De Commissaris voor de Mensenrechten van de Raad van Europa, Dunja Mijatović, presenteerde haar jaarverslag 2021 aan de Parlementaire Vergadering tijdens de voorjaarsbijeenkomst van de Vergadering eind april. De commissaris benadrukte dat de trends die de bescherming van de mensenrechten ondermijnen, zich in 2021 hebben doorgezet.
De onderwerpen die worden behandeld door het verslag variëren van mediavrijheid en de veiligheid van journalisten tot de bescherming van migranten, van vrijheid van vreedzame vergadering tot de rechten van vrouwen en meisjes, personen met een handicap, mensenrechtenverdedigers en kinderen, evenals overgangsjustitie*, het recht op gezondheid en racisme.
“Deze trends zijn niet nieuw”, Mevrouw Dunja Mijatović dat is genoteerd. “Wat vooral verontrustend is, is de omvang van de achteruitgang van veel mensenrechtenprincipes en de wijdverbreide ondermijning van de rechtsstaat, wat een voorwaarde is voor de bescherming van de mensenrechten.”
In haar toespraak tot de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa sprak de commissaris in het bijzonder over de gevolgen van de oorlog in Oekraïne. “Tijdens de laatste 61 dagen van oorlog is Oekraïne het toneel geweest van grove mensenrechtenschendingen tegen de burgerbevolking. De beelden van de levenloze lichamen van burgers, op brute wijze vermoord in steden en dorpen in Oekraïne, hebben ons allemaal sprakeloos gemaakt”, aldus mevrouw Dunja Mijatović.
Ze voegde eraan toe: “Ze vormen een beklijvende illustratie van schokkende berichten over schendingen van de mensenrechten en schendingen van het internationaal humanitair recht, zoals standrechtelijke executies, ontvoeringen, martelingen, seksueel geweld en aanvallen op civiele infrastructuur, gepleegd in gebieden van Oekraïne die voorheen onder de controle over Russische troepen. Op veel van deze schendingen, waaronder die welke zijn opgetreden in Bucha, Borodyanka, Trostianets, Kramatorsk en Mariupol, heb ik publiekelijk gereageerd.”
“Deze oorlog en de schaamteloze minachting voor het menselijk leven die het met zich meebrengt, moet stoppen. Alles moet in het werk worden gesteld om meer wreedheden te voorkomen. De verschrikkelijke daden die tegen de burgerbevolking zijn gepleegd, kunnen oorlogsmisdaden zijn en mogen niet ongestraft blijven. Ze moeten allemaal worden gedocumenteerd en grondig worden onderzocht, en hun daders moeten worden geïdentificeerd en voor de rechter worden gebracht”, benadrukte mevrouw Dunja Mijatović.
Ze hoopte dat de Europese lidstaten het Oekraïense rechtssysteem en het Internationaal Strafhof zouden blijven steunen, zodat ze een mate van gerechtigheid en genoegdoening kunnen bieden aan de slachtoffers.
Ze riep ook de regeringen en parlementen van de lidstaten op om hun inspanningen te versterken om de steun voor de respons op de humanitaire en mensenrechtenbehoeften van mensen die de oorlog in Oekraïne ontvluchten te coördineren en op te schalen met een middellange- en langetermijnperspectief.
De commissaris voor de mensenrechten merkte echter ook op dat, hoewel de impact van de oorlog op de mensenrechten van degenen die Oekraïne ontvluchten en degenen die in het land zijn gebleven de afgelopen weken de focus van haar werk was, ze ook de lidstaten is blijven waarschuwen over andere dringende mensenrechtenkwesties.
Vrijheid van meningsuiting en participatie bedreigd in sommige landen
Ze wees specifiek op een toenemende druk op de vrijheid van meningsuiting en publieke participatie in Europese lidstaten. Veel regeringen zijn steeds intoleranter geworden ten opzichte van openbare demonstraties van afwijkende meningen. Geconfronteerd met de toename van protesten, hebben autoriteiten in verschillende landen wettelijke en andere maatregelen genomen die het recht van mensen op vreedzame vergadering beperken en daarmee hun vermogen om hun mening, ook politieke, in het openbaar en samen met anderen te uiten.
