2022 Ministeriële Conferentie over FoRB (Freedom of Religion or Belief): Londen, 5-6 juli – Is er een betekenisvolle rol voor het maatschappelijk middenveld? – Naar verluidt zijn er bij dit schrijven geen uitnodigingen door hen ontvangen.
In de wereld van vandaag waar communicatie en informatie gemakkelijk uitwisselbaar zijn, kunnen we getuige zijn van vele voorbeelden van religieuze discriminatie over de hele wereld. De ministeriële bijeenkomst is een uitstekende gelegenheid om deze kwesties op de voorgrond te brengen en ze in een open forum aan de orde te stellen.
De strijd van religieaanhangers door de eeuwen heen is een lange en complexe strijd geweest waarbij rechten en privileges al lang zijn verleend of ontzegd volgens de cultuur van de overheersende volkeren van een gebied. Soms was dit tolerant en soms brutaal gewelddadig voor mensen met verschillende religieuze overtuigingen van minderheden.
Hoe komt het dat een religie zo nauw wordt bewaakt door het hart, dat een man ervoor zal vechten tot de dood; voor het principe van het praktiseren van de eigen religie; om niet onderworpen te zijn aan de interpretatie van andermans concept van godsvrucht? En logischerwijs, waarom zouden we er zelfs maar over vechten, toch doet de mens dat, vaak behoorlijk catastrofaal.
Als we wezens zijn die bestaan buiten een lichaam, dan degradeert dat het lichaam duidelijk naar een minder belangrijk belang. Het gaat naar de identiteit van een individu, de kern van het zelf en welk groter uiteindelijk doel en relatie iemand heeft in dit universum. Als men zich meer verplicht voelt aan een grotere instantie dan de regeringen van de mens, is het dan gerechtvaardigd dat regeringen die visie opleggen aan anderen die het niet zien?
De meesten van ons die een echt gevoel van God hebben, hebben er een die een allesomvattende visie is die anderen niet kan uitsluiten, ongeacht hun geloof of geen. Maar het is duidelijk dat niet iedereen zo'n visie heeft en anderen een visie die leidt tot haat, discriminatie en uitsluiting van mensen die niet dezelfde overtuiging hebben.
Na duizenden jaren samenleving hebben we pas relatief recent een alomvattend quasi-wettelijk kader gecreëerd om in te leven en die kaders zijn vandaag belichaamd in de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, het Europees Verdrag voor de rechten van de mens en het Afrikaans Handvest voor de mens en de mens. Rechten (de laatste worden vaak genegeerd en niet genoemd door meer verwesterde bronnen en waarschijnlijk een blinde vlek voor het Westen dat zijn eigen cultuur oplegt door middel van slavernij en kolonialisme van het Afrikaanse continent).
De principes die in deze Verklaringen en Conventies zijn belichaamd, zijn ongetwijfeld de meest uitgebreide die zijn geproduceerd onder alle eerdere beschavingen. Zeker, veel aspecten van wat we 'menselijkheid' of zorg en respect voor elkaar kunnen noemen, zijn weerspiegeld en belichaamd in een groot aantal culturen en religies, maar geen enkele heeft zo'n overzicht opgeleverd, noch had de brede algemene overeenstemming van de meeste landen van de wereld , noch had de onafhankelijkheid van het weerspiegelen van een niet-religieuze kijk op de dingen maar het handhaven van normen die voor iedereen gelden.
Maar er is een lange weg te gaan van woorden naar daden en daarom heet dit initiatief de Ministeriële over vrijheid van godsdienst of overtuiging wordt vastgehouden in Londen met ministers, regeringsvertegenwoordigers en het maatschappelijk middenveld zou van groot belang moeten zijn om te laten zien dat regeringen het echt menen als het gaat om het waarborgen van religieuze gelijkheid voor iedereen. We hebben in onze beschavingen nog nooit zo'n vastberaden en consistente (dit is de 3e conferentie) poging gehad om regeringsvertegenwoordigers die verantwoordelijk zijn voor religie samen te brengen met het doel om gelijkheid voor alle religies te bereiken.
Laten we hopen dat dit niet voor niets is. Met nog minder dan een maand te gaan voor de opening van de Ministerial het programma is nog vrij vaag op het “officiële deel”, en het maatschappelijk middenveld aspect van de conferentie is enigszins in verwarring. Er is niets openbaar gemaakt over wie evenementen mag houden in wat de 'Fringe floor' wordt genoemd – een gedeelte van het conferentiecentrum dat naar verwachting zal worden geschonken aan het maatschappelijk middenveld.
Wie het 'recht' heeft gekregen om evenementen daar tentoon te stellen en te houden, is een goed bewaard geheim, als er al definitieve beslissingen over zijn genomen. Want het is waarschijnlijk dat slechts een klein deel van het maatschappelijk middenveld toegang zal krijgen tot dit gebied, en naar verluidt heeft niemand van het maatschappelijk middenveld nog de benodigde formele uitnodiging ontvangen, met als gevolg dat sommigen van degenen die worden uitgenodigd, er niet in zullen slagen vluchten of hotels te vinden die ze kunnen boeken, of ze zullen ze van tevoren boeken en hun geld verliezen omdat er geen uitnodiging is ontvangen.
geen uitnodigingen ontvangen […] sommigen van degenen die worden uitgenodigd, slagen er niet in om vluchten of hotels te vinden die ze kunnen boeken, of zullen ze van tevoren boeken en verliezen hun geld omdat er geen uitnodiging is ontvangen
Natuurlijk zijn groepen in staat, en aangemoedigd om overal in het VK evenementen te houden die hun doelstellingen voor het bereiken van vrijheid of religie of overtuiging zouden ondersteunen, en dit zal zeker worden gedaan. Maar het is niet waarschijnlijk dat het tot ver in de leden van de conferentie zelf zal reiken. Velen maken zich zorgen dat degenen die 'toegelaten' worden tot het conferentiecentrum beperkt zullen zijn tot een 'uitverkorenen' en hoewel er duidelijk veiligheidsproblemen zijn waarmee rekening moet worden gehouden het kan leiden tot iets van een Insiders Club die velen uitsluit die meningen hebben die als minder correct of informatief worden beschouwd (hoewel niet bekend is op basis van welke criteria dit moet worden bepaald) en zo het bereik belemmeren naar de vele regeringsafgevaardigden die aanwezig zullen zijn, om het hen niet te ongemakkelijk te maken.
Deze ministeriële bijeenkomst is een uitstekende gelegenheid voor een open discussie en om manieren te ontwikkelen om de veelheid aan kwesties met betrekking tot godsdienstvrijheid aan te pakken. Laten we hopen dat de Britse regering ervoor zal zorgen dat we een inclusieve en open discussie over FORB hebben en dat alle sectoren van het maatschappelijk middenveld zinvol kunnen deelnemen.
