Meer dan 43 miljoen mensen in Ethiopië, Kenia en Somalië lijden nog steeds onder een van de ergste droogtes in de recente geschiedenis, veroorzaakt door vijf opeenvolgende seizoenen met weinig regen.
Jaren van conflict en onveiligheid hebben geleid tot massale ontheemding, terwijl torenhoge voedselprijzen en recentelijk de gevechten in Soedan de situatie hebben verergerd.
Oproep tot actie
"We moeten nu handelen om te voorkomen dat een crisis in een catastrofe verandert', zei meneer Guterres. "Laten we nu samen handelen - met meer urgentie en veel meer steun."
Het toezeggingsevenement werd bijeengeroepen door de VN en Italië, Qatar, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, in samenwerking met de drie getroffen landen.
De heer Guterres zei dat hij tijdens recente bezoeken aan Kenia en Somalië de verwoestende gevolgen van de droogte met eigen ogen heeft gezien.
Gezinnen zoeken naar voedsel
"In delen van Noord-Kenia hebben dorre landschappen en omgekomen vee gezinnen uit hun huizen verdreven op zoek naar water, voedsel en inkomen", zei hij.
In de Somalische stad Baidoa ontmoette hij gemeenschappen die hun middelen van bestaan verloren door droogte en onveiligheid, terwijl de strijd tegen militanten van Al-Shabaab voortduurt.
"Ik was diep ontroerd door hun strijd. En ik werd geïnspireerd door hun veerkracht, moed en vastberadenheid om hun leven weer op te bouwen. Maar ze kunnen het niet alleen”, zegt hij.
Ondersteuning opvoeren
De VN-chef verzekerde dat “actie zal het verschil maken.” Vorig jaar verleenden donoren levensreddende hulp aan 20 miljoen mensen en hielpen ze een hongersnood te voorkomen.
Hij riep op tot meer steun voor humanitaire plannen voor de regio, die momenteel voor minder dan 20 procent worden gefinancierd.
Dit is “onaanvaardbaar”, zei hij, waarschuwend dat zonder een onmiddellijke financiële injectie “noodoperaties tot stilstand zullen komen en mensen zullen sterven. '
Bouw klimaatbestendigheid op
Hij zei dat de droogte in Somalië vorig jaar 40,000 levens heeft geëist, waarvan de helft kinderen onder de vijf jaar, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).WIE) en het VN-Kinderfonds (UNICEF).
Hoewel de recente regens enige verlichting hebben gebracht, hebben kwetsbare gemeenschappen nog steeds te maken met een jaar van enorme ontberingen.
“Mensen in de Hoorn van Afrika betalen een gewetenloze prijs voor een klimaatcrisis ze deden niets om te veroorzaken, "Zei hij.
“We zijn ze solidariteit verschuldigd. We zijn ze hulp verschuldigd. En we zijn ze een zekere mate van hoop voor de toekomst verschuldigd. Dit betekent onmiddellijke actie om hun voortbestaan veilig te stellen. En het betekent aanhoudende actie om gemeenschappen in de hele Hoorn te helpen zich aan te passen en weerbaarder te worden tegen klimaatverandering.”
