De onderzoekscommissie voor spyware van het EP heeft haar eindrapport en aanbevelingen goedgekeurd, waarin het misbruik van spyware in verschillende EU-lidstaten wordt veroordeeld en een weg voorwaarts wordt uitgestippeld.
Maandagavond heeft de onderzoekscommissie van het Europees Parlement die het gebruik van Pegasus en gelijkwaardige surveillance-spyware (PEGA) moet onderzoeken, haar eindrapport en aanbevelingen aangenomen na een onderzoek van een jaar naar het misbruik van spyware in de EU. Europarlementsleden veroordelen misbruik van spyware dat tot doel heeft de politieke oppositie te intimideren, kritische media het zwijgen op te leggen en verkiezingen te manipuleren. Ze merken op dat de bestuursstructuren van de EU dergelijke aanvallen niet effectief kunnen afhandelen en zeggen dat hervormingen nodig zijn.
Systemische problemen in Polen en Hongarije
EP-leden veroordelen ernstige schendingen van de EU-wetgeving in Polen en Hongarije, waar de respectieve regeringen onafhankelijke toezichtsmechanismen hebben ontmanteld. Voor Hongarije stellen EP-leden dat het gebruik van spyware "onderdeel is geweest van een berekende en strategische campagne om mediavrijheid en vrijheid van meningsuiting door de regering te vernietigen". In Polen maakt het gebruik van Pegasus deel uit van "een systeem voor toezicht op de oppositie en critici van de regering - ontworpen om de heersende meerderheid en de regering aan de macht te houden".
Om de situatie te verhelpen, roepen EP-leden Hongarije en Polen op om de uitspraken van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens na te leven en de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht en toezichthoudende instanties te herstellen. Ze moeten ook zorgen voor onafhankelijke en specifieke gerechtelijke toestemming voordat spyware wordt ingezet en voor rechterlijke toetsing achteraf, geloofwaardige onderzoeken starten naar gevallen van misbruik en ervoor zorgen dat burgers toegang hebben tot behoorlijke rechtsmiddelen.
Bezorgdheid over spywaregebruik in Griekenland en Spanje
Wat Griekenland betreft, zeggen Europarlementsleden dat het gebruik van spyware "geen onderdeel lijkt te zijn van een integrale autoritaire strategie, maar eerder een instrument dat ad hoc wordt gebruikt voor politiek en financieel gewin". Hoewel Griekenland "in principe een redelijk robuust wettelijk kader" heeft, hebben wetswijzigingen de waarborgen verzwakt. Als gevolg hiervan is spyware gebruikt tegen journalisten, politici en zakenmensen en geëxporteerd naar landen met een slechte staat van dienst op het gebied van mensenrechten.
EP-leden roepen de regering op om "met spoed de institutionele en wettelijke waarborgen te herstellen en te versterken", exportvergunningen in te trekken die niet in overeenstemming zijn met EU-wetgeving inzake exportcontrole, en respecteer de onafhankelijkheid van de Griekse Autoriteit voor Communicatiebeveiliging en Privacy (ADAE). Ze merken ook op dat Cyprus een belangrijke rol heeft gespeeld als exporthub voor spyware en dat het alle exportvergunningen moet intrekken die het heeft afgegeven en die niet in overeenstemming zijn met de EU-wetgeving.
Wat Spanje betreft, constateerden EP-leden dat het land "een onafhankelijk rechtssysteem heeft met voldoende waarborgen", maar er blijven enkele vragen over het gebruik van spyware. De leden van het Europees Parlement merken op dat de regering al werkt aan het verhelpen van tekortkomingen en roepen de autoriteiten op om te zorgen voor "volledige, eerlijke en effectieve" onderzoeken, met name naar de 47 gevallen waarin het onduidelijk is wie toestemming heeft gegeven voor de inzet van spyware, en om ervoor te zorgen dat doelwitten echt legaal zijn. remedies.
Strengere regelgeving nodig om misbruik te voorkomen
Om illegale spywarepraktijken onmiddellijk te stoppen, zijn de EP-leden van mening dat spyware alleen mag worden gebruikt in lidstaten waar beschuldigingen van spywaremisbruik grondig zijn onderzocht, de nationale wetgeving in overeenstemming is met de aanbevelingen van de Commissie van Venetië en het EU-Hof van Justitie en de zaak van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens Volgens de wet is Europol betrokken bij onderzoeken en zijn uitvoervergunningen die niet in overeenstemming waren met de regels voor uitvoercontrole ingetrokken. Uiterlijk in december 2023 moet de Commissie in een openbaar rapport beoordelen of aan deze voorwaarden is voldaan.
