H.Em. Kardinaal Jean-Claude Hollerich SJ en ds. Christian Krieger, voorzitters van de Commissie van de Bisschoppenconferenties van de Europese Unie (COMECE) en van de Conferentie van de Europese Kerk (CEC), hebben woensdag een ontmoeting gehad met de voorzitter van het Europees Parlement Roberta Metsola 29 juni 2022 om het eindrapport van de Conferentie over de toekomst van Europa (CoFoE), evenals de aanhoudende oorlog in Oekraïne en de uitvoering van de Artikel 17 Verdrag betreffende de werking van de EU (VWEU).
In de context van de follow-up van de CoFoE hebben de vertegenwoordigers van Europese kerken hun wil uitgesproken om concrete resultaten te ondersteunen – in tegenstelling tot symbolische – en klaar te staan om “verder bijdragen aan de werkzaamheden van de conferentie, met name in de context van empowerment van jongeren en het verkleinen van de afstand tussen EU-burgers en instellingen. '
De bijeenkomst ging ook in op de aanhoudende Russische oorlog tegen Oekraïne en wees op de rol van de kerken en religieuze gemeenschappen bij het ondersteunen van de lijdende lokale bevolking, evenals vluchtelingen die naar de EU-landen komen. Met het oog op de hernieuwde inspanningen om de oorlog te beëindigen, benadrukte de oecumenische delegatie dat “waarheid en gerechtigheid zijn voorwaarden voor duurzame vrede in Europa. '
Zowel kardinaal Hollerich als ds. Krieger onderstreepten het belang van het onderhouden van een constructieve dialoog en interactie met de EU-instellingen, in overeenstemming met artikel 17 van het VWEU, dat, volgens COMECE en CEC, “moet op inhoud gebaseerd zijn en de belangrijkste punten van prioritaire EU-initiatieven effectief aanpakken". "We zijn dankbaar voor een zeer warm welkom en een open uitwisseling met president Metsola, waar ze aandachtig naar ons heeft geluisterd”, zei CEC-voorzitter ds. Krieger. “Al met al was het een bijeenkomst die de geest eer aandoet van een open dialoog waarin de kerken en geloofsgemeenschappen voorzien in artikel 17 VWEU. '
In dit verband introduceerde de delegatie het idee om een 'Raad van Europese religies en religieuze leiders' op te richten om de dialoog tussen geloofsgemeenschappen en de EU-instellingen te versterken. President Metsola werd uitgenodigd om de eerste vergadering van de Raad te openen, die naar verwachting in november 2022 zal plaatsvinden.
Aan het einde van de bijeenkomst uitte de voorzitter van COMECE de bezorgdheid van de katholieke kerk over de manier waarop de kwestie van abortus op EU-niveau wordt behandeld. “De poging om abortus als een grondrecht te zien, druist niet alleen in tegen de eerbiediging van de waardigheid van ieder mens, een van de pijlers van de EU, maar zal ook het recht op vrijheid van godsdienst, gedachte en geweten en de mogelijkheid om gewetensbezwaren te maken ”, verklaarde kardinaal Hollerich.
De ontmoeting met de voorzitter van het Europees Parlement werd georganiseerd in het kader van artikel 17 VWEU, dat voorziet in een open, transparante en regelmatige dialoog tussen de EU-instellingen en kerken en religieuze verenigingen of gemeenschappen.