Ze constateerde ook een zorgwekkende achteruitgang in de veiligheid van sommige mensenrechtenverdedigers en journalisten en de steeds restrictievere omgeving die op veel plaatsen in Europa van invloed is op hun vermogen om te werken. Ze worden geconfronteerd met verschillende represailles, waaronder gerechtelijke intimidatie, vervolging, onwettige vrijheidsberoving, onrechtmatige controles en surveillance, lastercampagnes, bedreigingen en intimidatie. Ze benadrukte dat wetgeving de vrijheid van meningsuiting moet beschermen, niet ondermijnen.
Verantwoordelijkheid van parlementariërs
Bij het toespreken van de parlementsleden van de Vergadering en hun verantwoordelijkheden merkte mevrouw Dunja Mijatović op: “De centrale rol van parlementsleden bij het ondersteunen van de democratische instellingen van onze lidstaten kan niet worden overschat. Uw inzet voor mensenrechten kan een concreet verschil maken in het leven van veel mensen. Je daden en je woorden zijn in die zin krachtige instrumenten.”
Ze merkte echter ook op dat de acties en woorden van de parlementariërs “ook negatieve gevolgen kunnen hebben. Maar al te vaak heb ik politici in regeringen en parlementen hun standpunten horen gebruiken om racistische, antisemitische, homofobe, vrouwenhatende of anderszins ondemocratische ideeën naar voren te brengen. Verontrustender is dat in sommige landen prominente politici en publieke figuren de vlammen van het nationalisme aanwakkeren en moedwillig de zaden van haat zaaien.”
Als gevolg daarvan benadrukte ze: “In plaats van deze weg te bewandelen, moeten politici in Europa verantwoordelijkheid nemen en het goede voorbeeld geven in hun publieke debat en acties om vrede, stabiliteit, dialoog en begrip te bevorderen. In plaats van oorlog te voeren en verdeeldheid zaaiende propaganda te verspreiden, moeten politici werken aan het verbeteren van de interetnische betrekkingen en ervoor zorgen dat ieders rechten gelijk worden beschermd, in de Balkan, in Oekraïne en elders in Europa.”
Hervorming van de geestelijke gezondheidszorg
In het jaarlijkse activiteitenverslag van de commissarissen van 2021 staat een indrukwekkende lange lijst van acties vermeld. Het gaat onder meer om de voortdurende intensieve werkzaamheden van de commissaris op het gebied van de rechten van personen met een handicap.
In het rapport stond dat ze zich in het bijzonder richtte op de rechten van personen met een psychosociale handicap, en haar visie op de broodnodige hervorming van de geestelijke gezondheidszorg uiteenzette in een mensenrechtencommentaar dat op 7 april 2021 aan dit onderwerp gewijd was.
In het commentaar, gezien de verwoestende gevolgen van de pandemie die de bestaande tekortkomingen van de geestelijke gezondheidsdiensten in heel Europa aan het licht had gebracht en verergerde, wees de commissaris op de verschillende manieren waarop deze diensten talrijke mensenrechtenschendingen bleven veroorzaken, met name wanneer ze geconcentreerd zijn in gesloten psychiatrische ziekenhuizen en waar ze vertrouwen op dwang.
In het rapport wordt ook opgemerkt dat de commissaris zich herhaaldelijk uitgesproken heeft tegen instellingen en dwang in de psychiatrie, bijvoorbeeld tijdens een hoorzitting georganiseerd door de Commissie sociale zaken, gezondheid en duurzame ontwikkeling van de Parlementaire Vergadering over deïnstitutionalisering van personen met een handicap op 16 maart 2021 en een evenement georganiseerd door Mental Health Europe over Shaping the future of community mental health services based on human rights op 11 mei 2021. Ze nam ook deel aan een lanceringsevenement georganiseerd door de Wereldgezondheidsorganisatie voor haar nieuwe begeleiding gezondheidsdiensten op 10 juni 2021 en droeg een videoboodschap bij aan de plenaire openingssessie van de Global Mental Health Summit, georganiseerd in Parijs, Frankrijk, op 5 oktober 2021.
Ze benadrukte dat personen met psychische problemen toegang moeten hebben tot op herstel gerichte geestelijke gezondheidsdiensten die worden verleend op basis van vrije en geïnformeerde toestemming en die sociale inclusie bevorderen en een reeks op rechten gebaseerde behandelingen en psychosociale ondersteuningsopties bieden.
* overgangsjustitie is een benadering van systematische of massale schendingen van mensenrechten die zowel schadeloosstelling biedt aan slachtoffers als kansen creëert of vergroot voor de transformatie van de politieke systemen, conflicten en andere omstandigheden die aan de basis kunnen liggen van de schendingen.
Rapport