Europarlementsleden willen EU-regels voor het gebruik van spyware door wetshandhavers, die alleen in uitzonderlijke gevallen mogen worden toegestaan voor een vooraf bepaald doel en een beperkte tijd. Ze stellen dat gegevens die onder het advocaat-cliënt-privilege vallen of die toebehoren aan politici, dokters of de media, moeten worden afgeschermd van surveillance, tenzij er bewijs is van criminele activiteiten. Europarlementariërs stellen ook verplichte meldingen voor voor mensen die het doelwit zijn en voor mensen die niet het doelwit zijn van wie de gegevens zijn ingezien als onderdeel van iemands toezicht, onafhankelijk toezicht nadat het is gebeurd, zinvolle rechtsmiddelen voor doelen en normen voor de toelaatbaarheid van bewijsmateriaal dat is verzameld met behulp van spyware.
Europarlementariërs pleiten ook voor een gemeenschappelijke juridische definitie van het gebruik van nationale veiligheid als grond voor toezicht, om pogingen om manifeste misstanden te rechtvaardigen te voorkomen.
EU Tech Lab en een boost voor kwetsbaarheidsonderzoek
Om illegale surveillance te helpen ontdekken, stellen EP-leden voor om een EU Tech Lab op te richten, een onafhankelijk onderzoeksinstituut met bevoegdheden om surveillance te onderzoeken, juridische en technologische ondersteuning te bieden, waaronder het screenen van apparaten, en forensisch onderzoek uit te voeren. Ze willen ook nieuwe wetten om het ontdekken, delen, oplossen en exploiteren van kwetsbaarheden te reguleren.
Dimensie buitenlands beleid
Wat derde landen en de instrumenten van het buitenlands beleid van de EU betreft, zouden de EP-leden graag zien dat er een diepgaand onderzoek komt naar exportvergunningen voor spyware, een sterkere handhaving van de EU-regels voor exportcontrole, een gezamenlijke EU-VS-spywarestrategie, gesprekken met Israël en andere derde landen om regels vast te stellen voor het op de markt brengen en exporteren van spyware, en ervoor te zorgen dat de ontwikkelingshulp van de EU de verwerving en het gebruik van spyware niet ondersteunt.
Zitate
Na de stemming, commissievoorzitter Jeroen Lenaers (EVP, NL) zei: “Ons onderzoek heeft duidelijk gemaakt dat spyware is gebruikt om fundamentele rechten te schenden en de democratie in verschillende EU-lidstaten in gevaar te brengen, waarvan Polen en Hongarije de meest flagrante gevallen zijn. Het gebruik van spyware moet altijd proportioneel zijn en geautoriseerd door een onafhankelijke rechterlijke macht, wat in sommige delen van Europa helaas niet het geval is. Strenger toezicht op EU-niveau is nodig om ervoor te zorgen dat het gebruik van spyware de uitzondering is, om ernstige misdrijven te onderzoeken, en niet de norm. Omdat we erkennen dat het – mits op een gecontroleerde manier gebruikt – een belangrijk instrument kan zijn om misdaden zoals terrorisme te bestrijden. Onze commissie heeft een breed scala aan voorstellen geformuleerd om het gebruik van spyware te reguleren, met inachtneming van de nationale veiligheidsbevoegdheden. Nu moeten de Commissie en de lidstaten hun deel doen en onze aanbevelingen omzetten in concrete wetgeving om de rechten van burgers te beschermen.”
Rapporteur Sophie In 't Veld (Verlengen, NL) toegevoegd: “Vandaag rondt de onderzoekscommissie haar werk af. Dit betekent niet dat het werk van dit Parlement erop zit. Geen enkel slachtoffer van spywaremisbruik is berecht. Geen enkele regering is echt verantwoordelijk gehouden. De lidstaten en de Europese Commissie moeten niet rustig slapen, want ik ben van plan deze zaak aan te houden tot er recht is gedaan. Het onbelemmerd gebruik van commerciële spyware zonder goed justitieel toezicht vormt een bedreiging voor de Europese democratie, zolang er geen verantwoording wordt afgelegd. Digitale tools hebben ons allemaal op verschillende manieren in staat gesteld, maar ze hebben regeringen veel machtiger gemaakt. Dat gat moeten we dichten.”
Werkwijze en volgende stappen
De EP-leden keurden een rapport goed met de bevindingen van het onderzoek, met 30 stemmen voor, 3 tegen en 4 onthoudingen, en een tekst met aanbevelingen voor de toekomst met 30 stemmen voor, 5 tegen en 2 onthoudingen. De laatste tekst zal naar verwachting door het voltallige Parlement worden gestemd tijdens de plenaire vergadering die op 12 juni begint.
Stemmingen in de plenaire vergadering © @Europan Parliament
