“Overstromingen in Pakistan, droogte en hongersnood in de Grote Hoorn van Afrika, en frequentere en intensere cyclonen in de Stille Oceaan en het Caribisch gebied wijzen allemaal op de dringende noodzaak van actie tegen de existentiële dreiging van klimaatverandering', zei hij tijdens zijn reguliere briefing vanuit het hoofdkwartier van de WHO.
Miljoenen getroffen
Meer dan 33 miljoen mensen in Pakistan, en driekwart van alle districten, zijn getroffen door de overstromingen, veroorzaakt door moessonregens.
Minstens 1,000 mensen zijn gedood en 1,500 gewond geraakt, zei de WHO, daarbij verwijzend naar de nationale gezondheidsautoriteiten. Meer dan 161,000 anderen zitten nu in kampen.
Bijna 900 gezondheidsfaciliteiten in het hele land zijn beschadigd, waarvan 180 zijn volledig beschadigd. Miljoenen hebben geen toegang tot gezondheidszorg en medische behandeling.
De regering heeft de noodtoestand uitgeroepen en de VN heeft een oproep van 160 miljoen dollar voor het land gedaan. Tedros maakte ook $ 10 miljoen vrij uit een noodfonds van de WHO om de reactie te ondersteunen.
Levensreddende benodigdheden leveren
“De WHO is begonnen met een onmiddellijke reactie om de gewonden te behandelen, levensreddende voorraden te leveren aan gezondheidsfaciliteiten, mobiele gezondheidsteams te ondersteunen en de verspreiding van infectieziekten te voorkomen,” zei Dr. Ahmed Al-Mandhari, regionaal directeur voor de oostelijke Middellandse Zee.
Het VN-agentschap en de partners hebben een voorlopige beoordeling uitgevoerd waaruit bleek dat de huidige verwoesting veel ernstiger is dan bij eerdere overstromingen, inclusief de overstromingen die het land in 2010 hebben verwoest.
Toegang tot services garanderen
De crisis heeft het uitbreken van ziekten verder verergerd, waaronder: acute waterige diarree, knokkelkoorts, malaria, polio en Covid-19, met name in kampen en waar water- en sanitaire voorzieningen zijn beschadigd.
Pakistan had dit jaar al 4,531 gevallen van mazelen geregistreerd en 15 gevallen van wild poliovirus, zelfs vóór de hevige regenval en overstromingen. Een landelijke poliocampagne is verstoord in de getroffen gebieden.
“De WHO werkt samen met gezondheidsautoriteiten om snel en effectief ter plaatse te reageren. Onze belangrijkste prioriteiten zijn nu: zorgen voor snelle toegang tot essentiële gezondheidsdiensten om de door overstromingen getroffen bevolking te versterken en uitbreiden van ziektebewaking, preventie en bestrijding van uitbrakenen zorgen voor een robuuste coördinatie van gezondheidsclusters”, zegt Dr. Palitha Mahipala, WHO-vertegenwoordiger in Pakistan.
Overstromingen kunnen verergeren
Nu de overstromingen naar verwachting de komende dagen zullen verergeren, richt de WHO zich onmiddellijk op deze prioriteiten.
De Pakistaanse regering leidt de nationale respons en zet controlekamers en medische kampen op provinciaal en districtsniveau op.
De autoriteiten organiseren ook luchtevacuatieoperaties en houden gezondheidsbewustzijnssessies over door water en vectoren overgedragen ziekten, evenals andere infectieziekten zoals COVID-19.
De WHO werkt samen met het ministerie van Volksgezondheid om het toezicht op acute waterige diarree, cholera en andere overdraagbare ziekten te verhogen om vermijd verdere verspreiding. Het bureau levert ook essentiële medicijnen en medische benodigdheden aan functionele gezondheidsinstellingen die getroffen gemeenschappen behandelen.
Uitbreiding van ziektesurveillance
Voorafgaand aan de overstromingen hadden de WHO en partners vaccinaties tegen cholera ondernomen als reactie op de reeds bestaande uitbraak.
Pakistan is ook een van de twee overgebleven polio-endemische landen ter wereld, en teams in de getroffen gebieden breiden het toezicht op zowel polio als andere ziekten uit. Bovendien werken poliowerkers nu nauw samen met de autoriteiten om de hulpverlening te ondersteunen, vooral in de zwaarst getroffen gebieden.
De WHO heeft ook mobiele medische kampen omgeleid naar getroffen districten, meer dan 1.7 miljoen aquatabs geleverd om ervoor te zorgen dat mensen toegang hebben tot schoon water, en heeft monsterverzamelingskits geleverd voor vroege detectie van infectieziekten.
