1. De aardappelen komen uit Zuid-Amerika. Veel mensen beschouwen Ierland ten onrechte als hun geboorteplaats. Gekweekt van een wilde plant in een regio die het noordwesten van Bolivia en het zuiden van Peru beslaat. Ze werden aan het einde van de 16e eeuw door de Spaanse conquistadores naar Europa gebracht.
2. Aardappelen begonnen hun Europese carrière met een valse start - de eerste paar honderd mensen die ze aten stierven plotseling. De reden was dat de aristocratische zeelieden die de aardappelen uit Zuid-Amerika brachten, er niet aan dachten om de dorpelingen uit te leggen dat niet de bladeren en stengels werden gegeten, maar de wortels en knollen. Wat betreft de bladeren en stengels, die zijn echt giftig.
3. Mensen telen al zo'n 7,000 jaar aardappelen. Zelfs soms aanbaden de Indianen hen alsof ze goden waren, en beschouwden ze als levende wezens.
4. Er zijn ongeveer 4,000 soorten aardappelen. Verschillende aardappelen zijn geschikt voor verschillende gerechten. De reden is dat de verschillende rassen een verschillend zetmeelgehalte hebben. Aardappelen met een hogere verzadiging van zetmeel zijn beter om te bakken of te braden. Degenen met een laag zetmeelgehalte koken niet - waardoor ze meer geschikt zijn voor salades, soepen en stoofschotels.
5. Aardappelen behoren tot dezelfde familie als tabak. Het blijkt dat de aardappelfamilie (Solanaceae) vrij uitgebreid is en veel planten omvat - tomaten, aubergines, paprika's, tatula, petunia, tabak.
6. Groene aardappelen mogen niet worden gegeten. Als de aardappel groen wordt, betekent dit dat hij tijdens de bewaring te veel aan de zon is blootgesteld en het milde gif solanine heeft gevormd - dat hoofdpijn, misselijkheid en malaise veroorzaakt. Het is voldoende om de groene gebieden te snijden en de rest kan gemakkelijk worden gekookt.
7. Onder passende omstandigheden kunnen aardappelen maximaal een jaar worden bewaard. Verwacht echter niet dat ze thuis zo lang meegaan. Voor een dergelijke langdurige opslag van aardappelen zijn goed gebouwde apparatuur en een gespecialiseerd handelsmagazijn nodig.
8. De Inca's gebruikten aardappelen op verschillende manieren. Tegenwoordig eten we ze alleen maar op met aardappelen. Maar de Inca's hadden een meer uitgebreide relatie met hen en gebruikten ze om verschillende ziekten te behandelen. De typische remedie tegen kiespijn was om een aardappel mee te nemen (helaas is niet bekend wat er precies mee gedaan moest worden). Als een persoon pijn in de spieren of botten ervoer, werd de bouillon die over was van gekookte aardappelen gebruikt voor de behandeling.
9. Gewone aardappelen hebben niets te maken met zoete aardappelen die 'zoete aardappelen' worden genoemd. Het enige verband tussen hen is dat het zetmeelrijke groenten zijn die ondergronds groeien. Maar terwijl aardappelen knollen zijn, zijn zoete aardappelen eigenlijk gewoon vergrote wortels van de plant. Ze zijn niet eens van dezelfde familie: de aardappelen zijn van de Potato-familie, en de zoete aardappelen van een andere familie.
10. Aardappelen zijn de eerste geteelde groenten in de ruimte. In 1995 werd de helft van een partij aardappelen per shuttle naar Colombia gestuurd en de andere helft bleef op aarde. Het experiment was succesvol: er waren geen opvallende verschillen tussen de twee groepen aardappelen.
