De Britse archeoloog Adrian Marsden deed verslag van de resultaten van een onderzoek naar een schat die enkele jaren geleden in Norfolk County werd gevonden. De meest waardevolle vondsten waren tien Romeinse gouden munten - aureus, geslagen tijdens het bewind van Octavianus Augustus. De onderzoeker denkt dat de schat werd begraven aan het begin van de eerste eeuw na Christus, een paar decennia voor het begin van de Romeinse verovering van Groot-Brittannië. Volgens zijn schattingen komt dit bedrag overeen met een tweejarig salaris van een legionair. Dit staat in een artikel gepubliceerd in het tijdschrift The Searcher.
In veel landen is het verboden om archeologisch veldonderzoek te doen zonder speciale toestemming – een open blad. Bovendien zal de overtreder voor het gebruik van technische zoekmiddelen, bijvoorbeeld metaaldetectoren of radars, zwaarder worden gestraft. Deze beperking lijkt noodzakelijk, omdat niet alleen het artefact zelf belangrijk is voor archeologen (zelfs als het uiteindelijk bij hen terechtkomt en niet in een privécollectie blijft), maar ook de context waarin het is gevonden. Zoektochten door amateurs zijn beladen met de onherstelbare vernietiging van monumenten en culturele lagen, die overigens slechts enkele centimeters van het moderne oppervlak kunnen liggen. Maar zo'n verbod geldt niet in alle landen. Zo bloeit amateurarcheologie in Denemarken, waar een aanzienlijk deel van de waardevolle vondsten tot de Vikingtijd behoort (1, 2, 3). Betrokken bij de zoektocht naar oudheden en inwoners van het VK. Vorig jaar werd bijvoorbeeld gemeld dat de Brit Kat Giles de vierde Vikingtijdschat op het eiland Man in drie jaar had gevonden.
Adrian Marsden van de Universiteit van Oxford presenteerde de resultaten van een onderzoek naar een schat die enkele jaren geleden werd gevonden in het Engelse graafschap Norfolk. In 2017 ontdekten Damon en Denise Pye in de buurt van de stad Norwich een oude munt, gevolgd door nieuwe artefacten: meer dan honderd Romeinse koperen munten geslagen in de eerste drie eeuwen van onze jaartelling, twee denarii, verschillende Romeinse broches en een oude stater . Luchtfoto's op de plaats van de vondsten toonden aan dat op deze plaats waarschijnlijk in de bronstijd een heuvel is gebouwd, die later werd gebruikt om een cache van munten te maken.
De belangrijkste vondsten zijn munten die over een klein gebied verspreid lagen. Volgens Marsden lijdt het geen twijfel dat ze oorspronkelijk een enkele schat waren. Het bestond uit aureus - oude Romeinse gouden munten uitgegeven tijdens het bewind van de eerste Romeinse keizer Octavianus Augustus (27 v.Chr. - 14 n.Chr.). Alle munten zijn geslagen in de stad Lungdum (nu Frans Lyon). Tot op heden zijn er tien van dergelijke artefacten ontdekt en Marsden gelooft dat er meer vondsten zullen zijn. Misschien staat de container waarin deze munten oorspronkelijk werden bewaard ergens onder de omgeploegde grond.
De archeoloog suggereert dat de schat werd begraven in de vroege jaren van de 1e eeuw na Christus, ongeveer een generatie vóór het begin van de Romeinse verovering van Groot-Brittannië (43 na Christus). In die tijd woonde de Keltische Iceni-stam in Norfolk, wiens leider aan het begin van de 1e eeuw een bondgenoot van Rome was. De geleerde merkte op dat Romeinse gouden munten zelden hun weg naar East Anglia vonden, zelfs niet nadat het eiland was veroverd. Volgens hem zijn de tien ontdekte aureses vergelijkbaar met de negen aureses die een legionair in het midden van de 1e eeuw als jaarsalaris ontving. Maar de laatste waren door onderbrekingen in de bevoorrading gedwongen ongeveer vijf munten uit te geven aan voedsel, uitrusting en andere dingen. De ontdekte schat is dus ongeveer gelijk aan een salaris van twee jaar van een soldaat.
Foto: Adrian Marsden / De zoeker, 2022
