid wordt uitgedaagd: "We zijn bereid om indien nodig actie te ondernemen". Hij noemde het strategische partnerschap met Afrika, de betrekkingen met de landen van de Westelijke Balkan en de economische en technologische soevereiniteit van Europa (“we brengen technologie terug naar Europa”) als prioriteiten voor de komende maanden. Met betrekking tot het Verenigd Koninkrijk zei hij dat de Commissie welwillendheid zal tonen, maar dat Europa een partner nodig heeft die hetzelfde doet.
In hun reacties op de toespraak van president Macron verwelkomden de groepsleiders de Franse prioriteiten grotendeels, maar voegden ze verdere resultaten toe, waaronder het beëindigen van de unanieme stemmen in de Raad op het gebied van buitenlandse zaken om krachtig te kunnen reageren op, onder andere, de Russische president "Poetin's gedrag", de onevenwichtigheid tussen de salarissen van mannen en vrouwen aanpakken en het begrotingspact herzien. Verschillende sprekers eisten vooruitgang op het gebied van de rechtsstaat met betrekking tot Hongarije en Polen, en bekritiseerden de steun van de Franse regering voor de opname van kernenergie in de nieuwe groene taxonomievoorstellen.
U kunt het debat inhalen hier.
Foto credit: Europarlementariërs ondervroegen president Macron over de strategie en prioriteiten van het Franse voorzitterschap © Europese Unie 2022
