Wat zijn de verwachtingen van de Wereldraad van Kerken en de lokale autoriteiten voor de Algemene Vergadering in Karlsruhe, die vandaag, 31 augustus, begint en duurt tot 8 september? Hier zijn de antwoorden van enkele persoonlijkheden op de eerste persconferentie. Drie woorden lijken ze samen te vatten: ontmoeting, dialoog en verzoening.
Agnes Abuom, moderator van het Centraal Comité van de Wereldraad van Kerken, verwacht dat de bijeenkomst in Karlsruhe de "viering van de Schepper en van het Leven" mogelijk zal maken. Mogen mensen elkaar verwelkomen door naar elkaar te luisteren en moge wat hier geleefd zal worden haar helpen om beter te leven in haar kerk en haar land! Ze benadrukte het belang van het luisteren naar de mensen van inheemse volkeren. Ze werd inderdaad gekenmerkt door de voorbereidende vergadering die aan hen was gewijd.
Bisschop Mary Ann Swenson van de Lutheran Church USA, vice-moderator van dezelfde commissie, hoopt dat deze vergadering ons in staat zal stellen om volmaakter te zijn in liefde en te groeien in discipelschap. “We willen een oecumene van het hart leven, zodat mensen kunnen zeggen, zoals de eerste christenen, 'kijk hoe ze van elkaar houden', want er is zoveel geweld in de wereld”
Voor de Roemeens-orthodoxe metropoliet Nifon, een andere vice-moderator, is een bijeenkomst een gelegenheid om de vreugden en het verdriet van het christelijk geloof te delen. De vooruitgang van zichtbare christelijke eenheid is zijn belangrijkste verwachting, maar het lijden van deze wereld mag niet worden verwaarloosd. “Om ze te verlichten, moeten we verenigd zijn. Menselijke elementen kunnen de kerken verdelen, maar de kerken moeten werken om het geloof uit te drukken dat hen verenigt, niet alleen wat hen van elkaar onderscheidt”.
De orthodoxe theoloog Ioan Sauca, waarnemend algemeen secretaris van de Wereldraad van Kerken, is ervan overtuigd dat de ontmoeting tussen christenen onmisbaar is. “We hoeven niet te wachten tot we het eens zijn over alle leerstellige punten om samen op te treden in de brandende kwesties van vandaag en in de nieuwe geopolitieke realiteit. Kerken maken deel uit van deze verdeelde wereld. Ze moeten getuigen van verzoening en eenheid. Als de wereld naar ons kijkt, kijkt ze niet naar onze theologie, maar naar wat we samen kunnen doen zodat ze kan geloven”.
Gevraagd naar de relatie van de Wereldraad van Kerken met de Russisch-Orthodoxe Kerk, die de oorlog in Oekraïne steunde, herinnert hij zich dat de Wereldraad van Kerken een platform voor dialoog is. Daarom heeft het centraal comité in haar vergadering van juni vorig jaar besloten het niet te schorsen. (lees hier mijn artikel: https://www.reformes.ch/blog/martin-hoegger/2022/06/why-did-world-council-churches-refuse-suspend-russian-orthodox-church) Hij was verheugd dat jonge Oekraïners en Russen die deelnamen aan de jeugdvergadering samen aten, ondanks politieke en sociale verdeeldheid.
Op een andere vraag over de onmogelijkheid om het Avondmaal (of Eucharistie) samen te nuttigen, benadrukte hij het belang van een gemeenschappelijk christologisch en trinitarisch geloof – zoals aangegeven door de theologische basis van de Wereldraad van Kerken – en bekritiseerde hij het theologisch relativisme.
Bisschop Petra Bosse-Huber van de Protestantse Kerk in Duitsland (EKD) en voorzitter van het plaatselijke comité hoopt dat de boodschap van de vergadering zal zijn: "God houdt van het leven, dus hij heeft ons nodig". Ze herinnert zich dat Duitse kerken werden uitgenodigd om deel te nemen aan de eerste vergadering van de Wereldraad van Kerken in 1948, in de nasleep van de oorlog die door haar land was uitgelokt. Hoe zit het vandaag met de Russisch-orthodoxe kerk?
Bisschop Heik Springhart van de Protestantse Kerk van Baden roept op tot dialoog over actuele thema's, niet alleen op het podium, maar ook op straat. “Mogen we verhalen van verzoening delen zoals onze ouders deden na de Tweede Wereldoorlog”.
De katholieke aartsbisschop van de regio, Stefan Burger, hoopt dat deze vergadering zal leiden tot vertrouwensrelaties, die een voorwaarde zijn voor goede oecumenische relaties.
Tot slot is het voor de burgemeester van Karlsruhe Frank Mentrup een grote eer om gastheer te zijn van deze vergadering. “Moge het een viering zijn van het christelijk geloof in wereldwijde diversiteit! Moge de dialoog die in deze vergadering zal worden beleefd een voorbeeld zijn voor andere religies en de hele samenleving en moge deze bijeenkomst ons helpen een spiritueel begrip te ontwikkelen van de noodzaak van dialoog”, zei hij.
Deze eerste rijke dag zag het bezoek van de president van de Duitse federale regering, evenals opmerkelijke gesprekken door president Abuom en secretaris-generaal Sauca, en interventies door vertegenwoordigers van de joodse en moslimgemeenschappen. Het eindigde met een vreugdevolle oecumenische viering. Ik kom hier in het volgende artikel op terug.
Martin Hoegger – [email protected]
Afbeelding: Openingsgebed van de Assemblee
