Het online ontdekken van nieuwe boeken is een uitdaging, die verschillende bedrijven proberen aan te pakken.
Door Shubhangi Shah
Amazon, het multinationale conglomeraat van biljoenen dollars dat zich nu bezighoudt met e-commerce, cloud computing, streamingdiensten en kunstmatige intelligentie, begon in 1994 als een online marktplaats voor boeken. Hoewel Jeff Bezos niet de eerste was die een online boekenmarkt oprichtte, zal het niet overdreven zijn om te zeggen dat hij het kopen van boeken mogelijk maakte voor iedereen in elk deel van de wereld. Drie decennia sindsdien is technologie in grote mate gaan bepalen hoe boeken worden gepubliceerd, op de markt gebracht, gekocht en zelfs gelezen. Hoewel we deze aspecten misschien hebben opgelost, blijft het ontdekken van nieuwe boeken een uitdaging.
Bestsellers zijn overal, net als boeken van beroemdheden. Het verkennen van titels van nieuwe en minder bekende auteurs kan echter aanvoelen als het vinden van een speld in een hooiberg. Het lijkt erop dat er geen online ervaring is die een bibliotheek of een boekwinkel kan vervangen waar men de pagina's van een titel die interessant lijkt, kan omslaan op de titel die aanspreekt. Begrijp het nu niet verkeerd, er zijn een heleboel aanbevelingen en recensies beschikbaar op sociale media en kranten, maar het volume kan overweldigend zijn. Als er maar iets was om het lawaai te filteren en ons te helpen boeken te ontdekken die we misschien leuk vinden.
Net zoals er een leemte is, zijn er bedrijven die ernaar streven om deze op te vullen. De nieuwste is Tertulia, wat letterlijk verwijst naar een sociale bijeenkomst met literaire of artistieke ondertoon, vooral in Iberia of Latijns-Amerika.
Aan de hand van de betekenis beschrijft het bedrijf de app als: "geïnspireerd door de informele salons ('tertulias') van Spaanse cafés en bars, is Tertulia een nieuwe manier om boeken te ontdekken via alle levendige en verrijkende gesprekken die ze inspireren". "Tertulia biedt boekaanbevelingen en boekbesprekingen van sociale media, podcasts en internet, allemaal in één app", zegt het op zijn website. In eenvoudiger bewoordingen gebruikt de app technologie om boekaanbevelingen en discussies op verschillende platforms, zoals sociale media, podcasts, nieuwsartikelen, enz. Te verzamelen om met aanbevelingen te komen die zijn gepersonaliseerd volgens de voorkeuren van een gebruiker. Niet alleen dat, gebruikers kunnen ook boeken bestellen via de app. Momenteel zijn paperbacks en hardcovers beschikbaar, en het bedrijf is van plan de komende maanden e-books en audioboeken te verkopen, meldde de New York Times. De app is onlangs gelanceerd en is beschikbaar in de Apple App Store in de Verenigde Staten. De diensten zijn nog niet beschikbaar in India.
Tertulia is het nieuwste, maar niet het enige beschikbare platform voor het ontdekken van boeken. Bookfinity is een website die op basis van een vragenlijst die je invult met boekaanbevelingen komt. Beginnend met een eenvoudige naam en geslacht, wordt je rechtstreeks gevraagd om 'een boek te beoordelen op zijn omslag'. Nee, niet op de idiomatische manier, maar door te kiezen uit de boekomslagen die op het scherm verschijnen, die je het meest interessant vindt. U beantwoordt enkele vragen over uzelf zodat de site met aanbevelingen kan komen.
Dan is er de Cooper-app, het sociale mediaplatform voor boekenliefhebbers, waarvan de bètaversie onlangs is uitgebracht op iOS in de Verenigde Staten. De app brengt lezers en auteurs op hetzelfde platform en streeft naar een directe interactie tussen de twee. Blijkbaar kan het nieuwe en minder bekende auteurs helpen om een publiek te vinden en lezers om nieuwe en minder bekende boeken te ontdekken.
Dit zijn de nieuwe, maar Goodreads blijft de oudste in de categorie. Opgericht in 2006 en gekocht door Amazon in 2013, herbergt het een virtuele bibliotheek waarmee je je volgende boek kunt ontdekken. U kunt ook recensies plaatsen en boeken aanbevelen aan vrienden.
Een andere applicatie is Litsy, wat een kruising lijkt tussen Goodreads en Instagram. Hierop kunt u delen wat u wel of niet leuk vindt aan een boek. Het is een soort gemeenschap van boekenliefhebbers, het kan je vrienden helpen om hun volgende boek te ontdekken, aangezien de meningen afkomstig zijn van een geloofwaardige bron.
Al deze ideeën lijken geweldig. De vraag blijft echter bestaan of apps de manier zijn om het probleem van het online ontdekken van boeken op te lossen. Niet dat er een gebrek aan informatie online is, maar het blijft nog steeds kort van het nut van het doorzoeken van boeken in een boekwinkel. Een ander probleem hier is de mentale rush. Terwijl het doorbladeren van boeken in een boekwinkel of bibliotheek een kalmerende ervaring kan zijn die je helpt vertragen, is hetzelfde misschien niet van toepassing op een online ervaring, die je in één keer bombardeert met een ton aan informatie en je overweldigt. Zou een app die dat allemaal filtert en ter zake komt niet geweldig zijn? Of we kunnen proberen meer in de fysieke wereld te leven. Beter? Kan zijn.
